Publique d'abord

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Présentation

Public First est une agence de recherche et de relations publiques basée à Westminster, fondée en 2016 par les stratèges politiques et anciens conseillers conservateurs Rachel Wolf et James Frayne. 1 Freddie Whitaker. « Un nouveau rôle politique pour l’ancien conseiller gouvernemental à l’éducation, Jonathan Simons », Schools Week , 28 novembre 2018. Consulté le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/GlOVa

Public First aide ses clients à « comprendre et influencer l'opinion publique grâce à des études et des campagnes de communication ciblées », en élaborant « des propositions politiques que les gouvernements peuvent appliquer concrètement aux problèmes complexes », selon son site web. ² « Page d'accueil », Public First . Consulté le 27 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/Uqd91

D'après les informations figurant au registre des lobbyistes britanniques, parmi ses clients, on compte la société d'exploration de gaz de schiste Cuadrilla Resources ainsi que l'Internet Association, une organisation professionnelle représentant les géants de la tech tels qu'Uber, Google et Amazon. 3 Benjamin Kentish. « General election: Boris Johnson hires fracking lobbyist to help draft Tory manifesto », The Independent , 30 octobre 2019. Consulté le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/mJMkS

L'entreprise était jusqu'à récemment basée sur Tufton Street , un quartier qui abrite un réseau de think tanks et de groupes de pression libéraux liés au climatoscepticisme. Plusieurs membres de son personnel ont auparavant travaillé pour des groupes de Tufton Street, notamment la TaxPayers' Alliance et la campagne officielle Vote Leave . 4 « Homepage », Public First . Archivé le 16 juillet 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/Im6Nh

Wolf et Frayne ont tous deux travaillé avec le ministre du Cabinet Office, Michael Gove, et le conseiller principal du gouvernement, Dominic Cummings. Wolf a par ailleurs été conseillère de Boris Johnson . 5 Jess Staufenberg. « Rachel Wolf », Schools Week , 23 juillet 2019. Archivé le 5 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/Sbdme 6 Freddie Whitaker. « Un nouveau rôle politique pour l’ancien conseiller du gouvernement en matière d’éducation, Jonathan Simons », Schools Week , 28 novembre 2018. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/GlOVa 7 Katherine Sellgren. « Gove convoqué devant les députés pour une affaire de harcèlement envers ses conseillers », BBC News , 27 février 2020. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/jO3CE

Durant la crise de la COVID-19, l'entreprise a obtenu plus d'un million de livres sterling de contrats du gouvernement sans passer par la procédure d'appel d'offres légalement requise. Bien que cela ait été justifié dans le cadre de la réponse d'urgence du gouvernement à la COVID-19, il est apparu par la suite qu'une partie des travaux était liée au Brexit. 8 Russell Scott, Peter Geohegan et Jenna Corderoy. « Cummings and Gove allies won fresh COVID for A-level crisis work », OpenDemocracy , 1er octobre 2020. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/pTJMw 9 Peter Geohegan et David Conn. « Revealed: Key Cummings and Gove ally given COVID-19 contract without open tender », OpenDemocracy , 10 juillet 2020. Archivé le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/P4KH6

Position sur le changement climatique

Public First a travaillé pour le compte de la société d'exploration de gaz de schiste Cuadrilla Resources , et au moins deux membres actuels et anciens de son personnel ont travaillé pour des exploitants de gaz de schiste. 10 Benjamin Kentish. « Élections générales : Boris Johnson embauche un lobbyiste pro-fracturation pour l'aider à rédiger le programme conservateur », The Independent , 30 octobre 2019. Consulté le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/mJMkS

Natascha Engel , ancienne députée travailliste, consultante chez INEOS et commissaire au gaz de schiste, est associée chez Public First , tandis que Jennifer Powers, ancienne directrice du pôle énergie de Westbourne Communications, a récemment travaillé pour le cabinet en tant que collaboratrice. 11 « Nos collaborateurs », Public First . Consulté le 11 juillet 2019. URL Archive.fo : http://archive.fo/77QIz 12 Marr Cartmell. « Westbourne Communications nomme Duncan Sedgwick à la tête de son pôle énergie », PR Week , 12 novembre 2012. Consulté le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/mHuYI 13 « Jennifer Powers », LinkedIn . Consulté le 28 octobre 2020. Fichier PDF archivé chez DeSmog.

