Uma empresa de petróleo e gás administrada por um importante doador do Partido Conservador recebeu licenças para explorar o armazenamento de dióxido de carbono no Mar do Norte, o que gerou acusações de que o governo está priorizando os interesses de "seus amigos no setor de petróleo e gás" em detrimento do interesse público.
Na quinta-feira (18 de maio), EnQuestName anunciou da empresa desenvolver um “megaarmazém de carbono de baixo custo” após vencer quatro das 20 licenças de captura e armazenamento de carbono (CCS) disponíveis, as primeiras desse tipo na Europa. A empresa já detém dezenas de licenças para exploração de petróleo e gás no Mar do Norte.
As licenças CCS servem para "avaliar" potenciais locais de armazenamento, nos quais o governo afirma esperar armazenar até 30 milhões de toneladas de CO2 por ano até 2030, cerca de 10% do total das emissões anuais do Reino Unido.
As empresas de petróleo e gás estão cada vez mais recorrendo à captura e armazenamento de carbono (CCS) como um modelo de negócios futuro, em meio à pressão global para atingir metas de emissão zero líquida e ao aumento das multas corporativas por emissões de gases de efeito estufa. No entanto, ativistas climáticos consideram a CCS uma "tecnologia não comprovada" que está desviando recursos e atenção de soluções de energia renovável.
Ativistas e políticos da oposição também expressaram preocupação com o fato de o diretor executivo da EnQuest, Amjad Bseisu, ter doada quase £500,000 para o Partido Conservador na última década e tem fez lobby Maximizar a exploração de petróleo e gás no Mar do Norte.
Isso ocorre após o DeSmog revelou Em março, foi divulgado que os Conservadores receberam 3.5 milhões de libras de poluidores, interesses ligados aos combustíveis fósseis e negacionistas das mudanças climáticas em 2022.
O governo conservador tem anunciou pretende acelerar a extração de petróleo e gás no Mar do Norte e deverá anunciar em breve os vencedores de centenas de novas licenças de exploração. Essas políticas contrariam a Agência Internacional de Energia. aviso que o desenvolvimento de novos combustíveis fósseis é incompatível com as metas de emissão zero líquida.
Philip Evans, ativista climático do Greenpeace Reino Unido, afirmou ser "totalmente absurdo" que o governo esteja concedendo licenças de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono) ao mesmo tempo em que abre uma nova rodada de licenciamento de petróleo e gás "que liberará emissões de carbono incalculáveis".
A Autoridade de Transição do Mar do Norte (NSTA), um órgão público não departamental pertencente e financiado pelo Departamento de Segurança Energética e Net Zero, não respondeu diretamente às perguntas da DeSmog sobre se as licenças da EnQuest representam um conflito de interesses, remetendo-se, em vez disso, à informação “de livre acesso”. INFORMAÇÕES sobre os critérios de licenciamento da NSTA.
Segundo a NSTA, os licenciados têm de "cumprir certos critérios financeiros" e possuir a "capacidade técnica" adequada, mas não existem orientações publicadas sobre como evitar conflitos de interesses.
“O governo continua dizendo que quer ser transparente nos acordos, mas surgem muito mais perguntas do que respostas todos os dias”, disse o deputado Alan Whitehead, Ministro Sombra da Energia do Partido Trabalhista, ao DeSmog.
“É evidente que existe uma regra para o Partido Conservador, seus amigos e doadores, e outra para todos os demais.”
Incerteza CCS
As 20 licenças de CCS foram concedidas a 12 empresas para locais offshore que abrangem um total de 12,000 quilômetros quadrados perto de Aberdeen, Teesside, Liverpool e Lincolnshire. Netuno EnergiaA Spirit Energy, pertencente à Centrica, empresa controladora da British Gas, também ganhou contratos.
O governo do Reino Unido afirmou que a captura e armazenamento de carbono (CCS) é fundamental para que o país alcance a meta de emissões líquidas zero e pretende capturar e armazenar entre 20 e 30 milhões de toneladas de CO2 por ano até 2030, e mais de 50 milhões de toneladas por ano até 2035. Para atingir esse objetivo, o governo... prometido Investir 20 bilhões de libras no desenvolvimento da tecnologia CCS nas próximas duas décadas.
