Qui finance Reform UK ? Les intérêts commerciaux des principaux donateurs de Nigel Farage

Les milliardaires de la cryptomonnaie Ben Delo et Christopher Harborne ont chacun récemment investi 36 millions de livres sterling dans Reform UK, le parti politique de Nigel Farage.

Cette affaire a amplifié les récents scandales concernant les donateurs du parti, et les soupçons se sont intensifiés quant au financement de Farage et de son organisation.

À la lumière de ces récents développements, DeSmog a examiné de plus près les intérêts financiers des donateurs de Reform, afin de comprendre quels secteurs ont soutenu le parti et pourquoi ils souhaitent la mise en place d'un gouvernement Farage. 

Delo et Harborne ont fait fortune dans le secteur des cryptomonnaies, mais l'analyse de DeSmog montre qu'eux – ainsi que les autres principaux donateurs de Reform – ont des liens commerciaux qui vont bien au-delà de ce seul secteur. 

Le parti de Farage a reçu des sommes considérables de membres de la liste des personnes les plus riches du Sunday Times, d'intérêts liés aux énergies fossiles, de la noblesse terrienne, de promoteurs immobiliers, d'investisseurs offshore, et a été contraint de restituer d'importantes sommes à ceux qui ne sont pas autorisés à faire des dons aux partis britanniques.

Pendant ce temps, les militants et les députés continuent de faire pression sur le gouvernement travailliste d'Andy Burnham pour qu'il empêche quelques individus extrêmement riches de financer notre système politique. 

Les principaux acteurs

Si l'on exclut la nouvelle manne de 72 millions de livres sterling dont bénéficie Reform, plus de 72 % de tous les dons enregistrés au parti depuis les élections de 2024 proviennent de seulement trois personnes, dont Delo et Harborne.

Harborne, qui vit en Thaïlande depuis 30 ans et dont la fortune s'élève à 18 milliards de livres sterling, est de loin le plus important donateur du parti Reform, ayant versé 15 millions de livres sterling au parti depuis les dernières élections générales (47 millions de livres sterling en incluant son récent don) et 25 millions de livres sterling (57 millions de livres sterling) depuis le lancement du parti en 2019.

Harborne est également responsable d'un don personnel non déclaré et controversé de 5 millions de livres sterling à Farage avant les élections générales de 2024, qui fait l'objet d'une enquête du commissaire aux normes parlementaires.

Delo, cofondateur et ancien dirigeant de la plateforme de trading de cryptomonnaies BitMEX, a investi 8 millions de livres supplémentaires, tandis que le capital-risqueur David Grainger a donné 1.4 million de livres.

Des dons importants ont également été reçus du trésorier du parti Reform, Nick Candy, et du magnat des télécommunications et de la fintech, Bassim Haidar , qui ont collectivement fait don de 1.7 million de livres sterling supplémentaires depuis les dernières élections générales.

Le milliardaire et investisseur en capital-risque Sasan Ghandehari s'est également engagé à verser des millions au parti. Bien que ces sommes n'aient pas encore été débloquées, il a déjà donné plus de 50 000 £ à Farage à titre personnel.

Les barons de la crypto

Si les nouveaux dons de Delo et Harborne sont jugés légaux, Reform aura reçu 90 % de son financement depuis les dernières élections générales de personnes liées à l'industrie des cryptomonnaies. 

Harborne est actionnaire de Tether , le plus important fournisseur de stablecoins au monde, basé au Salvador. Tether recherche actuellement un apport de capitaux privés qui porterait sa valeur à 500 milliards de dollars, faisant de Harborne l'un des hommes les plus riches du monde.

L'entreprise entretient des liens avec l'administration américaine de Donald Trump et aurait bénéficié des politiques favorables aux cryptomonnaies mises en place par son régime.

Delo, quant à lui, est l'un des cofondateurs de la plateforme d'échange de cryptomonnaies BitMEX. Il a plaidé coupable de violation de la loi sur le secret bancaire pour avoir omis de mettre en place et de maintenir un système de lutte contre le blanchiment d'argent au sein de l'entreprise. Delo a été condamné à une amende de 10 millions de dollars et à 30 mois de mise à l'épreuve à Hong Kong, avant d'être gracié par Trump. BitMEX a finalement été condamnée à une amende de 100 millions de livres sterling.