Bien que critiquée pour les liens de Public First avec l'industrie de la fracturation hydraulique, la cofondatrice Rachel Wolf a déclaré soutenir l' objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni et assure le secrétariat de la « Commission Zéro Carbone ». 14 Benjamin Kentish. « Élections générales : Boris Johnson embauche un lobbyiste de la fracturation hydraulique pour l'aider à rédiger le manifeste conservateur », The Independent , 30 octobre 2019. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/mJMkS 15 Rachel Wolf, « La neutralité carbone risque de bouleverser nos vies et nos moyens de subsistance. Voici pourquoi la tarification du carbone lui donne de meilleures chances de fonctionner » , Conservative Home , 2 octobre 2020. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/wg7gV 16 « L'équipe », Campagne Zéro Carbone . Archivé le 13 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/hOkUQ

La Commission fait partie de la « Campagne Zéro Carbone », qui milite pour une politique de tarification du carbone afin d’atteindre les objectifs climatiques du Royaume-Uni. Cette campagne a été fondée par Stephen Fitzpatrick, fondateur et PDG du fournisseur d’électricité indépendant Ovo. 17 « À propos de nous », Campagne Zéro Carbone . Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/hOkUQ 18 « L’équipe », Campagne Zéro Carbone . Archivé le 13 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/hOkUQ

Financement

Parmi les clients de Public First, on peut citer : 19 Benjamin Kentish. « Élections générales : Boris Johnson recrute un lobbyiste pro-fracturation pour l’aider à rédiger le programme conservateur », The Independent , 30 octobre 2019. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/mJMkS 20 « Un ancien militant de Vote Leave et spécialiste de l’éducation rejoint Public First » , PR Week , 7 novembre 2019. Archivé le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/yUQD4

  • Ressources Cuadrilla
  • L'Association Internet
  • Oxford University
  • L'Université de Nottingham
  • Universités Royaume-Uni
  • Éditions Pearson

Rapports annuels

Selon Companies House, Public First a déclaré un actif net de 656 623 £, contre 226 874 £ en 2018. <sup>21</sup> « Public First Limited – Numéro d’entreprise : 10149826 – Historique des dépôts », Companies House . Consulté le 5 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/jL3le

Personnes clés

Rachel Wolf est la partenaire fondatrice de Public First. Elle a débuté sa carrière politique en 2006 auprès de Boris Johnson , alors ministre fantôme de l'Enseignement supérieur, avant de travailler pour Michael Gove, alors secrétaire fantôme à l'Éducation, aux côtés de Dominic Cummings, alors haut fonctionnaire. 22 « Rachel Wolf », Public First . Consulté le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/lpS8j 23 Jess Staufenberg. « Rachel Wolf », Schools Week , 23 juillet 2019. Consulté le 5 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/Sbdme

En 2010, Wolf fonde le New Schools Network (NSN), une association caritative enregistrée, soutenue par Cummings . L'attribution de 500 000 £ au ministère de l'Éducation de Gove, sans appel d'offres, a suscité la controverse . 24 Jess Staufenberg. « Rachel Wolf », Schools Week , 23 juillet 2019. Consulté le 5 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/Sbdme 25 Tom Clark. « New Schools Network lacks transparency », The Guardian , 6 juillet 2010. Consulté le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/3Jz2p 26 Maeve McClenaghan. « Un collaborateur de Gove reçoit un laissez-passer parlementaire lors d'une visite au New Schools Network » , Bureau of Investigative Journalism , 18 novembre 2011. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/UVjBM

