O candidato trabalhista Graham Stringer se recusou a dizer se deixará o conselho de um grupo negacionista das mudanças climáticas depois que o diretor deste usou um evento organizado por uma fundação financiada pelo petróleo para afirmar que a meta de emissões líquidas zero levará ao autoritarismo.
Benny Peiser , diretor da Global Warming Policy Foundation (GWPF), afirmou em um evento no dia 11 de junho que "se você tem uma meta de emissões líquidas zero, então você basicamente precisa controlar tudo em toda a economia: o que você come, o carro que você dirige, para onde você vai nas férias".
Em seu discurso no painel organizado pela Texas Public Policy Foundation (TPPF), Peiser afirmou que o objetivo de emissões líquidas zero "exige que os governos se tornem autoritários".
Bob Ward, diretor de políticas e comunicações do Instituto de Pesquisa Grantham sobre Mudanças Climáticas, afirmou que os comentários são “mais uma prova de que a Global Warming Policy Foundation é um clube para extremistas e excêntricos que negam a ciência das mudanças climáticas e propagam teorias da conspiração absurdas”.
Stringer, deputado trabalhista desde 1997 e candidato do partido por Blackley e Broughton, na região metropolitana de Manchester, é diretor da GWFP, tendo ingressado em seu conselho administrativo em 2015. Um ano antes, Stringer foi um dos dois únicos deputados da Comissão de Energia e Mudanças Climáticas a votar contra a aceitação da conclusão do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU de que os humanos são a principal causa do aquecimento global.
DeSmog perguntou a Stringer se ele concordava com as declarações de Peiser e, caso contrário, se reconsideraria seu apoio ao GWPF. Nem Stringer nem Peiser responderam aos nossos pedidos de comentários.
É um escândalo que o Partido Trabalhista continue a apoiar Stringer, disseram ativistas ao DeSmog. O manifesto do Partido Trabalhista acusa o Partido Conservador de "negar a realidade" em relação à ação climática e afirma que a falha na implementação de políticas de emissões líquidas zero aumentará os custos de energia e nos exporá à insegurança.
Em contrapartida, Stringer afirmou que as políticas adotadas pelo Reino Unido para limitar as emissões "fortalecem a China, nos tornam vulneráveis a cadeias de suprimentos sobre as quais não temos controle e custam muito dinheiro".
Kevin Anderson, professor de energia e mudanças climáticas nas universidades de Manchester, Uppsala e Bergen, afirmou que o aumento das temperaturas – e não as políticas de emissões líquidas zero – já está impactando o que comemos.
“Os impactos climáticos das nossas emissões já estão destruindo vidas e meios de subsistência de comunidades no Sul Global, e esses impactos estão se agravando rapidamente e se espalhando para o Norte Global”, disse ele. “Aumento da migração, tensões militares, ondas de calor, inundações, secas e instabilidade no abastecimento de alimentos são o legado que estamos deixando para nossos filhos.”
“Ironicamente, considerando as afirmações de Peiser, a dependência contínua de combustíveis fósseis quase certamente levará a estados cada vez mais autoritários, à medida que os governos lutam para lidar com os impactos climáticos que se agravam rapidamente e afetam negativamente a vida de seus cidadãos.”
Peiser no Texas
Pesquisadores climáticos acusaram a GWPF, que há anos questiona o consenso científico sobre as mudanças climáticas, de explorar a crise energética para disseminar propaganda sobre emissões líquidas zero . O grupo afirma que seu objetivo é “promover a compreensão pública do aquecimento global e de suas possíveis consequências”.
Peiser, que dirige o GWPF desde a sua fundação em 2009, participava de um painel organizado pelo TPPF intitulado: “Lições dos fracassos da política europeia de emissões líquidas zero”.
A TPPF, que afirma ter como missão "promover e defender a liberdade, a responsabilidade pessoal e a livre iniciativa no Texas e em todo o país", recebeu milhões de dólares em financiamento dos irmãos Koch , bilionários da indústria de combustíveis fósseis e grandes financiadores da negação das mudanças climáticas, bem como das gigantes do petróleo ExxonMobil e Chevron.
Peiser disse à plateia que, ao adiar o prazo para a proibição da venda de novos veículos com motor de combustão interna de 2030 para 2035, o governo do Reino Unido estava incentivando outros países a seguirem o exemplo. As declarações de Peiser ocorreram poucas horas depois de o primeiro-ministro Rishi Sunak apresentar o programa eleitoral de seu partido, que prometia tornar obrigatórias as rodadas anuais de licenciamento para exploração de petróleo e gás no Mar do Norte e propunha reverter a expansão da zona de baixíssimas emissões de Londres.
“Quando os governos começarem a recuar, outros seguirão o exemplo”, disse Peiser.
Peiser também apontou a decisão do Partido Trabalhista de reduzir seu plano de investimento verde de 28 bilhões de libras por ano como prova de que a esquerda tradicional está dividida sobre o combate às mudanças climáticas.
O painel foi presidido por Brent Bennett, diretor de políticas da TPPF, que afirmou que essas divisões eram "sementes de esperança" para os oponentes da neutralidade de carbono. Ele disse à plateia que a TPPF estava destacando os supostos custos da neutralidade de carbono para "desmantelar as coalizões necessárias para aprovar essas políticas destrutivas".
Bennett afirmou que a fundação liderou recentemente uma campanha bem-sucedida para proibir a aprovação de livros didáticos que abordam a ciência climática para uso em escolas do Texas. Ele descreveu a GWPF como uma organização "irmã".
Ao ser questionado, um porta-voz da TPPF agradeceu à DeSmog pela "publicidade gratuita".
Os vínculos políticos da GWPF
A GWPF foi cofundada em 2009 por Peiser e pelo falecido Nigel Lawson , ex-ministro das Finanças do Partido Conservador. A organização recebeu apoio de diversos políticos conservadores e figuras da direita. Lord David Frost , membro da Câmara dos Lordes pelo Partido Conservador e ex-negociador-chefe do Brexit pelo Reino Unido, é um dos administradores da organização, juntamente com a colunista do Telegraph, Allison Pearson.
Andrea Jenkyns, do Partido Conservador, que concorre à reeleição em Morley e Outwood, em West Yorkshire, é diretora da Net Zero Watch , o braço de lobby da GWPF.
Jenkyns, que ingressou no conselho da Net Zero Watch em 2023, está concorrendo com um programa eleitoral próprio que promete "Não ao Net Zero". Seu partido se comprometeu a cumprir a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido até 2050, apesar de Sunak ter diluído as políticas necessárias para alcançá-la.
Em maio, Jenkyns garantiu um debate parlamentar sobre o que ela chamou de "custos reais do carbono zero", que ela descreveu na época como uma "ideologia woke".
Jenkyns não respondeu aos pedidos de comentários sobre se renunciaria ao conselho da Net Zero Watch após as declarações de Peiser.
A GWPF não divulga seus doadores, mas recebeu doações de importantes financiadores do Partido Conservador. Em 2022, o openDemocracy revelou que entre os financiadores americanos da GWPF estava uma fundação com milhões de dólares em interesses no setor de petróleo e gás.
