É um fato bem estabelecido que o aumento da produção de petróleo leva ao aumento das emissões e que reduções significativas na produção e no consumo de petróleo são necessárias para evitar mudanças climáticas catastróficas.
Apesar da consenso científico que apoia esse fatoUm comunicado de imprensa recente de um grupo de lobby da indústria petrolífera canadense fez a afirmação surpreendente de que a produção de petróleo no Canadá aumentou na última década, enquanto as emissões diminuíram.
O nota de análise emitido pela Associação Canadense de Produtores de Petróleo (CAPP) foi amplamente divulgado na Canadian Press história de fio Publicado em 31 de agosto com o título “Setor de petróleo e gás afirma que novos dados mostram que pode aumentar a produção e reduzir as emissões”, o artigo foi veiculado em jornais da Postmedia em todo o Canadá. Toronto Star, bem como as principais redes canadenses, incluindo a Global News e a CBC.
Um detalhe crucial omitido na declaração da CAPP, no entanto, é que sua estimativa não incluiu algumas das fontes de emissões mais significativas. Em vez disso, a nota de análise afirmou apenas que “a produção convencional se refere a toda a produção de petróleo e gás natural fora das areias betuminosas do Canadá”.
A produção de areias betuminosas do Canadá representa aproximadamente dois terços das emissões relacionadas à produção no país.
“Embora esses dados estejam disponíveis em todas as mesmas fontes utilizadas, a análise da CAPP se concentra exclusivamente na produção convencional de petróleo e gás, excluindo, portanto, as areias betuminosas”, disse Julia Levin, diretora associada de clima da Environmental Defence. “[Isso] é extremamente enganoso, visto que a produção não convencional, como a das areias betuminosas, é muito mais intensiva em emissões.”
A DeSmog perguntou a Elisabeth Besson, gerente de mídia e assuntos da CAPP, por que a produção de areias betuminosas foi omitida da nota de análise da CAPP, ao que Besson respondeu: “A CAPP representa o setor convencional de petróleo e gás natural, e é por isso que a produção de areias betuminosas não está incluída na análise.”
Besson afirmou ainda que os principais produtores de areias betuminosas listados no site da CAPP estão incluídos porque também produzem petróleo convencional, mas que, no último ano, a Pathways Alliance passou a representar os produtores de areias betuminosas, enquanto a CAPP representa os produtores de petróleo e gás convencionais no Canadá.
A Pathways Alliance é uma organização de lobby e marketing que representa as principais empresas canadenses de petróleo e gás com interesses tanto na produção tradicional quanto na não convencional. A Pathways Alliance está atualmente sendo investigada pelo Departamento de Concorrência do Canadá por suposta propaganda enganosa envolvendo uma campanha que sugere que a empresa está "no caminho para emissões líquidas zero". O DeSmog já havia relatado que a Pathways pagou ao Google para distorcer os resultados de busca , direcionando para seu site quando centenas de termos relacionados às mudanças climáticas eram pesquisados.
As perguntas enviadas à Pathways Alliance não foram respondidas.
“Os dados de produção e emissões mostram que o Canadá tem capacidade para aumentar sua produção e consolidar seu papel como fornecedor seguro de energia produzida de forma responsável, ao mesmo tempo em que reduz as emissões de gases de efeito estufa”, afirmou a nota de análise.
Levin argumenta que isso também é enganoso: "A decisão de omitir as areias betuminosas permite que a indústria crie tendências que não são representativas de todo o setor", disse ela. "As areias betuminosas são o principal motor do crescimento da nova produção e das emissões, com um aumento de 137% nas emissões desde 2005."
De acordo com os dados do governo federal, compilados no Relatório Nacional de Inventário 1990–2021: Fontes e Sumidouros de Gases de Efeito Estufa no Canadá (NIR), e a mesma fonte de dados utilizada pelo CAPP, a produção convencional de petróleo foi responsável por 26 megatoneladas (Mt) de dióxido de carbono equivalente em 2021, último ano para o qual havia dados disponíveis. Em contrapartida, a produção de areias betuminosas foi responsável por 85 Mt de dióxido de carbono equivalente em 2021, um aumento em relação às 56 Mt em 2011, e o nível mais alto de emissões já registrado. As emissões totais relacionadas ao petróleo e gás no Canadá em 2021 foram de 189 Mt.
Um representante do Ministério do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas do Canadá (ECCC) indicou que o NIR representa o cálculo oficial do Canadá das emissões de gases de efeito estufa, “que são submetidas anualmente à Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, de acordo com as diretrizes internacionais e a estrutura de relatórios de GEE baseada em dados científicos desenvolvida pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC)”.
“O NIR inclui as emissões resultantes de toda a produção de petróleo e gás no Canadá, incluindo as areias betuminosas, ao determinar as emissões totais do setor de petróleo e gás”, afirmou o representante do ECCC.
“Quando falamos sobre ampliar o papel do Canadá como um fornecedor responsável de gás natural e petróleo para o mundo, o desempenho em relação às emissões é uma dessas medidas”, disse Lisa Baiton, presidente e CEO da CAPP, em um comunicado. “Os produtores convencionais do Canadá estão demonstrando que podemos aumentar a produção de energia para garantir a segurança energética e, ao mesmo tempo, reduzir as emissões.”
A previsão de Baiton é contradita por análises de mercado independentes recentes, que indicam que a maior parte do crescimento potencial do setor petrolífero canadense provavelmente virá de produtores de areias betuminosas , como a Cenovus Energy e a Canadian Natural Resources, ambas membros da CAPP e da Pathways Alliance.
Ao ser questionada sobre essa discrepância após sua participação em um painel do Congresso Mundial do Petróleo em Calgary, Baiton disse que não estava disponível para responder a perguntas. Um assessor interveio e insistiu que todas as perguntas deveriam ser direcionadas à assessoria de imprensa da CAPP. Quando pressionado a explicar por que os dados da produção de areias betuminosas não foram incluídos na análise da CAPP, o assessor reiterou que a CAPP representa apenas a produção convencional de petróleo e gás natural e que os dados eram precisos.
Outra área em que a análise pode não ter sido totalmente precisa diz respeito às emissões de metano. A CAPP afirmou que “os produtores convencionais reduziram as emissões de metano da produção total de gás natural e petróleo em 34% e a intensidade das emissões de metano em 46%”.
Uma análise recente do Comissário do Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável do Canadá constatou que “grandes fontes de emissões de metano não foram contabilizadas nos inventários e não estão cobertas por nenhuma regulamentação existente” e que as emissões de metano da indústria canadense de petróleo e gás podem estar subestimadas em algo entre 25% e 90%.
“O governo federal ainda depende dos relatórios de emissões da indústria, e isso é um grande problema”, disse Levin.
“A subnotificação generalizada por parte da indústria demonstra que não podemos confiar que ela represente com precisão suas emissões de gases de efeito estufa. A subnotificação das emissões de metano tem sido repetidamente apontada como um problema realmente significativo. Mas, além do metano, uma nova pesquisa descobriu que as emissões de carbono das areias betuminosas podem ser 65% maiores do que as relatadas pela indústria e que as areias betuminosas podem estar liberando cerca de 31 milhões de toneladas de dióxido de carbono não declarado na atmosfera por ano.”
“A ciência é clara”, disse Levin, “os países devem eliminar gradualmente a produção de petróleo e gás para evitar mudanças climáticas catastróficas”.