En 2016, Wolf et Frayne ont fondé « Parents et Enseignants pour l'Excellence » (PTE), un groupe de réforme de l'éducation dont Jon Moynihan, membre de la campagne Vote Leave , était administrateur. Ce groupe a été accusé de « manipulation de l'opinion », une stratégie consistant pour des lobbyistes professionnels à se faire passer pour un mouvement citoyen afin d'obtenir des soutiens. <sup>27</sup> John Dickens. « Vote Leave campaigner and Tory donor behind Parents and Teachers for Excellence campaign », <i>Schools Week </i>, 22 septembre 2016. Consulté le 5 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/O9WEG

En 2019, Robin Wolf a été nommée par Boris Johnson pour co-rédiger le programme électoral du Parti conservateur aux côtés de Munira Mirza, directrice de l'unité politique de Downing Street et ancienne collaboratrice de Spiked . Wolf a décrit Public First comme un « groupe de réflexion militant ». 28 Rachel Wolf. « J'ai co-écrit ce programme électoral conservateur. Je peux donc affirmer qu'il ne se concentrait ni sur les riches ni sur les pauvres », Conservative Home , 16 décembre 2019. Archivé le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/4laMv 29 « Munira Mirza », Spiked . Archivé le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/OFt80 30 Matt Honeycombe-Foster. « POLITICO Influence londonienne : Rencontre avec Public First – Lobbying Labour – Le nouveau boulot d’un proche de BoJo » , Politico, 22 octobre 2020. Archivé le 5 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/QUL8C

James Frayne est l'époux de Rachel Wolf et l'autre associé fondateur de Public First. 31 « James Frayne », Public First . Consulté le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/aWJvk

James Frayne a occupé des postes au sein des agences de relations publiques Westbourne Communications et Portland Communications, et a été directeur de campagne de l'association anti-impôts TaxPayers' Alliance . 32 David Singleton. « Le ministère de l'Éducation recrute James Frayne comme chef de la communication » , PR Week , 24 février 2011. Consulté le 11 juillet 2019. URL Archive.fo : http://archive.fo/t1JW8 33 « James Frayne », Harriman House . Consulté le 11 juillet 2019. URL Archive.fo : http://archive.fo/daUvj

En 2011, il a été nommé directeur de la communication au ministère de l'Éducation par le ministre de l'Éducation de l'époque, Michael Gove, où il a travaillé aux côtés du conseiller spécial de Gove, Dominic Cummings. 34 Patrick Wintour. « Michael Gove opte pour une meilleure approche dans sa communication », The Guardian , 25 février 2020. Archivé le 13 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/eEMnZ 35 Katherine Sellgren. « Gove convoqué devant les députés pour une affaire de harcèlement de ses conseillers », BBC News , 27 février 2020. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/jO3CE

En 2004, Frayne et Cummings ont participé à la campagne victorieuse contre la création d'une assemblée régionale décentralisée dans le Nord-Est, campagne que Cummings, qui allait devenir par la suite directeur de Vote Leave , a qualifiée d' « exercice préparatoire à un référendum sur l'UE ». <sup>36</sup> Peter Geohegan et David Conn. « Révélé : un allié clé de Cummings et Gove obtient un contrat lié à la COVID-19 sans appel d'offres », OpenDemocracy , 10 juillet 2020. Consulté le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/P4KH6

Frayne et Cummings ont également collaboré à la campagne « Business for Sterling » en 2000. 37 Peter Geohegan et David Conn. « Révélé : un allié clé de Cummings et Gove obtient un contrat lié à la COVID-19 sans appel d’offres », OpenDemocracy , 10 juillet 2020. Consulté le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/P4KH6

Natascha Engel est associée chez Public First. 38 « Nos collaborateurs », Public First . Archivé le 11 juillet 2019. URL Archive.fo : http://archive.fo/77QIz

Natascha Engel a été députée travailliste de North East Derbyshire de 2005 à 2017 et vice-présidente de la Chambre des communes de 2015 à 2017. Après sa défaite électorale, elle a travaillé comme consultante pour la société de fracturation hydraulique et de produits chimiques INEOS . 39 « Natascha Engel », Parliament.UK . Consulté le 11 juillet 2019. Fichier PDF archivé sur DeSmog. 40 Liam Norcliffe. « Decision by former MP to link up with fracking firm criticised », Derbyshire Times , 6 décembre 2017. Consulté le 11 juillet 2019. URL Archive.fo : http://archive.fo/zJMOM