Grupos ambientalistas e muitos cientistas climáticos, no entanto, têm preocupações levantadas Os críticos argumentam que a CCS oferece uma “solução falsa” que ainda não foi comprovada em larga escala e que pode não armazenar carbono de forma eficaz ou segura. Eles também temem que o desenvolvimento da CCS, que prioriza o armazenamento do carbono produzido por combustíveis fósseis em vez da redução das emissões por meio da transição para fontes de energia renováveis, permita que os poluidores continuem lucrando com a exploração de petróleo e gás.
Esse receio é reforçado pelo fato de que a criação de instalações de CCS é mais facilmente alcançada utilizando a infraestrutura de combustíveis fósseis já existente, incluindo oleodutos e gasodutos.
“O governo está fazendo uma aposta enorme nessas tecnologias não comprovadas com o dinheiro dos contribuintes”, disse Philip Evans, do Greenpeace. “O perigo é que a captura de carbono nessa escala não passe de uma distração e uma forma de sustentar justamente a indústria que precisa acabar.”
Tessa Khan, diretora executiva do grupo de campanha climática Uplift, explicou que a concessão de licenças de CCS à EnQuest "potencialmente a coloca em posição de receber subsídios estatais, caso a tecnologia possa ser desenvolvida a um ponto em que seja útil".
Ela acrescentou: "O governo precisa repensar urgentemente sua política energética e colocar os interesses do público à frente dos interesses de seus amigos no setor de petróleo e gás, que atualmente têm mais dinheiro do que sabem o que fazer com ele."
Em um comunicado em seu site, a EnQuest afirmou que ajudaria “o Reino Unido e a Escócia a atingirem suas metas nacionais de emissão zero líquida”.
A EnQuest está "empenhada em alavancar sua vasta capacidade em projetos e no subsolo, bem como seu amplo conhecimento em perfuração e engenharia da infraestrutura que possui e opera em Shetland e no Mar do Norte, para entregar este projeto substancial", acrescentou.
Doações de Grandes Quantidades de Dinheiro
Os Conservadores aceitaram doações de mais de £400,000 de indivíduos e empresas do setor de combustíveis fósseis em 2020 e 2021, enquanto o governo avaliava decisões sobre licenças de petróleo e gás no Mar do Norte, conforme relatado anteriormente pela DeSmog. revelou.
Isso incluiu 25,000 libras da Bseisu, que doou 12,500 libras em dezembro de 2020, quatro dias após o governo estabelecer Sua estratégia para o setor de energia está contida em um relatório técnico intitulado "Energizando nosso futuro com emissões líquidas zero".
Bseisu, ex-executivo da Petrofac, fez outra doação de £12,500 seis dias antes do anúncio do Acordo de Transição do Mar do Norte, em março de 2021. Ele já doou mais de £250,000 aos Conservadores desde 2017.
O CEO da EnQuest também instou a indústria de petróleo e gás a não desistir da busca por novas reservas. Em 2019, Bseisu advogou para a exploração adicional de combustíveis fósseis no Mar do Norte, onde a EnQuest opera, afirmando que havia "muitas descobertas à espera de serem feitas" nas águas do Reino Unido.
Em 2022, a EnQuest realizou reuniões regulares com o governo, incluindo um encontro privado com Greg Hands, então Ministro de Estado do Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial, "para discutir a estratégia britânica de segurança energética", e uma mesa redonda com outras empresas britânicas de combustíveis fósseis "para discutir petróleo e gás".
Não há qualquer indício de que Bseisu tenha usado suas conexões políticas para influenciar a política governamental relativa à concessão das licenças de CCS.
A partir de 2019Bseisu também estava ligado ao Leader's Group, um clube exclusivo de grandes doadores conservadores que, em troca, obtêm acesso a políticos conservadores de alto escalão, incluindo ministros seniores.
A EnQuest e a Bseisu recusaram-se a comentar. O Departamento de Segurança Energética e Net Zero não respondeu aos pedidos de comentários.
