Novos aliados do Grupo de Fiscalização de Emissões Líquidas Zero (NZSG, na sigla em inglês), composto por parlamentares e membros da Câmara dos Lordes, foram revelados hoje em uma carta publicada pelo Telegraph.
O NZSG faz campanha contra os compromissos juridicamente vinculativos do Reino Unido em relação à neutralidade de carbono. A carta revela novos apoiadores entre parlamentares conservadores influentes e membros da Câmara dos Lordes que não eram conhecidos por apoiar o grupo anteriormente, incluindo o ex-secretário de Negócios e Energia, Jacob Rees-Mogg , Lord Frost , Iain Duncan Smith, Andrea Jenkyns, Jonathan Gullis e Miriam Cates.
O presidente do NZSG, o deputado conservador Craig Mackinlay , coordenou a carta, que pedia a suspensão de um programa do Reino Unido que impõe custos às indústrias de uso intensivo de energia por suas emissões de carbono. A carta foi assinada por 29 deputados e membros da Câmara dos Lordes conservadores.
A revelação surge no momento em que o Comitê de Mudanças Climáticas (CCC), órgão consultivo independente do governo sobre mudanças climáticas, declarou hoje que o Reino Unido não está cumprindo suas metas climáticas em praticamente todas as frentes.
O governo tem sido criticado por apoiar a continuidade da exploração de petróleo e gás no Mar do Norte, apesar dos alertas de organismos internacionais de clima e energia. Chris Stark, diretor executivo do CCC (Canadian Climate Change), afirmou que a liderança política está "faltando" na busca por emissões líquidas zero.
“O relatório do CCC dificilmente poderia ter sido mais condenatório – criticando duramente o governo pelo seu progresso lamentável no combate à emergência climática e pelos seus argumentos totalmente enganosos de que a expansão dos combustíveis fósseis é de alguma forma necessária antes de se atingir emissões líquidas zero”, disse a deputada do Partido Verde, Caroline Lucas, ao DeSmog.
“No entanto, esta carta do Net Zero Scrutiny Group prova que Rishi Sunak claramente tem dedicado mais tempo a ouvir um grupo de negacionistas e retardatários das mudanças climáticas dentro do seu próprio partido, em vez de cientistas e especialistas independentes… Chegou a hora de o primeiro-ministro fechar as portas aos interesses dos combustíveis fósseis de uma vez por todas.”
Todos os signatários da carta foram questionados pela DeSmog sobre se eram membros do NZSG. Apenas dois dos 29 parlamentares – os deputados conservadores Holly Mumby-Croft e Jack Brereton – negaram fazer parte formalmente do grupo, enquanto uma terceira, Kelly Tolhurst, afirmou ser favorável à meta de emissões líquidas zero, mas que “não existe apenas uma maneira de atingir esse objetivo e é correto expressar preocupações sobre políticas que possam impactar a competitividade do Reino Unido”.
Fundado em 2021, o NZSG nunca divulgou uma lista completa de seus membros, o que significa que os parlamentares ligados ao grupo só podem ser identificados entre os indivíduos que assinam suas cartas públicas.
Os Novos Aliados
A lista de aliados do NZSG divulgada hoje inclui indivíduos associados à Global Warming Policy Foundation (GWPF), o principal grupo negacionista da ciência climática do Reino Unido, que possui extensos laços com a bancada parlamentar.
A carta publicada no Telegraph foi assinada pela deputada conservadora Andrea Jenkyns e por Lord Frost, ambos diretores da GWPF, organização que questiona regularmente as bases científicas das mudanças climáticas causadas pelo homem.
A maioria (54%) dos deputados conservadores que assinaram a carta do NZSG são membros atuais ou antigos do Grupo de Pesquisa Europeia (ERG) – uma facção do Partido Conservador que apoiou um Brexit "duro" e que, segundo relatos, serviu de modelo para o NZSG.
Isso inclui Rees-Mogg, ex-presidente do ERG, que atuou como Secretário de Negócios e Energia de setembro a outubro de 2022. Conforme revelado pelo DeSmog, Rees-Mogg expressou seu desejo de que as pessoas "parem de demonizar o petróleo e o gás" em uma reunião privada com o chefe da empresa estatal de investimentos dos Emirados Árabes Unidos, enquanto ainda era membro do gabinete.
Rees-Mogg tem um longo histórico de oposição a ações climáticas. Em 2014, ele afirmou que os esforços para limitar o aquecimento global "não teriam efeito por centenas ou possivelmente mil anos" e, em 2013, atribuiu os altos preços da energia ao "alarmismo climático".
Rees-Mogg apresenta atualmente um programa na emissora cética em relação às mudanças climáticas GB News , assim como os também signatários do NZSG, Esther McVey e Philip Davies.
