Il s'appelle Fossi. Il est représenté comme un tourbillon de fumée grise. Et il a tendance à se mettre en colère chaque fois que ses camarades de classe le tiennent responsable de la crise climatique.

Fossi est le protagoniste de Nos pouvoirs cachés : Le grand changementUn livre pour enfants a été lancé la semaine dernière par Baseload Capital, un opérateur suédois d'énergies propres. Cette société investit dans des projets géothermiques aux États-Unis, à Taïwan, au Japon et en Islande, et les gère. Ces projets utilisent la chaleur de la Terre pour produire de l'électricité.

En entrant timidement dans une salle de classe comme nouvel élève, Fossi est rejeté par ses camarades, qui représentent chacun une forme différente d'énergie propre. Personne ne veut s'asseoir à côté de ce combustible malodorant et polluant qui a provoqué le réchauffement de la planète et l'a rendue « malade ».

« Vous vouliez voyager, construire, illuminer le monde ! » s'écrie Fossi, exaspéré. « Et je vous ai aidés ! Nous, les énergies fossiles, vous avons fourni le chauffage, les voitures, la lumière et les usines. Et maintenant, vous osez dire que c'est de ma faute ? »

Fossi gagne peu à peu l'admiration de ses camarades de classe lorsqu'il propose de mettre à profit sa « riche expérience » pour les aider à planifier une transition vers des sources d'énergie plus propres et à résoudre le problème du changement climatique.

« D’une certaine manière, je suis un héros moi aussi », pense Fossi à la fin de l’histoire.

Pour Kristina Hagström Ilievska, directrice marketing de Baseload Capital et auteure du livre, son portrait bienveillant de Fossi vise à expliquer la transition énergétique d'une manière compréhensible pour son fils. « La société moderne s'est construite sur les énergies fossiles. Ce n'est que le point de départ. Dès lors, il s'agit de changement et de la nécessité d'aller de l'avant, et non de défendre le statu quo », a-t-elle déclaré à DeSmog.

Mais certains lecteurs s'interrogent sur la raison pour laquelle la scène finale montre Fossi se donnant la main et se liant d'amitié avec des personnages représentant l'énergie solaire, éolienne, hydraulique, géothermique et bioénergétique — une image utile pour les compagnies pétrolières et gazières qui ont besoin des jeunes générations de leur côté si elles veulent rester une composante socialement acceptée de l'économie.

En réalité, selon les critiques, l'industrie des combustibles fossiles n'a jamais été une véritable alliée des énergies propres ni de la planète, et elle y contribue activement. pression contre les politiques visant à soutenir les énergies renouvelables ou à réglementer la production de pétrole, de gaz et de charbon depuis des décennies.

« Ce livre est très pertinent sur de nombreux points. Mais l’idée que les énergies fossiles soient les “petits nouveaux” méritant notre compassion est presque risible », a déclaré Lindsey Gulden, ancienne spécialiste du climat et des données chez le géant pétrolier américain ExxonMobil. tiré En 2020, suite à un signalement interne faisant état d'une surévaluation frauduleuse présumée des actifs de l'entreprise au Texas et au Nouveau-Mexique, « les entreprises du secteur des énergies fossiles s'efforcent de conserver leur influence et de retarder une transition énergétique efficace ».

Les rapports de force profondément enracinés, dominés par des « intérêts particuliers » qui « contrôlent les technologies existantes et en tirent profit », constituent un obstacle majeur à la transition énergétique. conclu le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), organe des Nations Unies pour le climat, en 2023.

Ni le livre ni le communiqué de presse ne mentionnent que Baseload Capital est détenue en partie par le producteur de pétrole et de gaz Chevron et le fournisseur de services liés aux combustibles fossiles Baker Hughes. Ces partenariats sont répertoriés sur le site web de Baseload Capital.

Chevron et Baker Hughes ont promu Leurs investissements dans Baseload Capital témoignent de leur engagement en faveur des énergies propres et de la réduction de leur impact climatique, alors même que la grande majorité de leurs activités reposent encore sur les énergies fossiles.

Chevron prévoit d'augmenter sa production de pétrole et de gaz jusqu'à 3 % par an jusqu'en 2030, a annoncé la société. annoncé lors de sa journée investisseurs en novembre.

Ilievska a précisé que le livre était « un ouvrage pédagogique, et non un produit commercial », et qu'aucune participation de Chevron, de Baker Hughes ou d'autres investisseurs n'y avait été associée. « Nous partageons le même objectif final que de nombreux militants écologistes : une transition rapide vers les énergies renouvelables, et nous considérons qu'une meilleure compréhension est essentielle pour y parvenir », a-t-elle ajouté.

Mais les militants et les experts du secteur ont averti que l'histoire de « Fossi » semble refléter étroitement celle de l'industrie des combustibles fossiles. récit En minimisant le rôle de l'industrie dans le blocage de l'action climatique, en la présentant comme un acteur enthousiaste de la transition énergétique et en s'attaquant à son image de « méchants » — selon les termes d'une publicité qui a fuité briefing provenant du géant pétrolier britannique BP, déniché par Drilled.

« Je veux faire partie de la solution et apporter des changements », déclare Fossi à un moment donné.

« Si ce livre était une métaphore plus fidèle, ce serait une école où la majorité des enfants s'appelleraient "Fossi", et où ils seraient déjà là depuis très longtemps, peut-être même déjà devenus enseignants, siégeant au conseil d'administration… car ce sont les énergies fossiles qui maintiennent le statu quo », a déclaré Gustav Martner, directeur de la création chez Greenpeace Nordics, qui a auparavant travaillé pendant 17 ans dans la publicité et le marketing en entreprise.