Mais ils ne sont pas les seuls donateurs du parti Reform à s'intéresser au secteur des cryptomonnaies. Parmi les soutiens de Farage figurent également Maria Rost, à l'origine de quelque 130 000 £ répartis en neuf dons au parti. Elle serait l'épouse de l'investisseur américain en cryptomonnaies John Rost. On compte aussi parmi ses soutiens Oscar Townsley , fondateur de la plateforme de trading de produits dérivés Bitcoin A1X, et l'investisseur londonien Simon William Smith.

Farage a fait pression à plusieurs reprises en faveur du secteur, promettant une « révolution crypto » s'il devenait Premier ministre. Il a annoncé des mesures phares pour dynamiser le secteur lors de la conférence Bitcoin de mai 2025 à Las Vegas, notamment des allégements fiscaux et un soutien gouvernemental, bien que le document ait depuis disparu du site web du parti.

Farage a également fait pression sur la Banque d'Angleterre pour qu'elle abandonne son projet de stablecoin garanti par l'État, une mesure qui arrangerait Harborne – son plus généreux mécène – en bloquant un concurrent à Tether.

Le parti Reform était, jusqu'à récemment, le seul grand parti politique britannique à accepter des dons via des cryptomonnaies, ayant été accusé d' utiliser un tiers pour convertir les cryptomonnaies en espèces et dissimuler la source de financement initiale.

Le prédécesseur de Burnham, Keir Starmer, a instauré un moratoire temporaire sur les dons en cryptomonnaies en début d'année, que les militants estiment devoir devenir une interdiction permanente. 

Intérêts offshore

Comme l'a précédemment rapporté DeSmog, une grande partie du financement de Reform provient de personnes ayant des intérêts commerciaux offshore.

Depuis les dernières élections générales, 57 % de ses revenus proviennent de dons de particuliers et d'entreprises figurant dans la base de données Offshore Leaks , qui contient des informations détaillées sur plus de 810 000 sociétés, fondations et fiducies offshore.

Un grand nombre de donateurs du parti sont également des investisseurs internationaux – des personnes ou des entreprises ayant d'importants intérêts financiers à l'étranger. Au deuxième trimestre 2026, avant ce versement exceptionnel de 72 millions de livres sterling, le parti Reform a reçu 5 millions de livres sterling de 17 investisseurs internationaux différents, dont un ancien cadre de Lehman Brothers basé à Monaco, une société d'investissement ayant des relations commerciales avec les Émirats arabes unis et une société de gestion d'actifs new-yorkaise liée aux propriétaires du Chelsea Football Club.

Le parti est plongé dans la polémique depuis qu'une enquête menée sous couverture par Verbatim Investigations, diffusée par Channel 4 en septembre, semble avoir révélé que le parti conspirait pour accepter des dons de sources étrangères.

Deux figures importantes du parti Reform ont démissionné suite à la diffusion du documentaire, bien qu'elles nient toute malversation – tout comme le parti. La police métropolitaine a ouvert une enquête afin de déterminer si des infractions ont été commises.

Farage a déjà déclaré vouloir reconquérir le Royaume-Uni pour les personnes fortunées grâce à une « Carte Britannia » à 250,000 10 £, permettant aux étrangers aisés d’acquérir un permis de séjour de dix ans et de bénéficier d’un régime fiscal avantageux. Le Parti travailliste a qualifié cette mesure de « profit au profit des milliardaires », et les experts fiscaux estiment qu’elle coûterait au Royaume-Uni 35 milliards de livres sterling de recettes fiscales perdues sur cinq ans.

Intérêts liés aux combustibles fossiles

Comme l'a révélé DeSmog en avril, Reform a reçu les deux tiers de son financement à ce jour, sans compter les 72 millions de livres sterling, de la part de l'industrie des énergies fossiles . Par ailleurs, 2.4 millions de livres sterling ont été versés par des particuliers ayant publiquement contesté des faits scientifiques fondamentaux concernant le changement climatique.

Harborne est propriétaire d'AML Global, qui fournit du carburant aviation et maritime à un réseau de distribution comprenant « les principales compagnies pétrolières et les compagnies pétrolières régionales », selon son site web.

Le prix du kérosène a flambé depuis le début de la guerre israélo-américaine contre l'Iran, ce qui profiterait aux intérêts commerciaux de Harborne.

Bien que Harborne ne nie pas la science du climat et ait récemment qualifié le problème de « menace existentielle », les hauts responsables du parti Reform contestent fréquemment la contribution du dioxyde de carbone au réchauffement climatique et soutiennent l'expansion massive de la production de combustibles fossiles au Royaume-Uni.

