A principal organização de negação das mudanças climáticas do Reino Unido apareceu no GB News mais de 35 vezes nos últimos sete meses, revela a DeSmog.
A Global Warming Policy Foundation (GWPF), fundada em 2009 pelo ex-ministro das Finanças conservador Nigel Lawson, produz relatórios que contradizem a ciência climática estabelecida e se opõe a políticas que visem limitar as emissões de gases de efeito estufa.
O grupo e sua organização irmã, Net Zero Watch, contam com diversos conselheiros e diretores de alto nível, incluindo o ex-primeiro-ministro australiano Tony Abbott , o membro da Câmara dos Lordes pelo Partido Conservador, Lord David Frost , e a deputada conservadora Andrea Jenkyns.
A DeSmog analisou a programação da GB News e descobriu que figuras ligadas ao GWPF e ao Net Zero Watch apareceram na emissora de direita em pelo menos 36 ocasiões desde 18 de outubro de 2023 – uma média de uma vez por semana. Os representantes do GWPF e do Net Zero Watch frequentemente usaram essas aparições para minimizar a crise climática e argumentar que as metas de emissões líquidas zero do Reino Unido deveriam ser descartadas.
Eles alegaram que a emergência climática é simplesmente "alarmismo", que "o objetivo de emissões líquidas zero está causando enormes danos à economia" e que "as luzes se apagarão" se nos desvincularmos dos combustíveis fósseis.
A GWPF já expressou , no passado, a opinião de que o dióxido de carbono tem sido erroneamente caracterizado como poluição, quando, na verdade, é um "benefício para o planeta".
“Se você anuncia no GB News, é isso que você está permitindo”, disse Richard Wilson, diretor do grupo de campanha Stop Funding Heat. “Desde 2021, o GB News apostou todas as suas fichas na oposição às ações climáticas e em persuadir o governo de que recuar nos compromissos climáticos renderia votos. Agora descobrimos que o canal promoveu um notório grupo negacionista das mudanças climáticas dezenas de vezes nos últimos meses.”
“Com as eleições se aproximando rapidamente, essas revelações inevitavelmente levantarão novas questões sobre a agenda do GB News e seu impacto em nossa democracia.”
Desde o seu lançamento em junho de 2021, o GB News tem sido uma das principais fontes de negação da ciência climática. Uma investigação da DeSmog revelou que um em cada três apresentadores do GB News disseminou negação da ciência climática no ar em 2022, enquanto mais da metade atacou as ações climáticas.
Recentemente, a Ofcom, órgão regulador de radiodifusão, recusou-se a investigar a GB News depois que um de seus convidados divulgou a teoria da conspiração de que atingir emissões líquidas zero até 2050 causará a morte de metade da população mundial.
Os apresentadores da GB News também usaram suas plataformas para defender a extração de mais combustíveis fósseis, incentivando o Reino Unido a "perfurar, perfurar, perfurar" em busca de mais carvão, petróleo e gás. O coproprietário da GB News, Paul Marshall, tinha £ 1.8 bilhão investidos em empresas de petróleo e gás em 30 de junho de 2023 por meio de seu fundo de hedge, Marshall Wace.
Entretanto, ao longo do último ano, o primeiro-ministro Rishi Sunak supervisionou um retrocesso em várias promessas climáticas importantes. Em julho, Sunak confirmou que seu governo planejava emitir centenas de novas licenças de petróleo e gás, uma medida que, segundo Lyndsay Walsh, consultora de políticas climáticas da Oxfam, "destruiria os compromissos climáticos do Reino Unido".
Sunak afirmou que seu governo pretende explorar ao máximo as reservas de petróleo e gás do Reino Unido e promulgou uma lei para introduzir rodadas anuais de licenciamento no Mar do Norte. Isso ocorre apesar de a Agência Internacional de Energia declarar que a nova exploração de combustíveis fósseis é "incompatível" com a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a 1.5°C.
Em setembro, o governo abandonou uma série de promessas de emissões líquidas zero, incluindo o adiamento da proibição da venda de veículos com motor de combustão interna e o enfraquecimento dos planos para a eliminação gradual das caldeiras a gás.
A GB News e a GWPF foram contatadas para comentar o assunto.