« Il est indéniable qu’il faut produire des livres pour enfants sur le changement climatique, mais il est troublant de constater que la solution proposée consiste clairement à cesser de blâmer l’industrie des combustibles fossiles », a ajouté Martner.

« S’accuser mutuellement n’aide personne », a déclaré Illievska. « Nous savons qu’ils ont mal agi et ils ont leur propre version des faits concernant nos erreurs, mais nous devons trouver un terrain d’entente pour aller de l’avant. »

Alexander Helling, PDG de Baseload Capital dit Le communiqué de presse du livre indique que son message — qui consiste notamment à « montrer comment l'énergie géothermique peut utiliser les connaissances, les technologies et l'expérience du secteur des combustibles fossiles » — s'adresse aux investisseurs et aux décideurs politiques ainsi qu'aux enfants.

Ilievska a déclaré que la société était convaincue qu'en s'associant à des sociétés pétrolières et gazières, Baseload Capital pourrait « entraîner [l'industrie des combustibles fossiles] dans son sillage » et contribuer à accélérer la croissance de l'énergie géothermique, grâce à son expertise en matière de forage et à sa puissance financière.

Nos pouvoirs cachés : Le grand changement Il s'agit du deuxième livre que Baseload Capital publie avec la maison d'édition Mondial, qui vend également des ouvrages de personnalités culturelles et de journalistes suédois de renom.

Le premier ouvrage, paru en 2023, sensibilisait les enfants au potentiel de l'énergie géothermique comme combustible propre et renouvelable. Le personnage de « Fossi » n'y figurait pas.

Chevron et Baker Hughes n'ont pas répondu à la demande de commentaires de DeSmog.

« Alliés non traditionnels »

L'industrie des combustibles fossiles a une longue tradition de ciblage des enfants et des jeunes par ses messages.

L'American Petroleum Institute, le plus important groupe de pression du secteur pétrolier et gazier américain, a parrainé des ateliers STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) avec des guides en 2017, qu'il considérait comme des « alliés locaux non traditionnels », selon des documents internes rendus publics par une enquête du Congrès américain en 2024. analysé par DeSmogBP a investi des millions dans des programmes STEM tout au long des années 2010 pour « protéger sa réputation », comme le montrent les mêmes documents — des programmes qui se poursuivent encore aujourd'hui.

À mesure que la prise de conscience de la crise climatique s'est accrue, l'industrie des énergies fossiles a de plus en plus considéré ces publics comme essentiels à sa survie, selon des documents marketing internes obtenus par DeSmog.

En 2017, la compagnie pétrolière publique norvégienne Equinor — alors connue sous le nom de Statoil — et son agence de publicité TRY ont constaté qu’« un nombre croissant de personnes remettent en question la responsabilité sociale de l’entreprise, sa durabilité, son innovation et son attractivité en tant qu’employeur » et que « cela est particulièrement vrai parmi la jeune génération ».

« Les jeunes voix prennent une place de plus en plus importante dans le débat sur l'énergie et le climat, et ceux que nous considérons comme jeunes aujourd'hui seront les décideurs, les leaders d'opinion et les influenceurs de demain », indique le document. « Par conséquent, la nécessité d'être plus en phase avec la prochaine génération était évidente, car l'avenir de Statoil en dépendra. » Le jeune. »

En avril 2025, DéSmog révélé Equinor avait financé des classes scientifiques éphémères sur un archipel écossais, parallèlement à sa demande d'autorisation d'exploiter un gisement pétrolier voisin appelé Rosebank..

Equinor a également créé un jeu vidéo intitulé «« Ville de l'énergie » Destiné aux écoliers britanniques, « Energy Town » visait à « contribuer à former les futurs talents et à obtenir l’autorisation d’opérer dans un contexte sensible concernant les énergies fossiles, notamment au vu du projet Rosebank », selon une page web créée par les concepteurs du jeu et révélée initialement par le média norvégien E24.

La filiale australienne de Shell spécialisée dans le gaz et le charbon a versé 7 millions de dollars américains pour financer des programmes éducatifs pour enfants au Queensland Museum, programmes qui n'identifient pas clairement les combustibles fossiles comme la principale cause du changement climatique. DéSmog enquête publié en décembre trouvé.

Le secteur s'est également tourné vers les influenceurs des médias sociaux pour se connecter avec les jeunes générations.

Entre 2017 et 2023, les influenceurs ont publié des centaines de fois du contenu pour des compagnies pétrolières et gazières du monde entier. DéSmog trouvéUn partenariat avec un influenceur et le géant pétrolier Shell a rendu les jeunes de 20 à 29 ans « 31 % plus susceptibles de croire » que la compagnie pétrolière est « engagée en faveur de carburants plus propres », selon une étude de cas réalisée par son agence de relations publiques. Edelman.

La compagnie pétrolière publique brésilienne Petrobras a recruté « une équipe d'influenceurs dont le langage est destiné à la génération Z », a-t-elle déclaré dans un communiqué. communiqué de presse annonçant sa campagne « Transition énergétique juste » en juin 2025. équipe Parmi elles, la créatrice de contenu nature Mylly Biologando, qui a réalisé des vidéos sur ses visites dans un laboratoire de biocarburants à base d'algues de Petrobras pour ses 500 000 abonnés.

« Fossi » est peut-être une idée originale d'une entreprise d'énergies propres qui souhaite se débarrasser d'elle un jour. Mais alors que les scientifiques tirent la sonnette d'alarme sur la crise climatique avec plus de force que jamais, l'industrie des énergies fossiles continue de diffuser ses arguments favoris auprès des générations dont elle a besoin du soutien pour survivre. Ce sont aussi les générations qui subiront le plus durement les conséquences du changement climatique.