O novo proprietário da revista The Spectator tem fortes laços financeiros com uma empresa americana com grandes investimentos em petróleo, gás e carvão – incluindo vários projetos apelidados de “bombas de carbono” por ativistas.
Paul Marshall, coproprietário da GB News , que concluiu a compra do The Spectator esta semana, é o presidente e diretor de investimentos da Marshall Wace, um fundo de hedge que ele cofundou em 1997.
Conforme revelado pela DeSmog, a Marshall Wace tinha 1.8 bilhão de libras esterlinas investidas em empresas de combustíveis fósseis – incluindo as gigantes do petróleo e gás Chevron, Shell e Equinor – em junho de 2023.
A DeSmog também pode agora informar que um dos maiores acionistas do fundo de hedge de Marshall possui extensos investimentos em combustíveis fósseis.
A KKR, gigante americana de capital privado com mais de US$ 500 bilhões em ativos sob gestão, adquiriu uma participação de 25% na Marshall Wace em 2015 e aumentou sua participação para 39.9% em junho de 2023.
Segundo o Financial Times, o investimento da KKR "turbinou" o crescimento do fundo de hedge, com os ativos sob gestão da Marshall Wace multiplicando-se de £17 bilhões para £48 bilhões, transformando-a em um dos maiores fundos de hedge do mundo.
Uma análise feita pelo grupo de investigação Private Equity Climate Risks, publicada em abril, sugere que a KKR possui um amplo portfólio de combustíveis fósseis, com 188 ativos em 21 países, incluindo petróleo, gás e carvão.
A Private Equity Climate Risks estima que a KKR seja responsável por 93 milhões de toneladas métricas de emissões equivalentes de dióxido de carbono por ano, incluindo 5.6 milhões de toneladas métricas provenientes da geração de energia a carvão.
Os ativos da KKR incluem instalações e oleodutos e gasodutos na América do Norte; usinas termelétricas a carvão na França, Bulgária e Colômbia; e usinas de biomassa na França, Portugal, Austrália e Brasil.
Segundo a Private Equity Climate Risks, as emissões estimadas da empresa são 6,500 vezes maiores do que as declaradas pela KKR em seus relatórios de sustentabilidade. O grupo de pesquisa afirma que os relatórios de sustentabilidade da KKR excluem as emissões das empresas em seu portfólio de investimentos, reduzindo drasticamente seu impacto climático declarado.
A KKR contestou esses números, mas não apresentou dados alternativos. A empresa de private equity declarou anteriormente ao Financial Times: “Uma transição energética justa exigirá investimentos maciços em energia verde e na descarbonização de grandes emissores. A KKR está contribuindo para ambas as frentes, tendo investido quase US$ 40 bilhões em energias renováveis, eficiência energética e distribuição de energia verde, além de trabalhar com empresas de altas emissões… para desenvolver planos de descarbonização alinhados à meta de emissões líquidas zero.”
Em setembro de 2022, a Private Equity Climate Risks informou que 78% dos investimentos da KKR no setor de energia eram em combustíveis fósseis, incluindo participações em 28 empresas do setor.
Tanto o GB News quanto o The Spectator atacam frequentemente as políticas ambientais, os manifestantes climáticos e a ciência climática.
“A KKR está financiando ativamente projetos poluentes e a criação de novas infraestruturas de combustíveis fósseis, apesar das claras evidências científicas e dos acordos globais que apontam para a necessidade de eliminar gradualmente os combustíveis fósseis”, disse Alyssa Moore, pesquisadora do grupo de análise de dados Global Energy Monitor.
A KKR também já forneceu financiamento de patrocínio à State Financial Officers Foundation, uma organização americana com fortes laços com grupos negacionistas da ciência climática, que tem pressionado políticos estaduais republicanos para "promover os interesses do petróleo e do gás".
A Marshall Wace e a KKR são "parceiras estratégicas" e, em junho de 2023, a Marshall Wace contratou Todd Builione, sócio da KKR, para administrar seus negócios na América do Norte.
A KKR, Marshall Wace e o The Spectator foram contatados para comentar o assunto.
O que é um fundo de hedge?
Os fundos de hedge são veículos de investimento que apostam na alta e na queda dos preços das ações.
O que é uma empresa de private equity?
Empresas de private equity compram e investem em empresas com o objetivo de melhorar seu desempenho financeiro e vendê-las com lucro.
