A Tortoise, uma organização de mídia que produz "notícias lentas", voltou a ser alvo de críticas por sua relação comercial com a BP.
Um documento vazado para o Drilled News mostra que a Tortoise participou de um workshop de reformulação da marca promovido pela BP em janeiro . A participação da Tortoise no workshop levanta novas questões sobre sua capacidade de reportar de forma imparcial, considerando sua relação comercial com a gigante do petróleo.
O relatório mostra que a petrolífera tinha como alvo “um novo CEO , uma nova ambição e um novo estilo”, com a mensagem central de “reimaginar a energia para as pessoas e para o nosso planeta” – enquanto continuava a investir em petróleo e gás. Um desses objetivos já foi alcançado, com Bernard Looney assumindo o cargo de CEO da BP em 5 de fevereiro de 2020 e, imediatamente, fazendo promessas ousadas de mudar a abordagem da empresa em relação à ação climática.
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A Tortoise Media foi fundada por James Harding, ex-diretor de notícias da BBC , e lançada em 2019. A organização é financiada por meio de mensalidades de membros e parcerias comerciais com empresas. A Tortoise recebe verbas da BP em troca de certos benefícios, incluindo participações em "think-ins" – grupos de discussão regulares realizados sobre diversos temas.
O valor exato do financiamento recebido mensalmente depende da extensão desses benefícios. Questionada sobre essa relação comercial, Tessa Murray, sócia da Tortoise Media, afirmou que a BP não era a maior patrocinadora, mas também não era a menor.
A decisão da empresa de aceitar financiamento da BP e oferecer à petrolífera uma plataforma sob o argumento de que deveria participar do debate sobre o combate às mudanças climáticas tornou-a alvo de ativistas estudantis e outros militantes que a consideram cúmplice da propaganda verde da empresa.
Apesar das preocupações dos ativistas, a Tortoise insiste que sua relação com a BP é legítima e que seu modelo de financiamento não compromete sua imparcialidade.
Murray confirmou que a cofundadora da empresa, Katie Vanneck-Smith, realizou uma sessão no workshop da BP . Mas ela enfatizou que a Tortoise não deu uma contribuição significativa.
“ [Vanneck-Smith] juntou-se a nós pela manhã, falou durante uma hora sobre quem é a Tortoise, o que fazemos com a BP para quem não sabe, o que já fizemos e o que faremos no resto do ano. Essa foi a nossa única contribuição para o encontro de duas semanas”, disse Murray.
“ Não estávamos lá para contribuir para o futuro do debate sobre marcas. Estávamos lá para informá-los sobre a Tortoise, então apresentamos a eles o número de membros, a composição da nossa base de membros e por que James e Katie a criaram, como um tipo diferente de mídia, e o que é um think-in.”
Imagem: Um slide vazado do BP Apresentação do Workshop Criativo. Crédito: Drilled News
Um porta-voz do BP Or Not BP , um grupo ativista focado no patrocínio das artes pela indústria petrolífera, argumentou, no entanto, que a proximidade da Tortoise com seu patrocinador, a grande petrolífera, continua sendo problemática.
“A Tortoise tem repetidamente afirmado que sua parceria com a BP não compromete sua independência. Mas sabia que este workshop tinha como objetivo ajudar a gigante do petróleo a projetar uma imagem falsa de si mesma e, mesmo assim, participou”, disseram eles.
“ Os slides mostram claramente que a BP vê sua parceria com a Tortoise como uma ferramenta para persuadir o público de que está 'acelerando a transição energética' quando, na realidade, sua estratégia principal é 'investir em mais petróleo e gás'. A Tortoise afirma com orgulho que 'agora mais do que nunca é importante ter jornalismo em que se possa confiar', mas enquanto não parar de apoiar descaradamente os negócios da BP , como as pessoas podem confiar na Tortoise?”
A BP não respondeu ao pedido de comentário.
