Propostas para aumentar a transparência no mercado de compensação de carbono podem expor os intermediários que compram créditos a preços baixos de comunidades indígenas antes de vendê-los para empresas a preços inflacionados.
As medidas fazem parte de um amplo pacote elaborado pelo Conselho de Integridade para o Mercado Voluntário de Carbono, um órgão de governança que visa aprimorar a qualidade das compensações de carbono. As propostas foram publicadas esta semana, dando início a uma consulta pública de 60 dias.
Grandes emissores, como bancos, companhias aéreas e petrolíferas, estão recorrendo aos mercados de carbono para ajudar a atingir as metas de emissões líquidas zero, financiando projetos que combatem as emissões de dióxido de carbono (CO2) em outros locais. Cada crédito de carbono representa uma tonelada de CO2 que foi reduzida na fonte ou removida da atmosfera – geralmente por meio de iniciativas para proteger florestas tropicais ou outros ecossistemas.
Os críticos da compensação de carbono argumentam há muito tempo que grande parte do dinheiro gasto pelas empresas em créditos de carbono acaba nas mãos de "corretores de carbono", em vez de nas comunidades indígenas e outras comunidades locais que administram os locais dos projetos.
As novas normas propostas sobre divulgação financeira visam a criar condições equitativas, revelando quanto da receita gerada pelos créditos de carbono é destinada aos desenvolvedores de projetos, corretores e populações locais.
“Quando um comprador no mercado de carbono adquire um crédito, o desenvolvedor do projeto pode receber cinco dólares por tonelada. Mas o preço final no mercado voluntário de carbono pode chegar a 20 dólares. Para onde vai a margem de lucro?”, disse Pedro Barata, copresidente de um painel de 12 especialistas que elaborou as propostas, ao DeSmog.
Segundo Barata, as novas normas de divulgação propostas não tinham como objetivo investigar transações individuais para descobrir quais intermediários poderiam estar "lucrando muito". No entanto, alguns participantes do mercado queriam ter acesso a mais informações sobre o montante da receita que chega aos desenvolvedores de projetos e às comunidades.
“Essa é uma questão controversa, mas não estamos nos esquivando da controvérsia – estamos apresentando-a de forma formulada e perguntando às pessoas: isso está correto? Isso vale a pena? Podemos extrair informações que realmente melhorem o funcionamento do mercado?”, disse Barata.
Corrida dos Créditos de Carbono
A crescente demanda impulsionou o valor dos mercados de carbono, onde as empresas compram créditos de carbono, para mais de US$ 1 bilhão pela primeira vez no ano passado — mais que o dobro do valor em 2020, de acordo com o Ecosystem Marketplace, uma organização sem fins lucrativos que fornece dados sobre financiamento ambiental.
Conhecidas como os Princípios Essenciais do Carbono, as propostas preliminares do Conselho de Integridade visam combater os muitos problemas que assolam a indústria de compensação de carbono, que cresce rapidamente, desde a apropriação de terras em países em desenvolvimento até o risco de que projetos florestais possam literalmente virar fumaça.
Espera-se que as empresas que desejam demonstrar seu compromisso com o combate às mudanças climáticas comprem apenas créditos gerados por projetos que sigam os princípios – concebidos como um selo de garantia de qualidade de “padrão ouro”.
O documento preliminar de 124 páginas contém uma ampla gama de opções que podem ser revisadas e reduzidas após a consulta pública. A versão final dos Princípios Essenciais de Carbono deverá ser aprovada pelo conselho da Integrity Council , presidido por Annette Nazareth, ex-comissária da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, até o final do ano.
Crédito: Phoebe Cooke e Michaela Herrmann
'Aspectos Predatórios'
O papel do setor financeiro na condução do Conselho de Integridade gerou preocupações entre os ativistas climáticos, que temem que bancos e corretoras possam, em última análise, se tornar os maiores beneficiários dos planos de rápida expansão do comércio de créditos de carbono.
Mark Carney, enviado especial da ONU para o clima e ex-governador do Banco da Inglaterra, que lançou uma iniciativa precursora do Conselho de Integridade, amplamente criticada , integra o painel consultivo do Conselho. A BlackRock, maior gestora de ativos do mundo, e o Instituto de Finanças Internacionais, um grupo de lobby de serviços financeiros com sede em Washington, D.C., também estão representados.
“O chamado 'Conselho de Integridade' é fortemente influenciado por pessoas que não têm nenhuma experiência em compreender os aspectos predatórios das compensações na prática”, disse Tom Goldtooth, diretor executivo da Rede Ambiental Indígena, uma coalizão de ativistas indígenas e de base que lutam pela justiça ambiental. “Ele é dominado por bancos e poluidores que têm um histórico terrível de ignorar as demandas dos povos indígenas e que não têm a menor ideia de como seria uma solução real para as mudanças climáticas.”
Em março, a DeSmog noticiou que a organização não havia preenchido três vagas no conselho reservadas para representantes de comunidades indígenas e locais. Francisco Souza, economista brasileiro e membro do povo indígena Apurinã da Amazônia brasileira, assumiu uma das vagas. Há também diversos representantes indígenas no conselho consultivo.
William McDonnell, diretor de operações do Conselho de Integridade, afirmou que a organização está em negociações com diversos grupos indígenas para preencher os cargos restantes.
“Existe uma possibilidade muito real de novas nomeações para o conselho. Espero que isso aconteça ainda este ano”, disse McDonnell ao DeSmog.
Outros ativistas argumentam que melhorias incrementais na qualidade dos projetos de compensação de carbono pouco contribuirão para mitigar o risco de que as empresas usem essa prática como desculpa para continuar poluindo.
“Por mais 'elevados' que sejam os padrões, a compensação simplesmente não substitui a ação para reduzir as emissões de carbono de forma rápida e drástica”, disse Charlie Kronick, consultor sênior de programas do Greenpeace.
Apesar do ceticismo, Barata, copresidente do painel de especialistas do Conselho de Integridade, afirmou que seus colegas apresentaram propostas robustas para garantir que as comunidades compartilhem os benefícios dos projetos de compensação de carbono. Essas propostas incluem uma possível taxa sobre os créditos de carbono para ajudar a implementar o Acordo de Paris, canalizando recursos para auxiliar países vulneráveis a se adaptarem aos danos climáticos.
“Em relação às salvaguardas ambientais e sociais, nunca conseguiremos agradar a todos. Mas certamente acho que fizemos um bom trabalho ao estabelecer um padrão elevado”, disse Barata.
