Arbres de la liberté

Présentation

Trees of Liberty était une organisation écran à but non lucratif (501(c)(4)) créée en 2014 par le cabinet de conseil en stratégie politique Aegis Strategic et financée par Freedom Partners , un important intermédiaire de financement pour les frères Koch. Politico a révélé que Trees of Liberty avait été fondée par Karl Crow , un « agent discret » des frères Koch, qui avait auparavant travaillé pendant des années au sein de leur réseau. ^1

Peu après son lancement, Trees of Liberty a lancé une campagne publicitaire télévisée d'envergure étatique, d'un coût de 257 000 dollars, attaquant Mark Jacobs. Ce dernier était le principal rival républicain de la sénatrice de l'Iowa, Joni Ernst, qui entamait sa campagne pour l'investiture républicaine au Sénat américain. Politico a révélé le rôle des groupes liés aux frères Koch, dont Trees of Liberty, dans le soutien apporté à Ernst, et comment cela témoignait d'une nouvelle volonté du réseau Koch de s'impliquer dans les primaires républicaines, le plaçant potentiellement en conflit direct avec le Parti républicain officiel. ²

« Cette initiative ambitieuse, menée en partie par le cabinet de conseil à but lucratif Aegis Strategic, soutenu par le réseau Koch, est l'un des moyens utilisés par les frères Koch et leurs alliés pour influencer le profil des candidats républicains. Le réseau joue un rôle de sélection au sein des primaires présidentielles républicaines, offrant à ses candidats favoris un accès à ses donateurs et militants », rapportait Kenneth P. Vogel de Politico en 2015. ^3

Selon une version archivée du site web Trees of Liberty , désormais hors service, le groupe affirmait que son objectif était « d’informer le public sur les politiques étatiques qui protègent le droit des citoyens à des élections libres et équitables, à l’égalité devant la loi et aux pouvoirs que leur confère le Dixième Amendement ». ⁴

Position sur le changement climatique

Selon Politico , peu après sa création, Trees of Liberty a lancé une campagne publicitaire attaquant Mark Jacobs, un ancien dirigeant du secteur de l'énergie et rival de Joni Ernst, soutenue par Aegis, pour avoir soutenu une taxe carbone par le passé. ^5

Financement

Il semblerait que Trees of Liberty ait reçu son financement principal par l'intermédiaire de la Chambre de commerce Freedom Partners, un canal de financement connu pour les groupes liés à Koch.

Outre une contribution de 400 000 $ de Freedom Partners enregistrée par le Conservative Transparency Project en 2014, des formulaires 990 publics révèlent que Trees of Liberty a également reçu 2 050 000 $ de cette opération des frères Koch en 2015. ⁶

Cela porte le financement total connu de Freedom Partners à 2 450 000 $.

Selon les formulaires 990, Trees of Liberty a également reçu 70 000 $ d' American Encore (anciennement le Center to Protect Patient Rights) en 2016, un autre groupe lié aux frères Koch.

990 Forms

Personnes clés

Les informations suivantes sont basées sur les données des formulaires 990 accessibles au public :

Nom	2014	2015	2016	2017	2018	Description
Alan Philp			Y	Y	Y	Secrétaire / Trésorier
Chris Marston	Y	Y	Y	Y	Y	Trésorière
Gentry Collins	Y	Y				Directeur
Karl Crow	Y	Y				Président
Pam Pryor	Y	Y				Président

Alan Philp

Alan Philp a été directeur exécutif du Center for the New American Century et membre fondateur de son conseil d'administration en décembre 2002. Selon sa biographie archivée sur le site du Centre, M. Philp a auparavant travaillé auprès du gouverneur du Colorado, Bill Owens, en tant que chef de cabinet et assistant spécial, « supervisant notamment le recensement et le redécoupage électoral de l'État ». Il a également été directeur adjoint du Bureau de l'innovation et de la technologie du gouverneur en 1999 et 2000. ^7

De 1994 à 1998, il a été directeur de recherche à l'agence Murphy Pintak Gautier Hudome de Falls Church, en Virginie. Auparavant, de 1993 à 1994, il occupait le même poste à la fondation Americans for Tax Reform de Grover Norquist , où il a mis au point le projet annuel « Cost of Government Day », qui mesure le nombre de jours de l'année civile pendant lesquels les Américains doivent travailler pour financer les services publics. ^8

