De 2008 a 2023, nove dos maiores grupos comerciais e corporações dos setores de petróleo, agroquímicos e plásticos do país publicaram milhares de tweets na plataforma de mídia social X, e suas mensagens sobre questões ambientais foram notavelmente "obstrutivas" para as políticas e ações climáticas. estudo publicado hoje no jornal Clima PLOS conclui.

O estudo constatou que todas as organizações, incluindo a Instituto Americano de petroleo (API) e o Federação Americana de Agências Agrícolas (AFBF), foram mencionados por pelo menos quatro dos outros grupos – ajudando a criar essencialmente uma câmara de eco para mensagens semelhantes. Os grupos também marcaram frequentemente reguladores e a mídia em suas postagens, com os pesquisadores descobrindo que a Agência de Proteção Ambiental foi marcada 795 vezes e o Wall Street Journal, a organização de mídia mais mencionada, 517 vezes em mais de 125,000 postagens no X.

“Nosso estudo sugere que a obstrução climática em diferentes setores é mais coordenada do que geralmente se reconhece”, disse a coautora Jennie Stephens, professora de Ciência e Política da Sustentabilidade na Northeastern University e de Justiça Climática na National University of Ireland Maynooth.

“Em conjunto com o elevado envolvimento dos setores de derivados petroquímicos e combustíveis com entidades governamentais reguladoras, políticas e políticas, particularmente nos setores de energia e meio ambiente, isso sugere tentativas estratégicas de minar e subverter a política climática por meio das mídias sociais”, escreveram os autores.

A API não respondeu aos pedidos de comentários sobre a nova pesquisa.

A AFBF afirmou que precisaria de mais tempo para analisar o estudo recém-publicado, mas que a AFBF "contribuiu positivamente para o desenvolvimento de programas voluntários baseados no mercado que estão promovendo a agricultura climática inteligente e ajudando os Estados Unidos a atingirem suas metas de sustentabilidade".

A terceira organização, a Conselho Americano de Química A ACC (Associação Americana de Química) afirmou que analisará o estudo. "A química desempenha um papel vital na criação de produtos inovadores que tornam nossas vidas e nosso mundo mais saudáveis, seguros, sustentáveis ​​e produtivos", disse a porta-voz Andrea Albersheim em um e-mail para o DeSmog. "Por exemplo, os membros da ACC desenvolvem e criam uma variedade de produtos e tecnologias que ajudam a economizar energia e reduzir as emissões de gases de efeito estufa."

“Sabemos que todos os três setores [estudados] dependem de produtos petroquímicos e tínhamos curiosidade em saber se isso significa que eles se comunicam entre si. Significa que compartilham a mesma mensagem de comunicação em relação à gestão de produtos petroquímicos?”, disse a autora principal, Alaina Kinol, ao DeSmog. “Parece que a resposta é que sim, eles se comunicam entre si, porque estão todos interagindo no Twitter.”

“Eles também estão compartilhando mensagens semelhantes”, acrescentou ela.

Acadêmicos externos contatados pela DeSmog disseram que o estudo levanta questões sobre se os três setores também poderiam estar coordenando deliberadamente suas mensagens.

“Este estudo é interessante porque demonstra que a indústria de combustíveis fósseis, a indústria de plásticos e a indústria de agrotóxicos promovem formas de negação das mudanças climáticas nas redes sociais, e suas mensagens são em grande parte semelhantes”, afirmou Ben Franta, professor associado de litígios climáticos na Universidade de Oxford. “Será que esse alinhamento é intencional? Estarão essas indústrias envolvidas em uma empreitada conjunta para enganar os consumidores e o público em geral sobre os produtos petroquímicos e as mudanças climáticas?”

“Talvez precisemos de investigação judicial para responder a essas perguntas”, disse Franta, que não participou do novo estudo, ao DeSmog.

Litígios sobre mudanças climáticas da Faculdade de Direito de Columbia banco de dados Mostra apenas dois processos judiciais envolvendo a ACC ou a AFBF – e em ambos os casos, as associações comerciais são as autoras, não as rés.

Em contrapartida, as empresas petrolíferas enfrentam atualmente processos judiciais que buscam indenizações bilionárias por responsabilidade climática – e essas indenizações tendem a aumentar à medida que os custos financeiros das mudanças climáticas crescem rapidamente. No início desta semana, a Suprema Corte dos EUA permitidas Uma ação judicial de 2020, movida contra algumas gigantes do petróleo, incluindo a ExxonMobil, está em andamento. O caso envolve alegações da cidade e do condado de Honolulu e de sua companhia de abastecimento de água de que as empresas petrolíferas enganaram os consumidores sobre os riscos que a queima de combustíveis fósseis representa para o clima.

Embora se baseie em pesquisas já existentes sobre negação das mudanças climáticas, o novo estudo é o primeiro a analisar diretamente as conexões entre as comunicações das indústrias agrícola, de plásticos e de petróleo sobre questões ambientais e climáticas, segundo os autores.

Como o estudo incluiu 15 anos de tweets a partir de 2008, os pesquisadores se perguntaram se haveria uma mudança do negacionismo climático explícito para mensagens que incentivassem o adiamento, disse Stephens. "Mas o que descobrimos foi explicitamente que houve ambos – negação e adiamento de forma consistente ou constante."

E isso foi antes da eleição do ano passado e do retorno à presidência de Donald Trump, um negacionista climático de longa data, que assumirá o cargo na próxima semana.

“Obviamente, sabemos que a negação das mudanças climáticas não acabou”, disse Stephens. “Ela voltou com força.”