Saviez-vous que les entreprises alimentaires rendent systématiquement le bacon plus rose et plus sain en y ajoutant un produit chimique — les nitrates — qui augmente le risque de cancer ?
De la même manière, l'industrie agroalimentaire mondiale paie des agences de publicité et de relations publiques pour masquer son rôle d' émetteur majeur de gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique sous une apparence trompeuse.
Cette aura est particulièrement palpable en ce moment à Belém, au Brésil, où se tient le sommet des Nations Unies sur le climat, appelé COP30. Pendant la conférence, les lobbyistes de l'industrie alimentaire ont organisé des stands et des événements chics à l' Agrizone — « un tout autre espace événementiel parallèle sous tente et climatisé », à deux pas du lieu principal de la conférence, comme l' a déclaré Hazel Healy de DeSmog au Guardian.
Ces campagnes publicitaires et de relations publiques visent à rassurer le public quant à l'engagement total des entreprises agroalimentaires dans la lutte contre la crise climatique. Or, les agences qui les conçoivent savent pertinemment qu'en coulisses, ces mêmes entreprises exercent un lobbying intense pour empêcher l'adoption de réglementations et de mesures contraignantes les obligeant à réduire drastiquement leurs émissions de gaz à effet de serre, à abandonner progressivement les pesticides et les énergies fossiles, et à stopper la déforestation au profit des terres cultivées et des pâturages.
Ces dernières années, DeSmog a constitué une base de données exhaustive présentant des profils détaillés d'agences de publicité et de relations publiques travaillant pour des industries polluantes. Parmi elles figurent les cinq entreprises suivantes, qui se sont efforcées de donner une image plus écologique à leurs clients du secteur agroalimentaire :
Groupe de communication marketing intégrée G&S
Siège social : New York
Taille : Plus de 165 employés dans ses bureaux américains, ainsi que des partenariats industriels dans 50 pays.
Revenus : Plus de 33 millions de dollars de chiffre d'affaires annuel.
Anecdote amusante : Classée meilleure agence de relations publiques agricoles des États-Unis en 2025 par O’Dwyers, un classement sectoriel des agences de relations publiques.
Son nom est peut-être un peu long, mais G&S Integrated Marketing Communications Group est clairement au goût du secteur agroalimentaire, engrangeant 17.4 millions de dollars de revenus nets pour des services de relations publiques auprès d'entreprises agricoles en 2024, selon O'Dwyer's, soit plus de quatre fois les 3.8 millions de dollars perçus par son principal concurrent, Edelman.
La liste des clients de G&S IMCG est un véritable melting-pot de sociétés et de groupes de pression de tout le secteur, notamment Cargill, McDonald's, Syngenta et CropLife International , qui sont tous présents à la COP30.
Durant le sommet, Syngenta et CropLife International organisent de nombreux événements dans l' Agrizone.
Pour consulter le profil complet de G&S IMCG, cliquez ici.
Groupe MHP
Siège social : Londres
Effectif : Plus de 200 employés répartis entre nos bureaux de Londres et de San Francisco.
Revenus : Incertains ; la société mère de MHP Group , Next 15 Group , a annoncé un chiffre d’affaires net au Royaume-Uni de près de 339 millions de dollars pour l’exercice clos le 31 janvier 2025.
Anecdote amusante : Elle a travaillé pour Sime Derby Plantation Berhad (aujourd’hui SD Guthrie), une entreprise d’huile de palme dont les produits ont été interdits aux États-Unis en 2020 suite à des signalements de travail forcé.
MHP a travaillé pour une liste conséquente de clients du secteur agroalimentaire, tels que Hybu Cig Cymru (Promotion de la viande au Pays de Galles), Müller, AB Agri et Syngenta.
Une enquête de DeSmog a révélé qu'entre 2020 et 2023, MHP a collaboré avec la Table ronde mondiale pour un bœuf durable , un groupe commercial comptant parmi ses membres des entreprises comme McDonald's et JBS (le plus grand abattoir du monde), afin de créer et de promouvoir un « nouveau discours » sur le bœuf en réponse aux préoccupations croissantes des consommateurs concernant les impacts de la viande sur la santé et l'environnement.
Pour consulter le profil complet du groupe MHP, cliquez ici.
Groupe des 15 suivants
Siège social : Londres
Taille : Près de 4,000 30 employés répartis dans une trentaine de filiales dans 16 pays.
