Ministros responsáveis pelas políticas climáticas do Reino Unido se reuniram com empresas de combustíveis fósseis e lobistas mais de 100 vezes no ano passado, quatro vezes mais do que com cientistas climáticos, ativistas e organizações beneficentes externas, revela a DeSmog.
Ao longo de 2023, 12 grandes empresas petrolíferas e grupos de lobby do setor participaram de 102 reuniões com ministros do Departamento de Segurança Energética e Net Zero (DESNZ), que lidera a política governamental de mudanças climáticas e energia.
Os ministros reuniram-se com executivos da BP em 26 ocasiões, quase quinzenalmente. Representantes da Shell e da Equinor reuniram-se com os ministros 18 vezes cada, num ano em que o governo revogou várias promessas importantes relativas ao clima.
Os ministros responsáveis pela meta de emissões líquidas zero reuniram-se sete vezes com dois grupos de lobby do setor de petróleo e gás – a Offshore Energies UK (OEUK) e a Fuels Industry UK. Ambos os grupos mudaram recentemente seus nomes, de Oil and Gas UK para UK Petroleum Industry Association, respectivamente.
A DeSmog revelou anteriormente que a OEUK e seus membros se reuniram com ministros mais de 200 vezes no ano seguinte à invasão russa da Ucrânia, como parte de uma intensa campanha de lobby para minar o imposto proposto sobre os lucros extraordinários das empresas de energia.
O imposto foi lançado em 2022 com o objetivo de arrecadar £5 bilhões no primeiro ano, mas a política continha brechas, incluindo isenção fiscal para investimentos na extração de combustíveis fósseis no Reino Unido. O imposto arrecadou £2.6 bilhões no primeiro ano.
“A receptividade dos ministros às empresas de petróleo e gás é uma preocupação real, especialmente considerando que os planos climáticos do Reino Unido foram recentemente considerados ilegais pelo Tribunal Superior e que o governo continua dependente de combustíveis fósseis caros e poluentes”, disse Isabella O'Dowd, chefe de política climática do WWF.
“As famílias querem contas mais baixas, segurança energética e uma economia preparada para o futuro. Para alcançar essas prioridades, o governo deve concentrar-se em impulsionar a transição para energias renováveis britânicas, baratas e limpas, para aproveitar os enormes benefícios económicos que um futuro com emissões líquidas zero trará.”
Entretanto, 12 diferentes grupos de reflexão ambiental, cientistas climáticos, representantes da ONU para o clima e organizações ambientais participaram de reuniões ministeriais 27 vezes ao longo do ano.
Esse número incluiu 10 reuniões com dois órgãos governamentais voltados para emissões líquidas zero: o Comitê de Mudanças Climáticas e o Conselho de Emissões Líquidas Zero.
Dos grupos externos com os quais os ministros se reuniram, apenas um grupo – o think tank ambientalista Green Alliance – se reuniu com os ministros mais de duas vezes.
Os ministros se reuniram com o WWF em duas ocasiões e com o Enviado da ONU para o Clima, o Greenpeace e o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (que produz relatórios anuais sobre o estado global das mudanças climáticas) uma vez cada.
Reversão para Net Zero
Essas reuniões ministeriais sobre a indústria de petróleo e gás ocorreram em um momento em que o governo recuou em diversas políticas elaboradas para atingir a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido até 2050.
Em julho, o primeiro-ministro Rishi Sunak confirmou que seu governo planejava emitir centenas de novas licenças de petróleo e gás, uma medida condenada por parlamentares da oposição e organizações beneficentes. A assessora de políticas climáticas da Oxfam, Lyndsay Walsh, afirmou que a medida "vai destruir os compromissos climáticos do Reino Unido".
Sunak afirmou que seu governo pretende explorar ao máximo as reservas de petróleo e gás do Reino Unido e promulgou lei para introduzir rodadas anuais de licenciamento no Mar do Norte. Isso ocorre apesar de a Agência Internacional de Energia declarar que a nova exploração de combustíveis fósseis é "incompatível" com a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a 1.5°C.
Os órgãos reguladores também aprovaram os planos do governo para o desenvolvimento do controverso campo petrolífero de Rosebank, embora o projeto tenha sido apelidado de "bomba de carbono" pela organização ambientalista ClientEarth.
Em setembro, o governo também abandonou uma série de promessas de emissões líquidas zero, incluindo o adiamento da proibição da venda de veículos com motor de combustão interna e o enfraquecimento dos planos para a eliminação gradual das caldeiras a gás.
Essas novas descobertas surgem depois que a DeSmog revelou que ministros do governo ofereceram conselhos a executivos de empresas de combustíveis fósseis sobre como comunicar ao público suas atividades poluentes.
Um porta-voz do DESNZ classificou a análise como "seletiva" e afirmou que ela não levou em consideração reuniões com outros grupos, como governos estrangeiros, sindicatos ou empresas de energia renovável, que informaram o governo sobre sua política climática e seus esforços para atingir emissões líquidas zero.
Eles acrescentaram que "será esperado que os ministros se reúnam com empresas de petróleo e gás – o setor sustenta cerca de 200,000 empregos, fornece as habilidades necessárias para a transição verde e ainda será necessário para o Reino Unido mesmo quando atingirmos emissões líquidas zero em 2050".
