L'usine LNG Canada de Shell à Kitimat, en Colombie-Britannique, a expédié le mois dernier son premier méthanier de gaz naturel liquéfié à destination de l'Asie, marquant le début d'un essor du gaz naturel liquéfié au Canada.

Le Premier ministre Mark Carney se réjouit de la perspective d'une forte augmentation des exportations de combustibles fossiles qui pourrait faire du pays le cinquième exportateur mondial de GNL. qui a fait référence aux installations de BC LNG en tant que « projets d'importance nationale ». Son gouvernement libéral a récemment adopté une loi, connue sous le nom de projet de loi C-5, qui pourrait accélérer les exportations de gaz supplémentaires. y compris une expansion de phase 2 du GNL de Shell au Canada. 

Ce qui est largement absent de ce débat, c'est l'essor considérable de la fracturation hydraulique dans le nord-est de la Colombie-Britannique, qui sera nécessaire pour alimenter ces installations d'exportation, un procédé d'extraction de gaz. qui a consommé plus de cinq milliards de gallons d'eau douce dans toute la province en 2021 et peut-être libérer des polluants organiques dans les communautés locales, liés à des malformations congénitales et à d'autres effets néfastes sur la santé. 

Une analyse réalisée par David HughesUn géologue renommé, qui a passé 30 ans au sein de la Commission géologique du Canada, estime que jusqu'à 32 000 nouveaux puits de fracturation hydraulique seront nécessaires au cours des 25 prochaines années pour répondre à la demande à l'exportation, laquelle continuera de consommer du pétrole. réserves d'eau douce épuisées et des terres arables dans la partie nord-est de la province.

Si ce développement de la fracturation hydraulique se concrétise, Hughes estime qu'il est fort improbable que le Canada puisse atteindre ses objectifs. émissions nettes nulles en 2050 objectifs auxquels elle s'est engagée lors des négociations climatiques de Paris de 2015.

« Personnellement, je ne pense pas qu’au vu de la tournure que prennent les choses… nous pourrons atteindre nos objectifs de neutralité carbone d’ici 2050 », a-t-il déclaré à DeSmog. « C’est irréaliste à l’heure actuelle. »

Les dirigeants politiques qui font la promotion des énergies fossiles

Hughes a fondé sa prédiction selon laquelle le Canada ne respecterait pas ses objectifs climatiques sur… Régie de l'énergie du Canada (CER) ses propres scénarios de carboneutralité. Selon le « scénario mondial de carboneutralité » de l’organisme de réglementation, le Canada pourrait avoir la latitude de forer 12 500 nouveaux puits de fracturation hydraulique d’ici 2050, pourvu que les émissions de gaz à effet de serre soient suffisamment réduites dans le reste de l’économie canadienne, a déclaré M. Hughes.

Si LNG Canada est la seule installation à entrer en service, le Canada pourrait encore atteindre ses objectifs de carboneutralité, selon Hughes. Cependant, les dirigeants politiques de Victoria et d'Ottawa font pression pour l'adoption d'une loi qui permettrait la construction de nouveaux gazoducs et de grands projets d'exportation de GNL. 

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a contribué plus tôt cette année à l'adoption du projet de loi 15. Loi sur les projets d'infrastructure, ce qui confère au cabinet provincial le pouvoir de passer outre les délais d'autorisation afin d'accélérer l'approbation des grands projets jugés d'importance provinciale. 

Bien qu'Eby affirme que la nouvelle loi ne servira pas à promouvoir les terminaux et les gazoducs de GNL, les critiques soutiennent que le projet de loi 15 confère à son cabinet des pouvoirs illimités et pourrait contourner la surveillance environnementale, restant vague quant aux critères des projets. Des inquiétudes importantes subsistent également. groupes autochtones en raison du manque de consultation et de l'éventuelle atteinte aux droits.

Le premier ministre Carney, quant à lui, défend le projet de loi C-5 comme moyen de repositionner les stratégies économiques du Canada en construisant de nouveaux oléoducs et gazoducs et en menant d'autres projets d'exportation industrielle. 

« Des lois ambitieuses comme le projet de loi 15 et le projet de loi fédéral C-5 visent à accélérer l’approbation de nouveaux projets », a déclaré M. Hughes. « Il est possible que la capacité de production de GNL approuvée dépasse les capacités prévues par le mandat de carboneutralité du Canada. »

Dans ce scénario, a-t-il affirmé, nous pouvons « faire une croix sur » l’atteinte des objectifs climatiques de 2050. 

D'importantes installations de GNL sont prévues en Colombie-Britannique.

Outre LNG Canada, trois importantes installations d'exportation de gaz sont en cours de développement le long de la côte de la Colombie-Britannique.   

Cèdre GNLCe terminal flottant d'exportation, également situé près de Kitimat, appartiendra à la nation Haisla et à Pembina, une société pipelinière basée à Calgary. Il est en train de construire un prolongement du gazoduc Coastal GasLink pour alimenter son terminal méthanier, qui devrait expédier son premier méthanier d'ici 2028. 

Woodfibre LNG, située sur le territoire traditionnel de la nation Squamish, appartient principalement à Pacific Energy Corporation, une société chinoise de développement des ressources naturelles possédant des bureaux à Pékin et à Hong Kong.

Le projet Ksi Lisims LNG, un partenariat de développement entre la nation Nisga'a et la société gazière texane Western LNG, progresse dans le processus réglementaire. 

