O diretor do Museu da Ciência de Londres defendeu o patrocínio da Shell a uma exposição sobre mudanças climáticas, em meio a crescentes apelos públicos para que o museu rompa laços com a gigante energética.
Ian Blatchford, diretor do Science Museum Group, escreveu em um e-mail para a equipe em 29 de abril, publicado online pelo Culture Unstained , que o patrocínio de empresas de energia como Shell, BP e Equinor estava alcançando um "bem público" ao educar as pessoas sobre as mudanças climáticas, incluindo possíveis soluções.
Mais de 50,000 pessoas assinaram uma petição pedindo ao museu que retire o patrocínio da Shell da exposição “Nosso Futuro Planeta”, que será inaugurada em 19 de maio e terá como foco a controversa tecnologia de captura e armazenamento de carbono, em preparação para a cúpula climática da ONU COP26, em novembro.
Uma declaração de jovens ativistas da Rede Estudantil Britânica pelo Clima (UKSCN, na sigla em inglês), de Londres, que pede um boicote à exposição, recebeu o apoio de cientistas, organizações climáticas e ONGs.
Em seu e-mail, Blatchford escreveu: “Os ativistas que querem que rompamos nossos laços com a Shell, a BP e a Equinor estão ignorando a realidade de que essas empresas têm o capital, a presença geográfica, as pessoas e a logística para serem atores importantes na busca de soluções para os desafios urgentes das mudanças climáticas. E devemos continuar a desafiá-las para que demonstrem mais liderança e concretizem esse potencial.”
“Ao fazermos isso, devemos também lembrar o bem público que estamos alcançando com o patrocínio da Shell, Equinor e BP, como a Galeria da Atmosfera e o Wonderlab no Museu da Ciência ou a Academia do Grupo do Museu da Ciência, ao promover a compreensão pública dos desafios e de algumas das soluções para o maior problema que a humanidade enfrenta hoje.”
Ele afirmou que as três empresas de energia “assumiram o compromisso de alcançar a neutralidade de carbono até 2050, em consonância com o Acordo de Paris” e planejam investir em energia renovável. Ambientalistas, no entanto, criticaram os planos de emissões líquidas zero da Shell por uma dependência “impossível” do plantio de árvores como método de descarbonização.
Blatchford, que desde 15 de maio está em licença para pesquisa, acrescentou: "É indiscutivelmente melhor que ajudemos a mantê-los publicamente responsáveis no 'palco' do museu e por meio de nossa programação, em vez de permitir que o escrutínio sobre seu desempenho seja relegado à obscuridade das assembleias de acionistas."
O Museu da Ciência já está sob pressão de ativistas devido às suas relações com a BP e a Equinor, com vários palestrantes desistindo de participar da série "Conversas sobre o Clima" em sinal de protesto.
Um porta-voz da UKSCN London declarou sobre o evento “Nosso Futuro Planeta”: “É revoltante que a Shell, uma empresa que causa degradação ambiental em massa, esteja patrocinando uma exposição sobre soluções climáticas.”
