Segundo um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Oxford, as tentativas de processar empresas poluidoras e governos por sua responsabilidade nas mudanças climáticas teriam maior chance de sucesso se fizessem melhor uso das descobertas científicas mais recentes.
O artigo , publicado na revista Nature Climate Change , conclui que a crescente capacidade dos cientistas de relacionar as emissões com danos específicos causados pelas mudanças climáticas, conhecida como ciência da atribuição, pode fornecer mais evidências em processos judiciais contra os maiores emissores do mundo.
Os processos judiciais tornaram-se uma ferramenta cada vez mais importante para os ativistas que buscam forçar governos e empresas a reduzir as emissões e reparar as injustiças que estão no cerne da crise climática.
Até o momento, foram instaurados mais de 1,500 processos judiciais relacionados ao clima em todo o mundo, e alguns casos de grande repercussão obtiveram êxito. No mês passado, um tribunal holandês ordenou que a gigante petrolífera anglo-holandesa Shell reduzisse suas emissões de dióxido de carbono em 45% até 2030, e em abril um tribunal alemão decidiu que as metas climáticas do país eram insuficientes e, portanto, parcialmente inconstitucionais.
No entanto, as tentativas de responsabilizar os emissores pelos danos relacionados ao clima nos tribunais falharam em grande parte porque os demandantes não conseguiram estabelecer uma ligação definitiva entre os danos causados pelas mudanças climáticas e as emissões de gases de efeito estufa.
O novo estudo do Programa de Direito Sustentável de Oxford e do Instituto de Mudanças Ambientais, intitulado "Preenchendo a lacuna probatória em litígios climáticos", constata que muitos processos judiciais não utilizaram os avanços mais recentes na ciência da atribuição como prova.
A ciência da atribuição estuda como as emissões de gases de efeito estufa contribuem para eventos extremos específicos, como tempestades, secas, ondas de calor ou inundações, bem como para mudanças mais lentas na temperatura média e na precipitação.
Por exemplo, pesquisas recentes descobriram que a elevação do nível do mar causada pela ação humana aumentou os danos sofridos quando o furacão Sandy atingiu a costa leste dos EUA em US$ 8.1 bilhões. Outro estudo constatou que as mudanças climáticas foram responsáveis por US$ 67 bilhões em danos causados pelo furacão Harvey, que atingiu o Texas em 2017.
Essas provas são essenciais ao tentar obter indenização em juízo, pois os demandantes precisam demonstrar uma relação causal direta entre o dano sofrido e a conduta do réu.
'A ciência evoluiu'
O estudo analisou 73 casos de litígio climático contra poluidores em 14 jurisdições. Constatou-se que a maioria não quantificou a extensão em que as mudanças climáticas foram responsáveis pelos eventos climáticos que afetaram os demandantes. Menos ainda forneceram evidências quantitativas que ligassem as emissões dos réus aos seus danos. Alguns alegaram haver uma ligação com as mudanças climáticas sem apresentar qualquer prova.
A Dra. Friederike Otto, diretora associada do Instituto de Mudanças Ambientais de Oxford, afirmou que, para mudar o destino da maioria dos litígios climáticos, "tanto os tribunais quanto os demandantes precisam perceber que a ciência evoluiu da simples constatação de que a mudança climática é potencialmente perigosa para a demonstração de evidências causais que ligam as emissões a danos concretos".
O artigo conclui que uma melhor utilização da ciência da atribuição mais recente poderia aumentar as chances de sucesso em ações judiciais que buscam indenização por perdas, ações regulatórias e reduções de emissões. Também poderia auxiliar os advogados a decidir quando um caso é frágil e não vale a pena prosseguir.
Quando combinada com evidências que mostram o volume de emissões de gases de efeito estufa liberadas pelas empresas mais poluentes do mundo e pesquisas que calculam a proporção do aumento da temperatura, da elevação do nível do mar e do nível de acidificação dos oceanos que podem ser atribuídos às emissões de empresas individuais, essa informação poderia até mesmo ajudar ativistas a processar empresas de combustíveis fósseis.
“O poder dos litígios climáticos está cada vez mais claro”, disse o autor principal, Rupert Stuart-Smith. “Para que os processos que buscam indenização por perdas sofridas devido às mudanças climáticas tenham a melhor chance de sucesso, os advogados precisam fazer um uso mais eficaz das evidências científicas.”
“A ciência climática pode responder às questões levantadas pelos tribunais em casos anteriores e superar os obstáculos ao sucesso dessas ações judiciais.”