Tout cela augure mal des efforts déployés par le Canada pour atteindre les réductions d'émissions nécessaires à la stabilité climatique. « Au cours des 29 dernières années, nous avons consommé la moitié de tout le pétrole jamais brûlé par l'humanité. Notre rythme de consommation augmente », a déclaré Hughes. « Nous sommes donc probablement en situation de dépassement important. »

Tous ces projets seront approvisionnés en gaz au même endroit, le Formation gazière de Montney, une zone La superficie du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse réunis, incluant les communautés de Dawson Creek, de Fort St. John, de la Première Nation de Blueberry River et de la Première Nation de Doig River, dans le nord-est de la Colombie-Britannique.

Le Montney est le la plus grande réserve de gaz du Canadaet la majorité des exportations de gaz des prochaines décennies proviendront de cette source. À ce jour, plus de 14 000 puits ont été forés Du côté de la Colombie-Britannique, le gisement de gaz est menacé. À mesure que de nouvelles installations d'exportation seront mises en service, la demande de nouveaux puits augmentera, exerçant une pression accrue sur les réserves foncières.

« Les deux scénarios de neutralité carbone du CER entraîneraient la perturbation de 270 à 380 kilomètres carrés de terres pour la construction de routes et de plateformes de forage, et la situation empirerait considérablement si tous les projets de GNL proposés étaient construits », a déclaré Hughes.

Impacts importants sur les ressources en eau

Le forage de nouveaux puits entraînera une augmentation des besoins en eau pour la fracturation hydraulique. En 2024, plus de 1.7 millions de mètres cubes Des quantités d'eau douce ont été prélevées dans les bassins versants du nord-est, dans les mêmes rivières qui fournissent l'eau potable aux populations.

L'année dernière, le Régulateur de l'énergie de la Colombie-BritanniqueL'organisme qui a supervisé l'octroi de plus de 22 millions de mètres cubes d'eau douce dans le nord-est du pays a émis un avis à l'intention des entreprises indiquant que les permis d'utilisation de l'eau pourraient être suspendus en raison de la sécheresse.

Cette année, la situation ne s'est guère améliorée. Une grande partie de la région est toujours sous le coup d'un confinement. sécheresse de niveau 5 Avis de vigilance, des dizaines d'incendies faisant rage dans le nord-est de la Colombie-Britannique

« C’est inimaginable », a déclaré à DeSmog le Dr Ulrike Meyer, médecin de famille et habitante de Dawson Creek. « C’est comme quatre années de sécheresse. On ne trouve plus de foin. Il y a deux ans, la récolte était moitié moindre que d’habitude. L’an dernier, elle n’était que le tiers. Mon éleveur laitier a dû acheter du foin pour la première fois. Avant, ce n’était jamais un problème. »

La Dre Meyer a également constaté une augmentation des cas de cancer dans toute la région. Les données provinciales de santé publique « montrent qu’ici, nous avons un taux de cancer du poumon, du sein et du côlon quatre à six fois plus élevé, ainsi qu’une incidence accrue de maladies cardiaques et pulmonaires, que dans le reste de la province », a-t-elle déclaré.

Avec le potentiel de dizaines de milliers de nouveaux puits dans la région de Dawson Creek et la nécessité de puiser davantage d'eau dans les bassins versants locaux, le Dr Meyer s'inquiète pour l'avenir non seulement de l'environnement, mais aussi de la santé humaine des personnes vivant dans le bassin gazier de schiste de Montney.  

Avertissements concernant des risques graves pour la santé

Bien que les scientifiques étudient encore tous les impacts de la fracturation hydraulique sur la santé en Colombie-Britannique, une étude de 2021 niveaux élevés constatés des polluants organiques nocifs dans les habitations situées à proximité des sites de fracturation hydraulique. « De plus en plus d’études, menées dans différentes juridictions, font état de liens entre la fracturation hydraulique et des effets néfastes sur la santé », indique une étude distincte. conclu année dernière 

Dans une récente Tribune libre dans le Vancouver SunLe Dr Meyer et son collègue, le Dr Tim Takaro, ont fait valoir que le gouvernement d'Eby ne prenait pas suffisamment au sérieux les risques sanitaires associés à la production de pétrole et de gaz.

« Nous disposons d'un nombre croissant d'études scientifiques évaluées par des pairs sur les effets du gaz extrait par fracturation hydraulique », ont écrit les docteurs Meyer et Takaro. « La fracturation hydraulique étant devenue… » source dominante La production de gaz en Colombie-Britannique et aux États-Unis a été associée à de graves problèmes de santé. risques pour la santé et maladies, notamment un retard de croissance fœtale, un accouchement prématuré, l'asthme, les maladies cardiovasculaires, les cancers infantiles et une mortalité globale plus élevée chez les personnes âgées. »

Le Dr Meyer et le Dr Takaro sont tous deux membres de l'Association canadienne des médecins pour l'environnement ou CAPet conviennent que des études supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les effets à long terme de l'expansion du GNL sur le climat et la santé.

« Il y aura des vagues de chaleur qui feront bien plus de victimes que les 700 décès enregistrés en Colombie-Britannique en 2021 », a déclaré le Dr Takaro. « Ce n’est pas un phénomène isolé. Alors, pensez à vos petits-enfants et prenez conscience des conséquences. »