Chris Marston

Chris Marton a été trésorier de Trees of Liberty. D'après son profil LinkedIn, il est le directeur d'Election CFO, une société de conseil politique qui propose des services de « conseil général, de conformité en matière de financement de campagne et autres services de soutien aux campagnes ». Il est également directeur de North Rock Reports, une autre société spécialisée dans le financement de campagnes. ^9

En 2011, Marston s'est présenté au poste de greffier du tribunal d'Alexandria, en Virginie. Auparavant, en 2009, il a travaillé à la Chambre des délégués de Virginie, au sein du groupe républicain, où il a apporté son soutien en matière de campagne, de communication et de coordination des politiques aux 61 membres du groupe. Il a également travaillé au ministère de l'Éducation des États-Unis, et auparavant au ministère de l'Intérieur. Marston est titulaire d'un doctorat en droit (JD) de l'université de Georgetown et d'une licence (AB) du Dartmouth College. ^10

Dans une interview accordée à CNN , Marston est décrit comme « un simple entrepreneur spécialisé dans la conformité du financement des campagnes électorales… un avocat indépendant qui travaille à domicile avec un employé et deux chiens ».¹¹ ^Chris

Interrogé sur la raison pour laquelle des dizaines de super PAC républicains partagent la même adresse officielle – une boîte postale en Virginie contrôlée par Marston –, il a déclaré à CNN : « On m’engage simplement comme trésorier. » Il a ajouté : « Mes interactions avec ces personnes se limitent principalement au paiement de leurs factures. »

Gentry Collins

D'après sa fiche d'intervenant au Leadership Institute , un think tank de droite , Gentry Collins est l'ancien directeur politique du Comité national républicain (RNC) et a précédemment présidé le Parti républicain de l'Iowa. En 2010, il s'est présenté pour succéder à Michael Steele à la tête du RNC, mais s'est finalement retiré. ^12^13

Collins a démissionné de son poste de directrice politique du RNC le 15 novembre 2010. Dans une lettre de quatre pages , elle a dénoncé la désorganisation du RNC et la nécessité d'améliorer le fonctionnement du Comité, comme l'a rapporté Politico . ^14

Karl Crow

Karl Crow était un ancien stratège principal d' Aegis Strategic , un groupe fondé par les frères Koch pour sélectionner les candidats républicains aux élections étatiques et fédérales. ¹⁵¹⁶

D'après son profil archivé chez Aegis , Crow était auparavant cofondateur et analyste principal chez i360, la société de données électorales des frères Koch. Il y dirigeait « le développement et la mise en œuvre de la stratégie en collaboration avec les équipes Utilisateurs finaux, Données et Modélisation ». Avant de rejoindre i360, il travaillait comme coordinateur de projet à la Fondation caritative Charles G. Koch, où il se concentrait sur « la manière dont les défenseurs politiques de la liberté économique sont identifiés, formés et promus ».¹⁷ ^«

Crow est diplômée du programme Koch Associated et titulaire d'une licence en relations internationales de l'Université George Washington et d'un doctorat en droit de l'Université Temple. ¹⁸

Pam Pryor

Pam Pryor a été présidente de Trees of Liberty. Elle est également l'ancienne directrice de DC London, Inc., une société de conseil politique contrôlée par Sean Noble, financier proche des frères Koch. Or, comme l'indique une plainte déposée conjointement par Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) et le Center for Media and Democracy , cette société a perçu près de 11 millions de dollars du Center to Protect Patient Rights, Inc. (CPPR), un groupe financé par les frères Koch et devenu American Encore entre 2011 et 2012. ¹⁹

En 2016, Pryor aurait commencé à travailler pour la campagne de Trump afin de diriger ses efforts de mobilisation religieuse et chrétienne. Selon The Atlantic , Pryor avait des liens avec l'Église du Nazaréen, « une dénomination évangélique conservatrice dont les membres incluent James Dobson, fondateur de Focus on the Family ». ^20

En 1995, Pryor a été embauchée comme attachée de presse du représentant républicain JC Watts, de l'Oklahoma. Elle a ensuite été nommée porte-parole du Comité d'action politique de Sarah Palin et était considérée comme sa principale interlocutrice durant la campagne présidentielle de 2008. Pryor a été conseillère principale du Comité national républicain, où elle a assuré la liaison avec la campagne présidentielle de McCain. Elle a également travaillé pour Freedom Partners, une organisation financée par les frères Koch . ²¹

D’après son profil LinkedIn , Pam Pryor est également une ancienne membre du conseil d’administration du Reform Institute et, plus récemment, conseillère principale au département d’État sous l’administration Trump, où elle se consacrait aux questions de liberté religieuse internationale. ²²

Les autres gens

Marc Pfeifle - Porte-parole.