Entre os novos parlamentares não associados anteriormente ao NZSG, está Miriam Cates, deputada conservadora por Penistone e Stocksbridge, que, na Conferência Nacional do Conservadorismo em maio, afirmou que "níveis epidêmicos de ansiedade e confusão" entre os jovens estão sendo causados, entre outras coisas, pelo ensino de que "a humanidade está destruindo a Terra".
Entre os aliados do NZSG também estão vários parlamentares envolvidos em controvérsias. Por exemplo, o deputado Andrew Bridgen, do Partido Reclaim, que foi expulso do Partido Conservador em abril por comparar o uso de vacinas contra a Covid-19 ao Holocausto.
O próprio Partido Reclaim tem um histórico de oposição à ação climática. Seu site afirma que “políticas climáticas de emissão zero penalizam os mais pobres da sociedade” e o líder do partido, Laurence Fox, defendeu o fim dos “bilhões woke” que “gastamos todos os anos para apaziguar o monstro solar com promessas de emissão zero”.
Outro signatário da carta do NZSG foi Scott Benton, que teve sua filiação ao Partido Conservador suspensa em abril, depois que uma reportagem investigativa flagrou-o oferecendo-se para fazer lobby em nome da indústria de jogos de azar e vazando documentos confidenciais.
A lista completa dos signatários foi a seguinte: Craig Mackinlay , Sir Iain Duncan-Smith, Sir Jacob Rees-Mogg , Lord Frost , Esther McVey , Sir John Redwood , Dame Andrea Jenkyns, Sir Robert Syms, Mark Francois, David Jones, Kelly Tolhurst, Sammy Wilson, Andrew Lewer, Jack Brereton, Miriam Cates, Chris Green, Jonathan Gullis, Philip Hollobone, Adam Holloway, Julian Knight, Marco Longhi, Karl McCartney, Holly Mumby-Croft, Philip Davies, Bob Seely, Greg Smith, Andrew Bridgen, Scott Benton, Baronesa Foster de Oxton, Baronesa Lea de Lymm, Lord Lilley, Lord Moylan, Lord Strathcarron.
Greg Smith disse ao DeSmog que está "comprometido em desafiar as suposições sobre a melhor maneira de acabar com nossa dependência de combustíveis fósseis e promover a descarbonização".
Ele acrescentou: "Há muito pensamento de grupo nesse meio que simplesmente não se sustenta quando questionado, e é melhor elaborar soluções melhores agora do que esperar que elas deem errado e prejudiquem a vida das pessoas."
O Grupo de Fiscalização Net Zero
O Net Zero Scrutiny Group foi criado em 2021 e faz campanha contra ações climáticas e a favor de maior extração de combustíveis fósseis. O grupo tem pressionado publicamente por mais exploração de petróleo e gás no Mar do Norte, pela remoção de taxas verdes nas contas de energia e pelo fim da proibição do fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto no Reino Unido.
Conforme relatado pela DeSmog, o grupo possui extensos laços com a GWPF e seu braço de campanha, o Net Zero Watch (NZW) – compartilhando pessoal, recursos e objetivos de campanha.
O presidente do NZSG, Craig Mackinlay, contratou Harry Wilkinson , chefe de políticas do GWPF e da NZW, e ex-pesquisador do fundador do GWPF, Nigel Lawson , como assessor parlamentar . Na época do lançamento do GWPF, o vice-presidente do NZSG, Steve Baker, era diretor do GWPF e recebeu £ 5,000 do presidente do GWPF, Neil Record, enquanto ocupava esse cargo.
Baker, que não consta na lista de hoje, deixou o GWPF em setembro para se tornar ministro do governo e, em outubro, afirmou que ainda era administrador do grupo de WhatsApp do NZSG, mas que não estava mais fazendo lobby junto ao governo em relação às políticas climáticas. Ele recebeu mais £10,000 do Record em fevereiro.
As demandas políticas do NZSG acompanham as do NZW, e Mackinlay ajudou a promover os relatórios do NZW. Em março de 2022, Mackinlay deu uma declaração de apoio a um relatório do NZW que pedia uma nova exploração "rápida" no Mar do Norte e que a energia eólica e solar fossem "completamente desativadas".
O GWPF continua a negar a ciência climática. Um artigo recente classificou as temperaturas recordes do Reino Unido em 2022, que incluíram uma onda de calor de 40°C, como "um ano quente, mas sem motivo alarmante". O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, o principal órgão mundial de cientistas climáticos, afirma que "as mudanças climáticas já aumentaram a magnitude e a frequência de eventos extremos de calor" e que "eventos extremos futuros também ocorrerão com uma frequência sem precedentes".
A influência da GWPF também parece estar crescendo. Em maio, Allison Pearson, principal entrevistadora do Daily Telegraph e colunista do jornal, juntou-se ao conselho da GWPF, onde atua ao lado do ex-primeiro-ministro australiano Tony Abbott , Lord Frost e Andrea Jenkyns.
Craig Mackinlay foi contatado para comentar o assunto.