Jeremy Hosking, donateur de Reform, avait investi 440.8 millions de dollars (environ 326.5 millions de livres sterling) dans des sociétés pétrolières et gazières via son fonds spéculatif Hosking Partners en mars – une augmentation de plus de 50 % par rapport aux trois mois précédents.

Parallèlement, les conseils municipaux contrôlés par le parti Réformiste abandonnent leurs engagements en matière de neutralité carbone et annoncent leur intention de se retirer des déclarations d'urgence climatique. Farage a qualifié d'« absurde » le fait de considérer le dioxyde de carbone comme un polluant.

Promoteurs immobiliers et financiers

Plus de la moitié (55 %) des entreprises donatrices du parti Reform sont liées aux secteurs de la construction, de l'immobilier et du développement, qui bénéficieraient largement des politiques du parti. Sur les 40 entreprises recensées comme ayant fait un don au parti avant juin dernier, 22 appartenaient à ce secteur.

Le programme électoral de Reform pour 2024 promettait de dynamiser la construction de logements dans tout le pays et de rétablir les droits des propriétaires en réduisant leurs impôts. Richard Tice, porte-parole de Reform pour le logement et chef adjoint du parti, est un millionnaire du secteur immobilier, ayant dirigé le groupe Sunley, une entreprise fondée par son grand-père.

Nick Candy, ministre des Finances du parti Réformateur, est également un magnat de l'immobilier, ayant fait fortune dans la vente de demeures de luxe à une clientèle fortunée. Il a récemment vendu son manoir de Chelsea pour 265 millions de livres sterling, un record pour une propriété résidentielle au Royaume-Uni.

Le parti a également bénéficié d'importants financements de la part de financiers. Parmi les donateurs de Reform figurent le gestionnaire de fonds spéculatifs Johan Christofferson , qui a versé 200 000 £ au parti, le fonds d'investissement Greybull Capital, surnommé le « fonds vautour », et Crispin Odey, ancien magnat déchu de la City de Londres.

Bien que Farage ait menacé d'imposer des taxes plus élevées aux banques, il a également promis de déréglementer le secteur, notamment en supprimant la réglementation introduite après la crise financière de 2008.

La liste riche

Comme l'a récemment rapporté DeSmog, les donateurs de Reform comprennent des familles aristocratiques , des propriétaires de clubs londoniens huppés, des pairs et des membres de la gentry terrienne.

Le classement annuel des personnes les plus riches du Sunday Times fait office de référence en matière de fortune au Royaume-Uni, recensant les 350 individus et familles les plus fortunés du pays. Les personnes figurant dans l'édition 2026 cumulent une fortune de 784 milliards de livres sterling. Près d'un tiers d'entre elles ne résident plus en Grande-Bretagne.

Quatre donateurs de Reform figurent sur la liste de cette année, dont deux dans le top 10. 

Harborne se classe sixième, tandis que la famille Reuben – également donatrice de Reform – occupe la deuxième place. Les Reuben ont fait des dons à Reform par l'intermédiaire d'une société d'investissement privée, Investors in Private Capital Limited, elle-même contrôlée par Omaha Business Holdings Corp, une société familiale basée aux Îles Vierges britanniques, un paradis fiscal. 

La liste des donateurs de Reform comprend également plusieurs soutiens de la vieille bourgeoisie. Parmi eux figure Fiona Cottrell, fille de Rupert Watson, 3e baron Manton. Sous son nom de jeune fille, Fiona Watson, elle fut mannequin et ancienne compagne du roi Charles III, alors prince de Galles. 

Cottrell a versé 500 000 £ au parti Reform via Britain Means Business, une société appartenant au chef adjoint du parti, Richard Tice, et 750 000 £ directement au parti. La police métropolitaine enquête actuellement sur la plupart de ces dons. Contacté par les médias, Cottrell a refusé à plusieurs reprises de faire des commentaires.

Le fils de Fiona, George Cottrell – surnommé « Posh George » – fait partie du cercle restreint de Farage. Il a été responsable de la collecte de fonds de l'UKIP, puis chef de cabinet de Farage. George, déjà condamné pour fraude électronique après avoir été arrêté par des agents américains infiltrés lors de la Convention nationale républicaine de 2016 en compagnie de Farage, a également apporté un soutien financier direct au Premier ministre réformiste.