Mark Pfeifle aurait été présenté comme le porte-parole de Trees of Liberty dans un communiqué de presse. Pfeifle est président-directeur général d'Off The Record Strategies . Selon son profil sur ce site, il a été conseiller adjoint à la sécurité nationale de la Maison-Blanche pour la communication stratégique et le rayonnement international, où il affirmait avoir « dirigé avec succès la campagne de communication visant à promouvoir le renforcement des troupes américaines en Irak ordonné par le président Bush, ainsi que les initiatives de communication internationale destinées à délégitimer Al-Qaïda ». ^23^24

De 2001 à 2004, il a été attaché de presse puis directeur de la communication du secrétaire à l'Intérieur, où il a élaboré des messages pour faire adopter des lois sur l'énergie et la conservation, ainsi que des politiques environnementales telles que l'Initiative présidentielle pour des forêts saines. Cette initiative, parmi d'autres lancées au sein du ministère de l'Intérieur de l'administration Bush, a été largement critiquée par les Américains soucieux de la protection de l'environnement. Il a également été directeur de la communication pour la Convention nationale républicaine de 2004. ²⁵

Action

28 janvier 2016

Les organisations de surveillance Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) et Center for Media and Democracy (CMD) ont demandé une enquête fédérale afin de déterminer si Trees of Liberty avait « enfreint la loi en dépensant plus de 250 000 $ de fonds non traçables pour soutenir la campagne sénatoriale de Joni Ernst en 2014 », rapporte Politico . Les allégations ont été formulées par le biais de plaintes déposées auprès du Service des impôts (IRS) et du ministère de la Justice. ²⁶

« Il semble que Trees of Liberty ait sciemment et volontairement omis des informations et fait de fausses déclarations sur sa déclaration fiscale 2014 (formulaire 990) concernant ses activités politiques, en violation du code des impôts et de la loi pénale fédérale (18 USC § 1001) », allègue la plainte . « Il apparaît que l'intervention politique de Trees of Liberty cette année-là était si importante qu'elle s'est principalement livrée à des activités politiques non exonérées, et n'était donc pas admissible au statut d'organisme sans but lucratif (article 501(c)(4)). » ²⁷

août 2014

Lors d'une réunion à huis clos organisée par le réseau Koch à l'hôtel St. Regis de Dana Point, en Californie, Joni Ernest a remercié le réseau pour son soutien. ( ^Voir

« La première fois que j’ai rencontré ce groupe, c’était il y a un an, en août, au Nouveau-Mexique, et j’étais alors inconnue », a déclaré Ernst. « Mais le contact avec ce groupe et ce réseau, et l’opportunité de rencontrer tant d’entre vous, ont véritablement lancé ma carrière. Et cela a été le point de départ d’une victoire éclatante sur laquelle nous avons progressivement bâti tout au long de la campagne. » ²⁹

Avril 2014

Peu après sa création, Trees of Liberty a lancé une campagne publicitaire télévisée de 257 000 $ pour attaquer Mark Jacobs, un ancien dirigeant du secteur de l'énergie et opposant à Joni Ernst, selon Politico . Dans une vidéo, TOL a pris pour cible Jacobs en raison de ses déclarations en faveur du système de plafonnement et d'échange de quotas d'émission. ³⁰³¹

Adresse de contact

Selon la déclaration fiscale 990 finale du groupe pour 2018 :

Arbres de la Liberté Inc.
Case postale 26141 succursale A
Alexandria, VA 22313
Ph: (571) 482-7690

Comme l'a rapporté CNN , cette boîte postale est liée à des dizaines de super PAC républicains. CNN a interviewé Chris Marston, qui a déclaré gérer cette boîte postale et s'occuper des finances de plusieurs de ces groupes.

« On m'embauche simplement comme trésorier », a déclaré Marston à CNN lors de l'interview. « Je fais de la comptabilité. Franchement, je me contente de rédiger les chèques et d'effectuer les dépôts. » ³²

Ses déclarations fiscales de 2017, 2016 et 2015 indiquaient ce qui suit :

Arbres de la Liberté Inc.
Case postale 19730 succursale A
Denver, CO 80219
(571) 482-7690

Une déclaration fiscale de 2014 fait état d'une troisième adresse différente :

Arbres de la Liberté Inc.
2000 14th St N
Bureau 710
Arlington, Virginie, 22201
(571) 482-7690

Arbres de la Liberté sur Facebook
@Real_MarkJacobs — Faux compte pour Mark Jacobs, renvoyant vers realmarkjacobs.com.

