Um deputado conservador da região conhecida como "Red Wall", que afirmou que persuadir os britânicos a reduzirem suas emissões era uma tarefa "difícil" devido à inação da China, recebeu uma doação de 3,000 libras em 2019 de uma importante empresa importadora de automóveis que apoiava o Brexit e operava no país.
Numa conversa por WhatsApp com colegas deputados conservadores após a divulgação de uma pesquisa que revelou que os condutores de veículos a gasolina e a diesel são mais propensos a votar nos Conservadores, noticiada pelo The Sun na semana passada, Brendan Clarke-Smith afirmou: "É difícil convencer as pessoas a fazerem sacrifícios quando o resto do mundo, China/Rússia, etc., continua a agir normalmente."
Ele acrescentou: "Isso não pode acontecer da noite para o dia – e outros precisam fazer a sua parte, em vez de nós fazermos todo o trabalho pesado."
Mas o deputado de Bassetlaw – um defensor do Brexit e membro da campanha local Vote Leave – recebeu 3,000 libras antes das eleições gerais de 2019 do IM Group , uma empresa britânica de importação e exportação cuja divisão automotiva , a International Motors Ltd, se orgulha de trabalhar com "alguns dos maiores fabricantes de veículos" da China.
A empresa também administra a filial de Pequim da Agência de Certificação de Veículos do Reino Unido, que testa e aprova veículos novos, além de registrar seu consumo de combustível e emissões de dióxido de carbono.
Outra parlamentar presente no grupo de WhatsApp, Jackie Doyle-Price, que alertou que o partido perderia eleitores da classe trabalhadora da região conhecida como "Red Wall" se fosse visto como muito "metropolitano", recebeu 2,700 libras esterlinas no ano passado do Ministério das Relações Exteriores do Catar, um importante estado produtor de petróleo e gás, para uma viagem com o grupo parlamentar multipartidário britânico-catariano.
O deputado de Thurrock também recebeu 3,500 libras esterlinas em 2013 dos Emirados Árabes Unidos, outro petroestado do Oriente Médio, por uma visita comercial.
Grupo IM
O IM Group é presidido por Lord Edmiston, ex-membro da Câmara dos Lordes pelo Partido Conservador e bilionário do ramo automotivo, e doou quase £500,000 ao Partido Conservador na preparação para as eleições gerais de 2019. Desse total, £36,800 foram doados através da International Motors, que, segundo dados da Comissão Eleitoral, já doou mais de £3 milhões ao Partido Conservador nos últimos 20 anos.
Incluindo as doações feitas pessoalmente por Lord Edmiston, o grupo empresarial financiou o Partido Conservador em mais de 4 milhões de libras.
A International Motors também doou £850,000 à campanha oficial do Brexit, Vote Leave, um mês antes do referendo sobre a União Europeia. O IM Group doou £100,000 à Grassroots Out, a campanha pelo Brexit dirigida pelo bilionário Aaron Banks e liderada por Nigel Farage, elevando o financiamento total do grupo para o Brexit a quase £1 milhão.
A DeSmog já havia mapeado a ampla sobreposição entre aqueles que apoiaram o Brexit e aqueles que se opuseram a ações contra as mudanças climáticas.
Segundo informações, Edmiston foi membro do Midlands Industrial Council, um grupo secreto de doadores do Partido Conservador que, por sua vez, financiou a TaxPayers' Alliance , um grupo anti-regulamentação com um histórico de luta contra ações governamentais sobre mudanças climáticas.
Segundo seu site , a empresa possui um escritório em Pequim, 60 funcionários em toda a China e suas atividades incluem ser “a importadora oficial chinesa dos produtos de cuidados e limpeza automotiva Autoglym”. A IML Beijing também oferece “serviços técnicos” para montadoras que desejam exportar.
O IM Group detém a franquia britânica da fabricante japonesa de automóveis Subaru, cujo site argumenta que o Brexit "não será um grande problema" para os proprietários de Subaru.
Em resposta às conclusões, Wera Hobhouse, porta-voz dos Liberais Democratas para o clima, afirmou: “A hipocrisia dos deputados conservadores é espantosa. Muitos passaram anos argumentando que não precisávamos fazer nada em relação à crise climática, e agora que perderam esse argumento, querem adiar a ação.”
“Eles culpam outros países pelas emissões, sem reconhecer que o Reino Unido tem sido um dos maiores emissores de gases de efeito estufa desde a Revolução Industrial.”
Ela acrescentou: “Este ano, o Reino Unido sedia a COP26, nossa última e melhor esperança para enfrentar a emergência climática. O Reino Unido precisa fazer mudanças internamente se quisermos progredir globalmente, mas esses parlamentares conservadores parecem felizes em lucrar com indústrias altamente poluentes nos países que criticam”, concluiu.
Greg Archer, diretor do grupo ambientalista Transport and Environment no Reino Unido, afirmou: "Parlamentares conservadores que enriquecem com dinheiro de negacionistas climáticos e empresas poluidoras não têm credibilidade para argumentar que as metas climáticas são muito caras."
“As famílias que perderam suas casas devido a inundações ou incêndios nas últimas semanas sabem que o custo da inação climática já é muito alto.”
'Custo do Net Zero'
A notícia surge no momento em que deputados conservadores da base se preparam para contestar os esforços do governo para reduzir as emissões de gases de efeito estufa a zero líquido até 2050, com o lançamento de um "Grupo de Fiscalização de Zero Líquido" previsto para as próximas semanas.
O ex-ministro do Brexit, Steve Baker , que recentemente se tornou administrador do principal grupo negacionista das mudanças climáticas do Reino Unido, a Global Warming Policy Foundation , tem liderado uma campanha contra o "custo do carbono zero".
O deputado Craig Mackinlay, do distrito eleitoral de South Thanet, que lidera o Grupo de Fiscalização Net Zero, preside outro grupo de parlamentares em apoio à campanha Fair Fuel UK, financiada pela indústria de transporte de cargas . O grupo divulgou um relatório no início deste mês, opondo-se à proibição de novos carros a gasolina e diesel no Reino Unido até 2030.
Os parlamentares alertam para a possibilidade de "agitação pública" devido ao custo das políticas ambientais do governo, especialmente nas chamadas circunscrições do "Muro Vermelho" no norte da Inglaterra, nas Midlands e no nordeste do País de Gales, historicamente ocupadas pelo Partido Trabalhista e conquistadas pelos Conservadores em 2019.
Três dos deputados citados na conversa do WhatsApp – Clarke-Smith, Lee Anderson (de Ashfield) e Mark Jenkinson (de Workington) – representam distritos eleitorais da região conhecida como Red Wall. Clarke-Smith foi a primeira conservadora a vencer em Bassetlaw desde 1929.
Na conversa, Jenkinson criticou o atraso na abertura de uma nova mina de carvão metalúrgico em Cumbria e argumentou que o fechamento de minas levaria a maiores importações da China e da Rússia, de acordo com o The Sun.
O Comitê de Mudanças Climáticas, órgão consultivo independente do governo, afirmou que a meta de "emissões líquidas zero" é viável e compensada por economias e novas receitas, enquanto o Escritório de Responsabilidade Orçamentária estima que a busca por esse objetivo custaria menos do que o combate à COVID-19.
A China possui atualmente o nível mais alto de emissões de gases de efeito estufa do mundo, mas não é o maior poluidor em termos cumulativos.
Clarke-Smith, Doyle-Price e IM Group não responderam ao pedido de comentários.
Pesquisa adicional por Michaela Herrmann.