Cottrell a contribué au financement des vidéos de campagne anti-immigration de Farage en 2023 et 2024 , lui a fourni une protection rapprochée et a mis à la disposition du leader du parti Réformiste un bureau dans sa maison de ville londonienne de cinq étages, donnant sur le palais de Buckingham. Farage n'a pas déclaré ces dons et a faussement affirmé n'avoir reçu aucun soutien de George depuis son élection au Parlement.

Les conseillers en matière de réforme et de politique associés au parti ont proposé de réduire les impôts des plus riches, ce qui serait financé par des réductions drastiques des prestations sociales destinées aux travailleurs à bas salaire et aux personnes handicapées.

Donateurs non autorisés

Une autre caractéristique du bilan de collecte de fonds du parti Reform est le grand nombre de donateurs non autorisés qui ont tenté de donner de l'argent au parti au cours de sa relative courte existence. 

Depuis sa création en 2019, le parti Reform a été contraint de restituer des dons d'une valeur de plus de 295 000 £ à 83 reprises. En 2025, le parti de Farage a dû refuser plus de dons illégaux que tout autre parti, notamment des dons provenant de Monaco, de Jersey et d'Allemagne. Reform a finalement dû restituer 200 000 £, et ses donateurs représentaient 18 des 23 donateurs déboutés par des personnalités politiques ou des partis britanniques au cours de cette année.

Réponse du Parti travailliste

Le parti travailliste est en train de présenter un nouveau projet de loi qui fixerait à 100 000 £ par an le montant que les donateurs étrangers peuvent verser aux partis politiques. 

On ignore si les derniers dons de Delo et Harborne enfreindront les nouvelles règles, actuellement débattues au Parlement, étant donné qu'ils résidaient, du moins jusqu'à récemment, respectivement à Hong Kong et en Thaïlande.

Cependant, dans l'intervalle, des militants et des députés exhortent le gouvernement de Burnham à renforcer la législation en introduisant un plafond de 100 000 £ par an pour tous les dons, y compris ceux provenant de personnes basées au Royaume-Uni.

Le gouvernement subit des pressions de la part du mouvement syndical pour ne pas instaurer de plafond général, ce qui limiterait ses importantes contributions financières au Parti travailliste.

Après avoir fait don de 36 millions de livres sterling, Delo a déclaré vouloir instaurer une « égalité des chances » entre le parti Réforme et les autres grands partis politiques. Cependant, les données montrent que ses dons et ceux de Harborne favoriseraient largement le parti Réforme.

Les comptes des partis politiques publiés l'an dernier par la Commission électorale ont révélé que le Parti travailliste a perçu 44.6 millions de livres sterling, les Conservateurs 30.9 millions et le Parti réformiste 31.9 millions. Si le Parti réformiste parvient à percevoir l'intégralité des 72 millions de livres sterling qui lui sont alloués, ses revenus de 2026 devraient largement dépasser ceux des autres partis. 

Delo a également invoqué les revenus du Parti travailliste provenant des syndicats pour justifier sa philanthropie. Or, depuis 2020, le Parti travailliste a perçu près de 43 millions de livres sterling des syndicats, tandis que, sur la même période, Delo et Harborne auront versé plus de 100 millions de livres sterling au parti Reform. 

De plus, les syndicats collectent des fonds grâce aux cotisations individuelles de leurs membres. Le Congrès des syndicats (TUC), une fédération de syndicats à travers le Royaume-Uni, représente environ 6.6 millions de personnes.

S'exprimant lors du congrès annuel du TUC à Brighton en septembre, son dirigeant, Paul Nowak, a déclaré : « Les preuves sont claires : Reform UK est un parti à vendre. Nigel Farage est un homme politique à vendre. Et s'ils en avaient l'occasion, ils vendraient notre pays au diable. »

« Il ne faut pas se tromper, il s’agit d’une crise pour notre démocratie. Nous ne pouvons pas permettre que notre système politique soit accaparé par les intérêts des entreprises. »

Il a déclaré qu'il n'y avait aucune similitude « entre les aides-soignants qui cotisent quelques livres par an par le biais de leur syndicat et un parti acheté et payé par des milliardaires », ajoutant : « Nous avons besoin d'une vraie discussion sur la façon d'assainir notre vie politique, une discussion qui ne marginalise pas les travailleurs, mais qui empêche les super-riches de corrompre notre vie politique. »