Empreendimentos de mídia de Marshall
Marshall é co-proprietário da GB News , uma emissora de direita lançada em 2021 que questiona regularmente a ciência climática e ataca as políticas ambientais.
Marshall, cuja fortuna é estimada em £800 milhões, teria investido £10 milhões na GB News quando esta foi lançada há três anos. Em agosto de 2022, ele se juntou à empresa de investimentos Legatum Group, sediada em Dubai, em um aporte de capital de £60 milhões e na aquisição da participação da Discovery, a outra grande investidora da GB News.
Uma investigação realizada pela DeSmog em maio do ano passado revelou que um em cada três apresentadores da GB News – incluindo vários políticos dos partidos Conservador e Reformista do Reino Unido – disseminou negação das mudanças climáticas no ar em 2022, enquanto mais da metade atacou as ações climáticas. Os apresentadores da GB News usaram suas plataformas para instar o Reino Unido a "perfurar, perfurar, perfurar" em busca de mais carvão, petróleo e gás.
Ao comprar o The Spectator, Marshall estará adquirindo mais um veículo de comunicação que tem se mostrado hostil às ações climáticas.
A edição atual da revista traz uma matéria de capa de Ross Clark , jornalista com um longo histórico de questionamento da ciência climática e de críticas às políticas de energia limpa do novo governo trabalhista.
Esta semana, o canal da revista no YouTube também publicou uma entrevista sobre "alarmismo climático" com Bjorn Lomborg , um autor dinamarquês que frequentemente minimiza as mudanças climáticas.
O colunista e ex-editor do Spectator, Charles Moore, é um ex-membro do conselho da Global Warming Policy Foundation (GWPF), o principal grupo negacionista das mudanças climáticas do Reino Unido, enquanto o colunista Matt Ridley é um consultor atual da GWPF. A GB News já concedeu dezenas de entrevistas a indivíduos associados à GWPF.
Em 2023, o The Spectator teve uma circulação média de 98,000 exemplares impressos, o que o torna a quarta revista de atualidades mais lida no Reino Unido. A aquisição por Marshall aumentará sua influência no mundo da política de direita, e espera-se que o financista nomeie um novo conselho administrativo para o The Spectator, composto por políticos conservadores.
“A Grã-Bretanha precisa de uma mídia que diga a verdade sobre as mudanças climáticas e sirva ao interesse público, não aos interesses de bilionários ligados aos combustíveis fósseis”, disse Richard Wilson, diretor do grupo de campanha Stop Funding Heat, ao DeSmog.
“O Spectator já é notório por sua agenda divisiva e comentários enganosos sobre o clima . Mas o GB News provou ser ainda mais extremista, com comentaristas promovendo teorias da conspiração perigosas e descartando a crise climática como uma 'farsa' . ”
“Muitos ficarão perturbados ao ver investidores do setor de petróleo e gás ampliando ainda mais sua influência sobre a nossa imprensa.”
Marshall também apoiou diversos outros grupos hostis à ação climática. Em 2023, Marshall doou £1 milhão, por meio de sua instituição de caridade, a Sequoia Trust , para a Alliance for Responsible Citizenship (ARC), um grupo de lobby conservador que compartilha seus diretores com a GB News. Como relatado pela DeSmog , a ARC promove a negação da ciência climática desde seu lançamento no ano passado e é liderada pelo escritor canadense Jordan Peterson , um dos principais opositores da ação climática.
Marshall também usou o Sequoia Trust para doar £890,000 ao think tank de direita Policy Exchange entre 2020 e 2023. O think tank – que já recebeu dinheiro da gigante do petróleo e gás ExxonMobil – foi elogiado pelo ex-primeiro-ministro Rishi Sunak por ajudar a elaborar leis que reprimiram protestos climáticos.
Uma investigação realizada em fevereiro pela organização antifascista HOPE not hate revelou que Marshall havia curtido ou compartilhado diversas postagens em redes sociais com opiniões de extrema-direita, incluindo uma que dizia: “É apenas uma questão de tempo até que uma guerra civil comece na Europa. A população nativa europeia está perdendo a paciência com os falsos invasores refugiados.”
O jornal The Spectator criticou a investigação, divulgada em parceria com o podcast News Agents, chamando-a de "campanha difamatória" contra Marshall.
Marshall também continua na disputa para comprar o jornal The Telegraph, publicação irmã do The Spectator, que rotineiramente questiona a ciência climática, denuncia ativistas climáticos e critica reformas ambientais.
