Ativistas reagiram com indignação à decisão do Reino Unido de permitir novas explorações de petróleo e gás no Mar do Norte, apesar do reconhecimento de que isso deve ser compatível com as metas climáticas nacionais.
Os ativistas climáticos esperavam que o Reino Unido parasse imediatamente de emitir novas licenças para explorar e extrair petróleo e gás do Mar do Norte, afirmando que isso era essencial para cumprir o compromisso do país de atingir emissões líquidas zero até 2050.
Mas a exploração das reservas de combustíveis fósseis no Mar do Norte está sendo permitida, desde que as futuras rodadas de licenciamento passem por um teste de "compatibilidade climática". Os ativistas também ficaram desapontados com o fato de seus apelos por uma reversão da política de "maximização da recuperação econômica" para o Mar do Norte terem sido ignorados.
'Compatibilidade climática
O teste de compatibilidade climática utilizará as “evidências mais recentes” para avaliar os projetos em relação à meta de emissões líquidas zero para 2050, bem como à demanda interna por petróleo e gás, à diversificação da matriz energética do Reino Unido , à prevalência de tecnologias limpas e aos níveis de produção projetados para o setor de petróleo e gás, além do progresso em relação às metas de redução de emissões.
O governo anunciou a medida como parte de um "acordo histórico" nesta manhã para iniciar a descarbonização da indústria nacional de petróleo e gás e prometeu investir em tecnologias de captura de carbono e hidrogênio, após uma grande revisão da política de exploração de combustíveis fósseis.
A declaração afirmava que isso garantiria que "trabalhadores altamente qualificados do setor de petróleo e gás e a cadeia de suprimentos não sejam deixados para trás na transição para um futuro com baixas emissões de carbono".
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O secretário de Negócios e Energia, Kwasi Kwarteng, afirmou que o Reino Unido está passando por uma "mudança irreversível em relação aos combustíveis fósseis" e que o acordo envia uma "mensagem clara para o mundo todo de que o Reino Unido será uma nação de energia limpa, enquanto nos recuperamos melhor e de forma mais sustentável da pandemia".
Ele afirmou que o acordo aproveitaria as “habilidades, capacidades e o potencial reprimido de investimento privado do setor de petróleo e gás para impulsionar a revolução industrial verde”, embora o próprio anúncio forneça poucos detalhes sobre como os trabalhadores serão auxiliados na transição para empregos mais sustentáveis.
Romain Ioualalen, coordenador de campanhas do grupo Oil Change International, considerou que o Reino Unido desperdiçou uma oportunidade de demonstrar seu compromisso com a liderança climática antes das negociações da COP26 em Glasgow, em novembro.
“ Condicionar as futuras rodadas de licenciamento a pontos de verificação de compatibilidade climática vagamente definidos é um subterfúgio que visa ocultar um fato simples: conceder novas licenças para petróleo e gás não é compatível com a limitação do aquecimento a 1.5°C”, disse ele.
“ Países ricos produtores de petróleo e gás, como o Reino Unido, têm a responsabilidade de liderar a eliminação gradual da extração, uma realidade que o governo ignorou hoje. Outros países, como a Dinamarca, a Nova Zelândia e a França, já encerraram os processos de licenciamento de petróleo e gás, e o Reino Unido está agora atrasado nesse aspecto.”
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Ryan Morrison, ativista da Friends of the Earth Scotland em prol de uma transição justa, também criticou duramente o anúncio do governo, afirmando que a decisão expôs a "hipocrisia ultrajante" inerente à abordagem do governo britânico em relação à emergência climática.
“ A ciência sobre isso já é cristalina: a queima de combustíveis fósseis é o principal fator desta crise, portanto, para evitar o colapso climático, não podem ser emitidas novas licenças e a produção existente deve ser reduzida gradualmente na próxima década – um novo 'ponto de verificação de compatibilidade climática' não vai mudar essa realidade.”
Em vez de continuar a priorizar os interesses corporativos, o governo deve definir uma data final para a extração de petróleo e gás no Reino Unido e concentrar-se no diálogo com os trabalhadores e as comunidades para construir um plano para um novo futuro de energia renovável, apoiado por investimentos provenientes do redirecionamento dos vastos subsídios públicos destinados aos combustíveis fósseis, para construir uma economia de carbono zero e socialmente justa.
Planos de descarbonização
Os especialistas também criticaram duramente as iniciativas para descarbonizar a produção de petróleo e gás na plataforma continental do Reino Unido , que é diretamente responsável por cerca de 3.5% das emissões de gases de efeito estufa do país.
O governo está definindo metas de redução de emissões operacionais e investindo "até 3 bilhões de libras" para substituir o fornecimento de energia a partir de combustíveis fósseis em plataformas de petróleo e gás por energia renovável.
Mas Luke Murphy, chefe da comissão de justiça ambiental do IPPR , afirmou: “Não existe barril de petróleo com baixa emissão de carbono. A maneira mais eficaz de reduzir as emissões é eliminá-lo gradualmente.”
Os ativistas, no entanto, receberam com satisfação o anúncio de que o Reino Unido deixaria de fornecer apoio financeiro público à exploração de combustíveis fósseis no exterior a partir do final do mês, cumprindo a promessa feita no ano passado de estabelecer um cronograma para tal.
A DeSmog e outras organizações já haviam revelado como o Reino Unido destinava bilhões de libras esterlinas anualmente a projetos poluentes no exterior, por meio de ofertas de crédito à exportação, empréstimos, garantias e seguros contra perdas. O governo enfrenta atualmente um processo judicial por ter fornecido cerca de US$ 1 bilhão em apoio a um gasoduto de gás natural liquefeito em Moçambique.
Imagem: Keri Jackson/ Pixabay . Domínio público.
