Tanto online quanto na televisão, uma das maiores produtoras de petróleo e gás do mundo está dizendo aos australianos que se preocupa mais com o meio ambiente do que com a energia.
Como essa mensagem será recebida pelos acionistas da Chevron é uma incógnita. Mas, por outro lado, é possível que essas pessoas não sejam o público-alvo da campanha " Nós Concordamos " da Chevron.
O público-alvo desta e de outras campanhas são os australianos que podem estar repensando a licença social para operar que atualmente é concedida às principais empresas de combustíveis fósseis.
A campanha contínua da Chevron tem sido veiculada na emissora de televisão SBS e em canais de TV por assinatura via satélite, além de ter aparecido em banners publicitários em sites populares e em publicações impressas.
Os anúncios pedem aos leitores que "concordem" com afirmações como "Valorize o meio ambiente tanto quanto a energia" e "Faça com que o gás australiano beneficie toda a Austrália".
Os projetos de gás multimilionários da Chevron estão localizados no noroeste do país, uma região pouco povoada onde a oposição tem sido mais fraca do que em outras partes do país.
Mas a mensagem da Chevron é apenas uma parte de uma enxurrada constante de propaganda financiada por combustíveis fósseis, disparada contra os australianos por algumas das maiores empresas de mineração do mundo.
Ao que tudo indica, a indústria de combustíveis fósseis está sentindo a pressão dos repetidos alertas na literatura científica sobre os riscos da exploração e queima contínua de combustíveis fósseis.
Ativistas também estão pedindo aos australianos que retirem seu dinheiro de empresas de combustíveis fósseis por dois motivos.
Um dos argumentos é que lucrar com combustíveis fósseis é imoral em um momento em que os riscos representados pelas mudanças climáticas são cada vez mais evidentes.
Outra possibilidade é que as enormes reservas da indústria se tornem ativos obsoletos e inutilizáveis se (e é um grande "se") os governos de todo o mundo decidirem tomar medidas enérgicas para reduzir rapidamente as emissões e/ou se o público se conscientizar suficientemente do risco existencial das mudanças climáticas causadas pelo homem.
E assim começou a campanha de relações públicas multimilionária .
A Peabody Energy, que se descreve como "a maior empresa privada de carvão do mundo", possui um site dedicado à Austrália para sua campanha global " Energia Avançada para a Vida ".
A campanha tenta minar as questões morais sobre o carvão, sugerindo que, em vez disso, o combustível dominante é a resposta para uma questão imoral diferente: a pobreza energética global.
O presidente e CEO da Peabody , Gregory H. Boyce, afirmou: “No entanto, hoje, 3.5 bilhões de pessoas no mundo não têm acesso adequado à energia, e mais de 4 milhões de pessoas morrem desnecessariamente a cada ano devido aos efeitos da pobreza energética. Temos as tecnologias e os recursos globais para acabar com essa crise. Todos nós devemos trabalhar juntos em busca de soluções realistas.”
Boyce não resistiu a uma alfinetada na ciência das mudanças climáticas, acrescentando: “A maior crise que enfrentamos não é uma crise ambiental prevista por modelos computacionais, mas sim uma crise humana que está totalmente ao nosso alcance resolver. Por muito tempo, estivemos focados nas prioridades erradas.”
Kate Sheppard , do Huffington Post, revelou que a agência de relações públicas por trás da campanha do Prêmio Peabody é a Burson-Marsteller, uma das maiores empresas de RP do mundo.
Como observa Sheppard, a Burson-Marsteller trabalhou com a indústria do tabaco, auxiliou governos com históricos questionáveis em matéria de direitos humanos e ajudou a Union Carbide a minimizar as consequências da infame explosão de gás tóxico em Bhopal , que matou milhares de pessoas e feriu muitas outras.
Na Austrália, a campanha da Peabody está aparecendo em espaços publicitários online veiculados pelo Google, onde os leitores são direcionados para o site da campanha. Lá, os usuários são bombardeados com manchetes, gráficos e lobby da indústria do carvão, promovendo o conceito de "carvão limpo" e "pobreza energética".
“ Energias renováveis pavimentam o caminho para a pobreza”, diz uma manchete, com um link para uma coluna de Bjorn Lomborg no jornal The Australian, de propriedade de Murdoch.
Na televisão, o Conselho de Recursos de Queensland, que representa as empresas de mineração e combustíveis fósseis no estado favorável ao carvão, lançou anúncios em rede nacional para combater as preocupações sobre o futuro da Grande Barreira de Corais.
O Comitê do Patrimônio Mundial das Nações Unidas ameaça adicionar o recife à sua lista de locais "em perigo" e parece não estar convencido de que as aprovações para despejar material dragado nas águas próximas ao recife sejam aceitáveis.
Como escrevi no The Guardian , a campanha QRC utiliza um estudo científico que, quando lido na íntegra, mina os argumentos do lobby dos combustíveis fósseis.
Numa das questões paralelas mais bizarras, o governo de Queensland pediu um boicote ao sorvete Ben & Jerry's devido ao seu apoio à campanha "Luta pelos Recifes" do WWF -Austrália e da Sociedade Australiana de Conservação Marinha.
Outra campanha online — “ Australianos pelo Carvão ” — surgiu do Conselho de Minerais da Austrália, órgão que recentemente absorveu o grupo de lobby Associação Australiana do Carvão.
A MCA inclui gigantes globais da mineração como Rio Tinto, Peabody, GlencoreXstrata, BHP Billiton e AngloAmerican entre seus membros.
Segundo Brendan Pearson, diretor executivo da MCA (e ex-lobista da Peabody), a campanha multimilionária visa combater "um pequeno grupo de extremistas barulhentos" que estavam criando uma "falsa impressão de que a comunidade não apoia o segundo maior setor de exportação da Austrália".
A campanha, que incluirá anúncios na televisão, enfrentou problemas quando a hashtag #australiansforcoal no Twitter gerou mensagens diferentes das originais.
" Como detesto respirar ar puro, comer comida e beber água limpa, estou com #australiansforcoal #auspol", disse um usuário do Twitter.
" Adoro o cheiro de pó de carvão pela manhã – asma, perda de QI , danos nos nervos – será que nossos filhos podem pedir mais? #australianospelocarvão", escreveu outro.