En octobre 2018, Natascha Engel a été nommée par le gouvernement conservateur au poste de « Commissaire au gaz de schiste », fonction qu'elle a quittée six mois plus tard, critiquant la politique gouvernementale en matière de secousses sismiques, jugée trop sensible.<sup> 41 </sup> « Natascha Engel nommée Commissaire au gaz de schiste », Gov.UK , 5 octobre 2018. Consulté le 11 juillet 2019. URL Archive.fo : http://archive.fo/ktS71 .<sup> 42 </sup> August Graham. « La responsable de la fracturation hydraulique dénonce l'interdiction de facto du gouvernement dans sa lettre de démission », City AM , 28 avril 2019. Consulté le 11 juillet 2019. Fichier PDF archivé sur DeSmog.

Il a été révélé qu'Engel avait supprimé des échanges de courriels réguliers avec des entreprises de fracturation hydraulique pendant son mandat de commissaire, suite à une demande d'accès à l'information formulée par Unearthed, l'unité de journalisme d'investigation de Greenpeace. 43 Russell Scott, Zach Boren. « UK fracking commissioner admits to deleting correspondence with industry », Unearthed , 29 avril 2019. Archivé le 11 juillet 2019. URL Archive.fo : http://archive.fo/bYlLK 44 Maja Pawinska Sims. « Cicero acquires Westbourne to create £7 million public affairs agency », PRovoke , 19 juin 2018. Archivé le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/K6bnn

Action

Juin 2020

Entre mars et juin 2020, Public First a obtenu des contrats du Cabinet Office d'une valeur de 840 000 £ sans appel d'offres. 45 Peter Geohegan et David Conn. « Révélation : un allié clé de Cummings et Gove obtient un contrat lié à la COVID-19 sans appel d'offres », OpenDemocracy , 10 juillet 2020. Consulté le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/P4KH6

Le gouvernement a justifié l'absence d'une telle procédure par les politiques mises en place pour assurer une réponse d'urgence rapide à la COVID-19. Cependant, il est apparu par la suite qu'une partie du travail sous-traité à Public First était liée au Brexit, des entrées dans le registre du Cabinet Office faisant référence à la « Communication sur la sortie de l'UE » et au « Programme de sortie de l'UE ».<sup> 46</sup> Peter Geohegan et David Conn. « Révélé : un allié clé de Cummings et de Gove s'est vu attribuer un contrat relatif à la COVID-19 sans appel d'offres », OpenDemocracy , 10 juillet 2020. Consulté le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/P4KH6

Wolf, Frayne et Gabriel Milland, associé de Public First, avaient tous travaillé auparavant pour le ministre Michael Gove et son conseiller principal au gouvernement, Dominic Cummings. 47 Peter Geohegan et David Conn. « Révélation : un allié clé de Cummings et Gove obtient un contrat lié à la COVID-19 sans appel d’offres », OpenDemocracy , 10 juillet 2020. Archivé le 28 octobre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/P4KH6

Octobre 2019

En octobre 2019, Wolf a été nommé co-rédacteur du programme du Parti conservateur pour les élections générales à venir, une décision qui a suscité des critiques en raison d'un conflit d'intérêts, Wolf et Public First travaillant pour des clients privés, dont Cuadrilla Resources . 48 Benjamin Kentish. « General election: Boris Johnson hires fracking lobbyist to help draft Tory manifesto », The Independent , 30 octobre 2019. Consulté le 6 novembre 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/mJMkS

Adresse de contact

Entre juillet et août 2020, Public First a mis à jour son adresse à Nottingham. 62 « Page d’accueil », Public First . Archivé le 5 août 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/L6xX4

143, Tamworth Road

Nottingham

NG10 1BY

Elle était auparavant située au 11, rue Tufton . 63 « Page d'accueil », Public First . Archivé le 16 juillet 2020. URL Archive.fo : https://archive.fo/Im6Nh

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