Revenus : Environ 733 millions de dollars de revenus nets pour l'exercice clos le 31 janvier 2025.
Anecdote amusante : House 337, une agence Next 15, a produit une vidéo de Noël 2023 pour PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) mettant en scène une dinde chantante qui est embarquée dans une camionnette par un employé déguisé en Père Noël, emmenée à un abattoir et abattue.
Next 15 Group affirme que son « intention est de travailler avec des clients qui ont des modèles commerciaux durables et qui sont engagés dans la transition vers une économie bas carbone », et que « nous n'avons pas peur de refuser un travail rentable qui a un impact négatif ».
Cependant, selon une étude de DeSmog, les agences du groupe Next 15 ont travaillé pour au moins 11 entreprises qui profitent de la vente de combustibles fossiles, ainsi que pour des acteurs majeurs de l'industrie de la viande et des produits laitiers tels que la Table ronde mondiale pour le bœuf durable, Lactalis, Danone et Arla Retail.
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Agriculture émergente
Siège social : Calgary, Canada
Taille : Petite entreprise comptant une trentaine d'employés à travers le monde.
Revenus : Non divulgués.
Anecdote amusante : avant de fonder Emerging Ag , Robynne Anderson était directrice de la communication chez CropLife International , un organisme de lobbying qui défend les intérêts des industries de la biotechnologie, des semences et des pesticides.
Le 3 novembre, une semaine avant le début officiel de la COP30, Robynne Anderson, PDG d'Emerging Ag, a publiquement plaidé pour que la résilience climatique soit une priorité lors du sommet. « L'ensemble du biome de notre planète est touché par le changement climatique », a-t-elle déclaré dans un message vidéo. « Qu'il s'agisse de nos magnifiques arbres et forêts, de la santé des sols ou de l'état de nos océans, comprendre la biodiversité de la planète et ses liens avec le climat sera essentiel pour renforcer notre résilience. »
Ce discours vaguement pro-écologique masque la mission principale d'Emerging Ag, qui consiste à repousser toute demande qui obligerait ses clients des secteurs de l'élevage, des engrais et des technologies génétiques à réduire significativement leurs impacts destructeurs sur le climat.
Depuis 2017, Emerging Ag coordonne chaque année la Journée mondiale du lait pour la Global Dairy Platform , une organisation professionnelle. Cette célébration véhicule un discours trompeur, à travers le monde et les langues, selon lequel une alimentation riche en produits laitiers rendrait le monde plus sain et plus durable. Emerging Ag a également aidé les acteurs du secteur de l'élevage à se préparer à diverses COP, notamment grâce à sa collaboration avec la Table ronde mondiale pour une viande bovine durable.
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Ketchum
Siège social : New York
Taille : 76 bureaux dans 70 pays
Revenus : A encaissé 600 millions de dollars d'honoraires en 2022.
Anecdote amusante : en 1991, Greenpeace a obtenu de la société Clorox un « plan de gestion de crise » conçu par Ketchum , qui prévoyait de qualifier les défenseurs de l’environnement de « terroristes » et de poursuivre en justice les journalistes peu flatteurs.
Ketchum, qui fait partie du groupe Omnicom , possède une longue expérience dans l'accompagnement de clients des secteurs de la fabrication de pesticides, de produits pharmaceutiques et de produits chimiques dans leurs efforts pour améliorer la sécurité alimentaire et la déréglementation environnementale.
Parmi ses clients des secteurs de la viande et des produits laitiers figurent d'importantes associations professionnelles telles que la National Cattlemen's Beef Association , le California Milk Advisory Board et US Farmers & Ranchers in Action , ainsi que des multinationales de l'agroalimentaire comme Danone et Wendy's. Elle a également travaillé pour le Council for Biotechnology Information , lié à de grandes entreprises agrochimiques.
En 2023, alors que des données montraient que les jeunes adultes américains consommaient moins de lait que la moyenne nationale, Ketchum a développé une campagne pour le groupe commercial Dairy Management Inc. qui utilisait les jeux vidéo comme moyen de promouvoir les produits laitiers auprès des joueurs de la génération Z.
Pour consulter le profil complet d'Omnicom Group, la société mère de Ketchum, cliquez ici.
Cliquez ici pour en savoir plus sur la couverture de DeSmog concernant la responsabilité climatique du secteur de la publicité et des relations publiques, et ici pour consulter notre base de données d'agences travaillant pour des industries polluantes.