“Hora de abandonar o Net Zero”
Diversos dados do GWPF e do Net Zero Watch estão disponíveis no GB News desde 18 de outubro de 2023.
A diretora da GWPF e jornalista do Telegraph, Allison Pearson, tem sido uma colaboradora assídua nos últimos meses, aparecendo em nove ocasiões diferentes desde 18 de abril.
Pearson, que se tornou diretora da GWPF em maio de 2023, afirmou que as políticas verdes farão com que a “vida como a conhecemos” retorne à era pré-industrial. Ao anunciar sua entrada na GWPF, Pearson alegou que as tecnologias de emissão zero líquida são “erráticas, não comprovadas ou inexistentes”.
Na realidade, a Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA) relatou em 2021 que dois terços da energia renovável recém-instalada nos países do G20 tinham custos mais baixos do que a opção mais barata, que utilizava combustíveis fósseis.
O Comitê de Mudanças Climáticas do Reino Unido (CCC), que assessora o governo, também destacou que um sistema energético descarbonizado "reduziria nossa exposição à volatilidade dos mercados internacionais de combustíveis fósseis".
Durante esse período, a GB News recebeu Harry Wilkinson , chefe de políticas da GWPF , John Constable , diretor de energia , e Benny Peiser, diretor da organização.
Em 1 de dezembro de 2023, Peiser aproveitou uma aparição no GB News para afirmar que “ninguém vai construir um parque eólico ou solar” se o governo eliminar os subsídios para o seu desenvolvimento. O governo do Reino Unido concedeu 20 bilhões de libras a mais em apoio aos produtores de combustíveis fósseis do que aos seus pares em energias renováveis desde 2015.
Em 12 de março de 2024, Constable participou do programa GB News de Jacob Rees-Mogg , durante o qual o deputado conservador promoveu um novo documentário da Net Zero Watch sobre a transição "perigosa" para a energia eólica e solar.
Constable afirmou que a transição dos combustíveis fósseis para as energias renováveis "provavelmente criará sociedades pobres e com recursos limitados".
A alegação de que as políticas de emissões líquidas zero não são viáveis financeiramente, ou que irão penalizar a classe trabalhadora, tem sido usada regularmente por figuras da GWPF no GB News.
O diretor da Net Zero Watch, Andrew Montford, afirmou no GB News em 5 de dezembro que, se eliminarmos gradualmente os combustíveis fósseis, “as luzes se apagarão e ficaremos presos”. Em 31 de março, Montford aproveitou uma aparição no GB News para insistir que tanto o Partido Trabalhista quanto o Partido Conservador estão “presos ao dogma religioso de que precisamos descarbonizar a economia” e que “levarão o país à ruína, a menos que sejam forçados a recuar”.
No entanto, um estudo divulgado em maio estimou que os impactos econômicos das mudanças climáticas serão seis vezes maiores do que se estimava anteriormente, podendo chegar a 15% do PIB se o aquecimento global for um pouco superior a 1.5°C.
O CCC estimou que o custo para atingir emissões líquidas zero será inferior a 1% do PIB do Reino Unido, enquanto o órgão independente de fiscalização das despesas governamentais – o Gabinete de Responsabilidade Orçamentária – afirmou que “os custos de não controlar as alterações climáticas seriam muito maiores do que os de reduzir as emissões a zero”.
A receita da GWPF foi de £280,000 no ano encerrado em 30 de setembro de 2023, uma queda de £110,000 em relação ao ano anterior. Apenas 3% de sua receita provém de membros comuns, mas o grupo não divulga uma lista de seus principais doadores.
A GWPF tem sido alvo de críticas devido à sua relação com a Net Zero Watch. Embora a GWPF seja uma instituição de caridade registrada e, em teoria, esteja sujeita às regras da Comissão de Caridade que limitam a "atividade política", a Net Zero Watch é uma empresa privada e não está sujeita às mesmas restrições.
Após um atraso de 18 meses, a Comissão de Caridade deverá divulgar em breve um relatório sobre se a GWPF violou a legislação de caridade, na sequência de uma queixa do Good Law Project, que alega que a GWPF financia atividades de lobby não beneficentes da Net Zero Watch.
