Delegados indígenas disseram ter ficado surpresos com a "ignorância deliberada" que encontraram ao exigir que os bancos globais parassem de financiar novos projetos de combustíveis fósseis em suas terras ancestrais, no que hoje é a América do Norte.
Representantes da tribo Carrizo Comecrudo do Texas e da nação Nahua do México se reuniram com executivos do HSBC, Barclays e Credit Suisse em Londres esta semana para instar que parem de apoiar oleodutos e gasodutos e terminais de exportação de gás de xisto.
Christopher Basaldú, membro da tribo Carrizo Comecrudo, disse estar consternado com a falta de conhecimento sobre a poluição causada pelo fracking — uma técnica de perfuração de alta pressão que revolucionou a indústria energética americana, mas causou enormes danos ambientais.
“Tive que dar uma aula básica sobre fraturamento hidráulico para esse funcionário do banco. É assustador o nível de ignorância deles. Eles realmente não sabem o quão potencialmente destrutivo e permanente o fraturamento hidráulico pode ser para as águas subterrâneas”, disse Basaldú ao DeSmog. “É incompreensível para mim que essas pessoas ricas e privilegiadas da Europa possam ser tão deliberadamente ignorantes e receber salários tão exorbitantes.”
O fraturamento hidráulico funciona utilizando explosões controladas e uma mistura de água, areia e produtos químicos para fragmentar camadas de xisto que contêm petróleo e gás. De acordo com organizações ambientais , a técnica pode contaminar águas subterrâneas, degradar paisagens e ameaçar a vida selvagem.
Além disso, os locais de fraturamento hidráulico liberam uma mistura tóxica de poluentes atmosféricos que podem causar fortes dores de cabeça, sintomas de asma, leucemia infantil, problemas cardíacos e defeitos congênitos, e alguns dos mais de mil produtos químicos usados no processo são conhecidos por causar câncer, de acordo com um relatório do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (National Resources Defense Council).
Luta dos Fósseis
Basaldú está lutando contra os planos da empresa de petróleo e gás NextDecade, com sede em Houston, de construir uma instalação de US$ 10 bilhões na costa sul do Texas, perto de sua cidade natal, Brownsville. O projeto prevê o super-resfriamento do gás extraído por fraturamento hidráulico da Bacia Permiana para exportação como gás natural liquefeito (GNL).
Membros da comunidade afirmam que o projeto do tamanho do Central Park — conhecido como Rio Grande LNG — cobriria comunidades latinas e indígenas de baixa renda com poluição atmosférica prejudicial, causaria danos irreversíveis a áreas úmidas preciosas, ameaçaria a vida selvagem em extinção e aceleraria as mudanças climáticas por meio das emissões de carbono associadas.
O futuro do projeto Rio Grande LNG e de outros terminais de exportação planejados parecia cada vez mais incerto, à medida que a demanda por energia despencava durante a pandemia de COVID-19. Em novembro de 2020, a empresa francesa de energia Engie desferiu um novo golpe no setor ao desistir das negociações para um acordo de longo prazo para a compra de cargas de GNL do projeto Rio Grande LNG, em meio a relatos de que o governo francês estava preocupado com as emissões de metano da Bacia Permiana.
Mas o cenário mudou drasticamente desde então, com a invasão da Ucrânia pela Rússia desencadeando uma corrida europeia por alternativas ao gás russo — trazendo de volta à vida projetos antes inativos. Em maio, a NextDecade anunciou que a Engie havia retornado à mesa de negociações e assinado um contrato de 15 anos para comprar cargas da Rio Grande LNG a partir de 2026.
O projeto deu mais um passo em setembro, quando o Credit Suisse ajudou a NextDecade a lançar uma colocação privada de ações, antecipando uma decisão final de investimento, informou a Offshore Energy.
O Barclays e o HSBC estão ligados ao projeto por meio de seu papel como grandes financiadores das gigantes petrolíferas ExxonMobil e Shell, que também assinaram contratos para comprar remessas da Rio Grande LNG, de acordo com um relatório do Sierra Club e organizações aliadas. Os dois bancos também têm exposições menores à Engie, segundo o relatório "Banking on Climate Chaos" , elaborado por grupos de defesa ambiental.
Barclays, HSBC e Credit Suisse recusaram-se a comentar.
