O governo de Alberta acaba de lançar uma campanha publicitária de 7 milhões de dólares contra a proposta de limite federal de emissões. Jornais de Edmonton a Halifax estamparam uma manchete de capa alertando os canadenses de todo o país de que limitar as emissões das areias betuminosas poderia tirar dinheiro suado diretamente dos bolsos dos contribuintes.
O site da campanha "Scrap the Cap", com seu design austero em preto e branco, alerta em uma fonte alarmista: "Um limite de produção tornará os alimentos, a gasolina e todas as necessidades básicas da vida ainda mais caras... Um limite de produção causará a perda de milhares de empregos e significará bilhões a menos em impostos que poderiam ter sido usados para construir estradas, escolas e hospitais."
Mas o governo federal não está propondo um limite de produção – está propondo um limite de emissões . Até que a Pathways Alliance removesse abruptamente grande parte do conteúdo de seu site em julho de 2024, as maiores empresas de extração de petróleo das areias betuminosas garantiam aos canadenses que seu plano de captura e armazenamento de carbono de 16.5 bilhões de dólares – financiado em grande parte pelo contribuinte canadense – reduziria as emissões o suficiente para atender às novas regras.
A menos que a captura e armazenamento de carbono (CCS) seja muito cara e pouco confiável para funcionar, como detalhado em um relatório recente da Deloitte encomendado pelo governo de Alberta. Os autores concluíram que a implementação do esquema de injeção de carbono multibilionário tornaria a maioria das operações de extração de petróleo das areias betuminosas antieconômicas, afirmando categoricamente : "Não prevemos a implementação de quaisquer investimentos em CCS nas areias betuminosas".
'É uma farsa'
A DeSmog aplaude qualquer esforço para defender os cofres dos canadenses, especialmente em um setor que investiu bilhões em lucros recordes em recompra de ações , dividendos e remuneração de executivos – tudo isso enquanto se recusa a pagar mais de 250 milhões de dólares em impostos municipais atrasados para cidades rurais de Alberta.
O setor petrolífero também é o beneficiário aparentemente ingrato da nova expansão do oleoduto Trans Mountain, de 35 bilhões de dólares , paga pelo contribuinte canadense. As taxas de pedágio são tão baixas que, mesmo que Ottawa conseguisse encontrar um comprador do setor privado para esse desperdício de dinheiro público, este ainda teria que arcar com um prejuízo de mais de 18 bilhões de dólares . Isso poderia ser resolvido com uma modesta taxa de exportação sobre o petróleo bruto do oeste, mas que governo federal ousaria ficar do lado dos contribuintes em vez do setor petrolífero?
E, falando sobre o importante tema de aliviar o fardo sobre as famílias canadenses, talvez Alberta devesse começar eliminando os enormes passivos não garantidos de poços e oleodutos abandonados, estimados pelo Auditor Geral em mais de 60 bilhões de dólares . O Governo de Alberta arrecadou apenas 295 milhões de dólares como garantia, ou menos de 0.5%.
Em outras palavras, o governo de Alberta permitiu que cada família da província fosse responsável por mais de 36,000 mil dólares em passivos não financiados relacionados a poços de petróleo e oleodutos, acumulados por um setor industrial extremamente lucrativo . Se incluirmos também os 57 bilhões de dólares em passivos não financiados de minas de betume, a conta para cada residência em Alberta ultrapassa atualmente os 70,000 mil dólares.
Esses passivos não financiados aumentam a cada ano porque Alberta – diferentemente de quase todos os estados americanos – não possui prazos obrigatórios para a limpeza dos poços de petróleo. Enquanto isso, o problema crescente das barragens de rejeitos se agrava anualmente, já que não existe um plano confiável para o descarte seguro de mais de 1.4 trilhão de litros de lama tóxica atualmente represada por barragens de terra com vazamentos. As empresas de mineração de areias betuminosas também não são obrigadas a apresentar garantias financeiras adicionais até quinze anos antes do fechamento previsto das minas.
“O objetivo principal de um regime de segurança é ter dinheiro reservado para quando a situação econômica estiver ruim”, disse Martin Olszynski , professor de direito da Universidade de Calgary, ao DeSmog. Ele acredita que permitir que as empresas adiem depósitos significativos no Programa de Segurança Financeira de Minas de Alberta (MFSP) até que estejam em dificuldades financeiras “não faz o menor sentido. É disfuncional… É essencialmente como não ter um regime de segurança”. Por esses motivos, Olszynski caracterizou o MFSP como “essencialmente uma fraude. É um engano. É pura cortina de fumaça”.
Chega de porcaria, por favor.
Como uma organização que se autodenomina Reguladora de Energia de Alberta (AER) pôde permitir que isso acontecesse? Desde a sua criação, em 2013, a AER tem sido 100% financiada – não pelo público – mas pela indústria que alega supervisionar.
Essa linha tênue entre empresas e órgãos reguladores se reflete na mais recente campanha publicitária do governo de Alberta, que segue uma estratégia já conhecida: culpar Ottawa, enquadrar todas as políticas relacionadas ao clima como uma questão financeira e coletar dados pessoais por meio de uma petição online.
Quanto à disseminação do medo, financiada pelo governo, de até 150,000 demissões, esse número duvidoso é maior do que toda a força de trabalho atualmente empregada no setor de energia upstream de Alberta.
Em vez de culpar um bode expiatório de Ottawa pelo fim dos empregos no setor petrolífero daqui a algumas décadas, considere como as empresas petrolíferas conseguiram eliminar 45,000 empregos permanentes no setor nos últimos dez anos, enquanto a produção aumentou mais de 40% . Essa tendência deverá continuar no futuro, com a perda de mais 50,000 empregos devido à automação até 2040, enquanto a produção de betume aumenta 35% em um cenário de continuidade das práticas atuais.
Se representantes da indústria petrolífera, como o atual governo de Alberta, estão tão preocupados com questões legítimas sobre o custo de vida para os canadenses comuns, deveriam começar garantindo que nenhuma família de Alberta esteja desnecessariamente arcando com passivos da indústria petrolífera que poderiam ser usados para comprar uma caminhonete nova em 2025 e ainda sobrar 10,000 mil dólares para amortizar a hipoteca. Acabar com o teto orçamentário? Que tal "acabar com essa palhaçada"?
