Será que uma corrida de galinhas seria patrocinada por raposas, ou uma festa de ratos por gatos? Isso não só seria extremamente provocativo, como também uniria atores cujos interesses de sobrevivência estão em conflito fundamental. Então, por que o patrocínio de grandes poluidores climáticos está inundando os esportes de inverno como uma mancha de óleo, justamente quando a própria existência desses esportes está ameaçada pelo aquecimento global?
Não é um problema pequeno, como uma pedra escondida numa bola de neve. São as emissões de dióxido de carbono (CO₂).2Apenas sete patrocinadores poluentes de esportes de inverno — Audi, Ford, SAS, Equinor, Aker, Volvo e Preem — derreteriam uma área de 1,968 quilômetros quadrados de neve na primavera a cada ano.
Para se ter uma ideia, isso equivale a uma área 437 vezes maior que a área de esqui de Åre, a maior estação de esqui da Suécia e potencial candidata a sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2030.
Essas descobertas estão em nosso novo relatório 'Neve Suja', Publicado pelo New Weather Institute e New Weather Sweden para o Campanha de publicidade negativa, para coincidir com as Finais da Copa do Mundo de Esqui Alpino da Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS) de 2024, e para lançar o novo Campanha Salve Nossa NeveA área de neve acumulada na primavera que seria derretida pelas emissões combinadas dos sete patrocinadores de esportes de inverno seria 195 vezes maior que a área de esqui do Skicircus Saalbach, sede das finais da Copa do Mundo de Esqui Alpino deste ano e um dos maiores complexos de esqui do mundo.
Um conflito de interesses tão óbvio, entre empresas com altas emissões de carbono que alimentam o aquecimento global e esportes que precisam de equipamentos refrigerados, é relativamente fácil de entender. O que tem sido menos compreendido ou quantificado é o grau em que esses contratos de patrocínio com poluidores — formas de publicidade — podem, na verdade, estar aumentando as emissões. A lógica, uma vez compreendida, é simples. Qualquer empresa comercial espera retorno sobre o investimento, e a publicidade e os patrocínios existem para sustentar o modelo de negócios da empresa, voltado para o crescimento.
'Venda mais carros'
Como gerente de marketing da fabricante de automóveis Volvo, A Volvo, patrocinadora da Vasaloppet, a maior corrida de esqui cross-country do mundo, afirmou que, em última análise, os patrocínios visam vender mais produtos: “Há muitos bons motivos para a Volvo se envolver ativamente no esporte… Aumentamos o reconhecimento da nossa marca. E, naturalmente, vendemos mais carros.”
Conhecer a pegada de carbono de uma empresa e as expectativas típicas de retorno sobre o investimento permite estimar as emissões adicionais geradas por contratos de patrocínio promocional. O valor será diferente para cada empresa, mas descobrimos que, entre os patrocinadores de esportes de inverno altamente poluentes estudados, um contrato de patrocínio de combustíveis fósseis pode facilmente gerar até 100 quilogramas de CO₂.2e para cada euro de patrocínio.
Como afirmou o renomado economista progressista Professor Richard Murphy, da Escola de Administração da Universidade de Sheffield: “Este trabalho demonstra que… a poluição das empresas pode ser vinculada de forma confiável às atividades que elas patrocinam, de um modo que pode ser replicado por qualquer pessoa que esteja considerando aceitar patrocínio de grandes emissores de carbono. O dinheiro dessas empresas vem carregado de emissões de carbono. Esta metodologia mostra como estimar exatamente quanto, de forma confiável e comparável. Todos os contratos de patrocínio devem ser avaliados dessa maneira.”
Por exemplo, a fabricante de automóveis Audi é uma das principais patrocinadoras da final da Copa do Mundo da FIS, e estima-se que seu contrato de patrocínio gere entre 103,000 e 144,000 toneladas de CO₂.2 - equivalente a queimar entre 238,000 e 333,000 barris de petróleo.
Invernos Roubados
Os esportes de inverno já são vulneráveis às mudanças climáticas e ao aumento das temperaturas globais. Diversas competições de esqui alpino e cross-country foram canceladas na metade da temporada 2023-24: até 21 de fevereiro, nove das provas da Copa do Mundo de Esqui Alpino planejadas para a temporada haviam sido canceladas. foram canceladosDe acordo com as tendências atuais, nas latitudes médias do Hemisfério Norte, espera-se que os invernos continuem a encurtar em 4.7 dias por década. Num cenário de elevadas emissões, até ao final do século, o inverno poderá reduzir-se a um único mês, de meados de dezembro a meados de janeiro.
Uma crescente maioria das pistas de esqui nos Alpes europeus também depende de neve artificial, uma atividade que consome muita energia e pode aumentar ainda mais as emissões. Aproximadamente um quarto das áreas de esqui na Alemanha, 39% na França, 54% na Suíça, 70% na Áustria e impressionantes 90% das áreas de esqui na Itália utilizam neve artificial. A situação só irá piorar sem cortes profundos e imediatos nas emissões.