Autres Ressources

"Arbres de la liberté« SourceWatch.

Ressources

1
"Comment les frères Koch ont lancé Joni Ernst, " Politico, Novembre 12, 2015. Archivé le 5 août 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/29vbK ??
2
"Comment les frères Koch ont lancé Joni Ernst, " Politico, Novembre 12, 2015. Archivé le 5 août 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/29vbK ??
3
"Comment les frères Koch ont lancé Joni Ernst, " Politico, Novembre 12, 2015. Archivé le 5 août 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/29vbK ??
4
"À propos de nous, " Arbres de la libertéArchivé le 3 octobre 2016. URL Archive.fo : https://archive.fo/lk5ch ??
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"Comment les frères Koch ont lancé Joni Ernst, " Politico, Novembre 12, 2015. Archivé le 5 août 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/29vbK ??
6
"Arbres de la liberté, " Transparence conservatrice. Consulté en août 15, 2019. ??
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"Alan Philp, " Centre pour le nouveau siècle américain. Archivé le 10 août 2003. URL Archive.fo :https://archive.fo/UXtiJ ??
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"Alan Philp, " Centre pour le nouveau siècle américain. Archivé le 10 août 2003. URL Archive.fo :https://archive.fo/UXtiJ ??
9
"Chris Marston, " LinkedInConsulté le 15 août 2019. Fichier .pdf archivé disponible sur DeSmog. ??
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"Gentry Collins – Conférencier invité à l'Institut du leadership, " Institut de leadershipArchivé le 15 août 2019. URL Archive.fo : https://archive.fo/8j1X6 ??
13
Patrick Caldwell. «Gentry Collins, candidat de l'Iowa, ne recueille pour l'instant que peu de soutien pour sa candidature à la Convention nationale républicaine., " L'Iowa Independent17er décembre 2010. Archivé le 21 mai 2013. URL Archive.fo : https://archive.fo/rPR6V ??
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Jonathan Martin. «Un haut responsable du RNC démissionne et critique vivement Steele., " Politico, Novembre 16, 2010. Archivé le 15 août 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/5s0xh ??
15
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16
Andy Kroll. «Une nouvelle firme politique liée aux frères Koch vise à sélectionner des candidats «éligibles»., " Mother Jones, Janvier 17, 2014. Archivé le 26 mai 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/4USUJ ??
17
"Votre équipe Aegis, " Égide stratégique. Archivé le 2 novembre 2015. ??
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« Objet : Plainte contre Trees of Liberty, Inc. » (PDF), ÉQUIPAGE et Centre pour les médias et la démocratie, Janvier 28, 2016. ??
20
"Donald Trump ne s'appuie pas uniquement sur la foi., " The Atlantic, 18 août 2016. Archivé le 15 août 2019. URL Archive.fo : https://archive.fo/Vngft ??
21
"Donald Trump ne s'appuie pas uniquement sur la foi., " The Atlantic, 18 août 2016. Archivé le 15 août 2019. URL Archive.fo : https://archive.fo/Vngft ??
22
"Pam Pryor, " LinkedInConsulté le 15 août 2019. Fichier .pdf archivé disponible sur DeSmog. ??
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« Objet : Plainte contre Trees of Liberty, Inc. » (PDF), ÉQUIPAGE et Centre pour les médias et la démocratie, Janvier 28, 2016. ??
28
"Les candidats au Sénat américain font l'éloge du réseau Koch, " Dame Libertine, 24 août 2014. Archivé le 18 novembre 2014. URL Archive.fo : https://archive.ph/y1amQ ??
29
"Les candidats au Sénat américain font l'éloge du réseau Koch, " Dame Libertine, 24 août 2014. Archivé le 18 novembre 2014. URL Archive.fo : https://archive.ph/y1amQ ??
30
"Comment les frères Koch ont lancé Joni Ernst, " Politico, Novembre 12, 2015. Archivé le 5 août 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/29vbK ??
31
"Vidéo TOLVidéo YouTube mise en ligne par l'utilisateur « Kevin Jones », le 24 avril 2014. Fichier .mp4 archivé sur DeSmog. ??
32
Chris Moddy. «Pourquoi des dizaines de super PAC républicains ont-ils la même adresse officielle ? » CNN, Juin 22, 2016. Archivé le 15 août 2019URL Archive.fo : https://archive.fo/MIwf2 ??

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