Nossa Desmog UK A série histórica épica continua com uma análise da criação do gráfico do taco de hóquei de Michael Mann e do contra-ataque lançado pelos negacionistas das mudanças climáticas.
Michael Mann ainda era relativamente novo na pós-graduação quando seu trabalho, que demonstrava o aumento das temperaturas globais, chamou a atenção de cientistas climáticos renomados. Ele foi rapidamente selecionado como autor principal de um novo relatório sobre mudanças climáticas.
O artigo de autoria de Mann, do Professor Raymond Bradley e do Professor Malcolm Hughes tinha o título: Padrões de temperatura em escala global e forçantes climáticas nos últimos seis séculosIntroduziu na literatura científica o que em breve ficaria conhecido como o gráfico do "taco de hóquei".
Os cientistas estimaram a temperatura média global do mundo nos últimos 600 anos usando informações "indiretas", como anéis de árvores e núcleos de gelo, quando as leituras dos termômetros não estavam disponíveis.
O estudo concluiu que o calor do sol e a poeira dos vulcões causaram mudanças climáticas no passado, "com os gases de efeito estufa emergindo como o principal fator de influência durante o século XX".
'Mais quente do que em qualquer outro ano'
O artigo, que ficou conhecido entre os cientistas como MBH98 (usando a inicial do sobrenome de cada autor), apresentou a descoberta alarmante e preocupante de que as temperaturas no hemisfério norte durante três dos últimos oito anos foram “mais quentes do que em qualquer outro ano desde (pelo menos) AD 1400. "
A publicação deste artigo científico inovador ocorreu no Dia da Terra, 22 de abril de 1998, e coincidiu com o inverno mais quente já registrado nos Estados Unidos.
Mann recordou: "Fui completamente surpreendido pela quantidade de atenção que o artigo recebeu da mídia... alguns comentaristas atribuíram um significado quase diabólico ao momento da publicação, como se a natureza estivesse de alguma forma conspirando com os ativistas ambientais do mundo todo."
O gráfico do taco de hóquei foi aprimorado no ano seguinte com MBH99 o que levou os registros proxy ainda mais para trás no tempo.
Ilustração mais convincente
O gráfico do taco de hóquei foi, de longe, a ilustração mais simples e convincente para demonstrar que o aumento atual das temperaturas globais era sem precedentes e que algo verdadeiramente fundamental estava acontecendo com o clima da Terra.
Muitos cientistas que até então se mantinham céticos em relação às mudanças climáticas se convenceram, e as manchetes e transmissões fizeram com que grandes parcelas do público se preocupassem simultaneamente com as atividades das companhias petrolíferas, o uso desenfreado de carvão e petróleo nos países desenvolvidos e a quantidade de dióxido de carbono lançada na atmosfera.
Os céticos financiados pelo petróleo reconheceram a ameaça representada por este artigo científico e lançaram imediatamente uma contraofensiva.
Ataque Cético
O cético Ricardo Lindzen, professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e membro do Instituto Cato, financiado pela Exxon, atacou Mann através das páginas do americanoEle alegou que o MBH99 A reconstrução do padrão do taco de hóquei utilizou anéis de crescimento de árvores de apenas quatro locais, quando na verdade o artigo usou dados de 34 locais independentes, bem como resultados de núcleos de gelo.
Patrick Michaels, também do Instituto Cato, usou seu site financiado pela Western Fuels Association, o World Climate Report, para criticar o primeiro gráfico em forma de taco de hóquei. Ele foi o autor de Especialistas em ciência perdem o foco novamente Em maio de 1998, e três meses depois, os Drs. publicaram um artigo. Willie Soon e Sallie Baliunas do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica.
Quando Mann escreveu para Michaels, o cético concordou em publicar sua resposta no mesmo site.
Mann me disse: “Naquele momento, eu ainda acreditava que havia um mínimo de boa fé. Eu não tinha descartado completamente a ideia de Michaels naquele momento. Mas, conforme a situação se agravava, percebi rapidamente que não havia nada de justo na maneira como eles se comportavam e na natureza cada vez mais desonesta das críticas.”
Fred Cantor do cético Projeto de Ciência e Política Ambiental também se juntou à luta e, em maio do ano seguinte, realizou uma coletiva de imprensa no Capitólio, em Washington, com o objetivo aparente de persuadir os formuladores de políticas de que Mann não deveria ser considerado um cientista confiável.
Curiosidade de McIntyre
Steven McIntyreUm milionário consultor de minerais e mineração que vive em Toronto, Canadá, estava entre as pessoas que se depararam com o gráfico do taco de hóquei na mídia nacional. Ele não era um cientista climático, mas havia se destacado em matemática durante sua graduação na Universidade de Cambridge e ainda apreciava um desafio.
Ele achou que reconhecia o taco de hóquei das propostas comerciais de aparência duvidosa que chegavam à sua mesa com uma regularidade deprimente, mostrando que uma empresa medíocre estava prestes a fazer sucesso.
McIntyre ficou curioso e começou, por conta própria, a pesquisar Mann e seu artigo na internet. Foi o início de uma jornada que levaria os dois homens a um duelo acalorado pela verdade, que seria noticiado com grande entusiasmo pela mídia internacional e que culminaria, por fim, no escândalo dos e-mails do Climategate.
Nossa Desmog UK A série histórica épica continuará com a fusão entre duas gigantes do petróleo, Exxon e Mobil.
Foto: Wikimedia Commons