Com grandes poluidores como empresas de combustíveis fósseis, companhias aéreas e montadoras de automóveis cada vez mais expostos por terem modelos de negócios que conflitam com as metas climáticas e de saúde humana, a escolha de usar o patrocínio de esportes de inverno como propaganda é uma manobra tática cuidadosa. Pesquisas mostram que os fãs de esportes de inverno são geralmente mais engajados e que há menos atitudes negativas em relação aos patrocinadores de esportes de inverno do que em relação aos patrocinadores de outros esportes. De fato, dizem especialistas Devido a esses motivos, os esportes de inverno são mais atraentes para os patrocinadores do que, por exemplo, o futebol.
Os fãs transferem algumas das emoções positivas que sentem em relação aos esportes para o patrocinador. Isso significa que empresas com maiores problemas de reputação, talvez por serem grandes poluidoras, podem ser desproporcionalmente atraídas pelas paisagens limpas e naturais e pela prática saudável de esportes de inverno ao ar livre. Elas obtêm um retorno de marketing maior para o seu investimento.
Mas isso significa que os patrocinadores estão agravando as ameaças existenciais já existentes para os esportes de inverno devido ao aumento das temperaturas globais e à mudança nos padrões de queda de neve, com as estações de esqui da Europa sofrendo com temperaturas recordes. Cada euro do patrocínio da Equinor à Federação Norueguesa de Esqui gerará um aumento de 26.4 kg de emissões de CO₂.2Estima-se que as emissões totais da empresa sejam responsáveis pela perda de 635 quilômetros quadrados (km²) de cobertura de neve a cada ano. A Equinor é alvo de intensos protestos tanto no Reino Unido quanto na Noruega devido às suas tentativas de explorar o campo petrolífero de Rosebank.
O problema do alinhamento público dos esportes de inverno com poluidores, que em última análise serão seus inimigos, também é profundo. Björn Sandström, esquiador de elite sueco e cientista ambiental, argumenta que toda a "oferta" atual do esporte pode estar comprometendo seu futuro: "Muitas federações esportivas e atletas profissionais estão promovendo um estilo de vida idealizado e elitista, com alto consumo de produtos e viagens. Isso envia uma mensagem às gerações mais jovens, levando mais pessoas a almejarem essa 'vida glamorosa'". Esses comportamentos, defende Sandström, "estão nos levando cada vez mais fundo na crise climática" e que precisamos abandonar.
Patrocinadores de limpeza
Emil Johansson Kringstad, ex-esquiador de elite sueco de fundo, concorda, afirmando: “O patrocínio de empresas com alta pegada de carbono destrói os esportes de inverno. Como ex-membro da seleção sueca de esqui, gostaria que as federações e competições de esqui parassem de promover empresas que acabam com o nosso esporte.”
O que exatamente deve ser feito para mudar essa situação? O debate está crescendo entre os atletas de esportes de inverno. Anna Turney, ex-esquiadora alpina britânica e atleta paralímpica, afirma: “Os esportes de inverno me deram muita liberdade — e agora essa liberdade está ameaçada pelas mudanças climáticas. Não como um risco distante, mas como um perigo iminente”. Ela acredita que agora, “as organizações de esportes de inverno precisam demonstrar coragem e ousadia para garantir um futuro próspero para o esporte. Precisam fazer as coisas de forma diferente, e isso deve começar pelas empresas com as quais se associam e promovem seus produtos ou serviços”.
O ex-patinador de elite holandês, Mark Ooijevaar, é ainda mais específico, argumentando que "o patrocínio de empresas com alta emissão de carbono no esporte precisa ser substituído por patrocínios de empresas que estão construindo um futuro livre de combustíveis fósseis".
Uma coisa agora está muito clara: cada dólar, libra ou euro de patrocínio de grandes poluidores é como um maçarico aceso no futuro dos esportes de inverno. Esses patrocinadores não são doadores de caridade, mas sim corporações com interesses próprios, cujos modelos de negócios poluentes estão em conflito com o clima do qual os esportes de neve dependem. Eles estão usando o esporte como um outdoor para vender mais produtos com alta emissão de carbono que estão destruindo nossos invernos e agora, pela primeira vez, podemos quantificar o dano que seu dinheiro causa. Organizações, eventos e equipes precisam abandonar os patrocinadores que estão deixando as pistas desprotegidas, porque, para os esportes de neve, a autoimolação não é uma estratégia viável.
Andrew Simms é diretor da New Weather Institute, co-fundador da Campanha publicitária ruim, diretora assistente da Scientists for Global Responsibility e coautora de 'Neve suja: como a proibição de patrocínios de empresas poluidoras em esportes de inverno pode ajudar a salvar nossa neve'Siga no X @AndrewSimms_uk ou Mastodonte. @[email protected].
Anna Jonsson é codiretora de Novo Clima Suécia, coautora do relatório 'Neve Suja' e cofundadora da nova campanha Salvem a nossa neve!.