Resistência Indígena
Basaldú viajou para Londres com Bekah Hinojosa, uma artista e organizadora comunitária que também faz campanha contra o projeto Rio Grande LNG desde que foi proposto, há oito anos, e atua como representante da campanha da Sierra Club na Costa do Golfo.
A dupla estava acompanhada por Oliveira Montès Lazcano, coordenadora do Instituto Nacional dos Povos Indígenas no estado de Puebla, na região central do México. Lazcano luta contra o projeto da TransCanada de construção do gasoduto Tuxpan-Tula, que visa importar gás do Texas para a região central do México. Segundo ativistas, a TransCanada é financiada por bancos como HSBC, Credit Suisse e Barclays.
Nos últimos anos, as redes indígenas têm mobilizado uma oposição cada vez mais eficaz à infraestrutura de combustíveis fósseis, desempenhando papéis fundamentais na derrota de projetos emblemáticos na América do Norte, incluindo o oleoduto Keystone XL, que transporta areias betuminosas, e o gasoduto da Costa Atlântica.
Um relatório da Rede Ambiental Indígena e da Oil Change International, publicado no ano passado, constatou que as comunidades indígenas que resistiram a mais de 20 projetos de combustíveis fósseis analisados impediram ou atrasaram a poluição por gases de efeito estufa equivalente a pelo menos 25% das emissões anuais dos EUA e do Canadá.
Com os 60 maiores bancos privados do mundo tendo concedido US$ 4.6 trilhões em financiamento para combustíveis fósseis desde a assinatura do Acordo de Paris em 2015, segundo o relatório " Banking on Climate Chaos" (Bancos sobre o Caos Climático) , os grupos indígenas estão cada vez mais buscando persuadir os banqueiros a interromper projetos poluentes.
Em 2017, o banco francês BNP Paribas prometeu deixar de conceder apoio financeiro específico para gasodutos e terminais de exportação de gás de xisto na América do Norte, poucos meses depois de uma delegação de líderes indígenas do sul do Texas ter visitado Paris e atraído considerável atenção, discursando em programas de rádio, em comícios e em assembleias de acionistas.
Em 2021, grupos indígenas do Equador e do Peru conquistaram novas concessões ao persuadir o BNP Paribas, o Credit Suisse, o ING e outros bancos europeus a interromper o financiamento da exportação de petróleo bruto da Amazônia equatoriana, após as organizações de defesa ambiental Stand.earth e Amazon Watch publicarem dados que revelavam sua exposição bilionária a esse comércio.
'Crimes Climáticos'
No entanto, o abismo entre o enorme senso de urgência sentido pelos povos indígenas que lutam para salvar suas terras ancestrais e desacelerar as mudanças climáticas, e as prioridades dos executivos bancários, pode ser imenso.
Em maio, Stuart Kirk, então chefe de investimentos sustentáveis da divisão de gestão de ativos do HSBC, enfrentou críticas generalizadas após descartar os alertas sobre a crise climática como "infundados" e "alarmistas", e questionar: "Quem se importa se Miami estiver seis metros submersa em 100 anos?", sugerindo que a cidade seria capaz de se adaptar. Kirk deixou o HSBC desde então.
No final de setembro, o furacão Ian atingiu a Flórida, causando inundações devastadoras e matando pelo menos 130 pessoas – mais do que qualquer outro furacão desde 1935.
Basaldú, que é voluntário na Rede de Justiça Ambiental do Sul do Texas, disse ter tido a impressão de que os executivos do banco que conheceu esta semana estavam se escondendo atrás de "identidades autopercebidas como tecnocratas" preocupados com procedimentos internos.
“Tenho a impressão de que eles se consideram inocentes, em vez de cúmplices ou autores, tanto dos crimes climáticos quanto dos crimes e violações dos direitos humanos associados ao genocídio em curso contra comunidades nativas e indígenas em todo o mundo, simplesmente para extrair recursos que permitam aos Estados-nação europeus manterem seu consumo excessivo de energia”, disse ele.
Lazcano corroborou essa impressão, dizendo que teve a sensação de que os funcionários do banco com quem se encontraram haviam “perdido o contato com a realidade”.
“Não havia evidências de que eles entendessem o que é ser humano — a comunidade de que precisamos como seres humanos”, acrescentou Lazcano. “Gostaria de pensar que conseguimos tocar um pouco seus corações, falar com eles de humano para humano, e que talvez haja alguma consequência dos encontros que tivemos com eles.”
