Polina Zabrodskaya estava trilhando um caminho promissor rumo ao topo do mundo da publicidade criativa. Mas, ao questionar as alegações de um grande cliente relacionadas a questões ambientais e trabalhistas, ela afirma que sua carreira desmoronou rapidamente.
Agora, Zabrodskaya está assumindo o cargo em sua antiga empresa, a AMV. BBDOEla apresentou uma queixa a um tribunal trabalhista. Alega que, após ter levantado preocupações sobre informações enganosas em documentos preparados pela Mars, a empresa global de doces e alimentos para animais de estimação, a agência efetivamente a expulsou do emprego.
AMV BBDO, subsidiária britânica da holding multinacional sediada em Nova Iorque. Omnicom, negou as alegações de Zabrodskaya, que foram inicialmente relatado pelo Financial Times em março.
Zabrodskaya apresentou duas queixas separadas contra a AMV BBDO. A primeira — por discriminação e assédio — visa testar as leis de igualdade do Reino Unido, que protegem a crença nas mudanças climáticas. A segunda queixa é por "demissão indireta": situações em que um funcionário se demite porque o empregador criou um ambiente de trabalho intolerável.
Uma porta-voz da AMV BBDO disse ao Financial Times que a empresa "refutaria" as "diversas alegações" de Zabrodskaya.
A Mars se recusou a comentar sobre a "disputa trabalhista interna" da AMV BBDO, mas disse ao Financial Times que estava investindo "bilhões de dólares" para tornar seus negócios "mais sustentáveis" e que sua publicidade estava alinhada "com as leis existentes, códigos locais e nossos próprios padrões internos de sustentabilidade, que são guiados pela ciência mais recente disponível".
Zabrodskaya ingressou na AMV BBDO em 2018 e ascendeu de forma constante ao cargo sênior de sócia criativa. Durante seus primeiros anos na agência, liderou equipes responsáveis por campanhas premiadas para clientes de prestígio, como a marca de gin Bombay Sapphire e o Museu do Design de Londres.
Em 2021, Zabrodskaya começou a se preocupar com o fato de que os relatórios que recebia para promover os programas de sustentabilidade da Galaxy, uma marca de chocolate da Mars, entravam em conflito com o que ela lia em outros lugares: relatórios de pesquisadores e grupos de campanha que descreviam a prevalência de trabalho infantil, desmatamento e trabalhadores mal remunerados na África Ocidental, de onde a Mars obtém grande parte de seu cacau.
Site de Marte diz A empresa está intensificando seus esforços para impedir o desmatamento em sua cadeia de suprimentos e possui programas para apoiar os agricultores e prevenir o trabalho infantil.
Zabrodskaya afirma que, após expressar suas preocupações tanto dentro da AMV BBDO quanto junto aos executivos da Mars, foi repreendida e excluída de reuniões.
Zabrodskaya afirma que, posteriormente, ao questionar as alegações de sustentabilidade da Sheba, uma marca de alimentos para animais de estimação da Mars, foi suspensa pela AMV BBDO. (Não há qualquer indício de que a Mars tenha tido qualquer envolvimento com essas supostas respostas).
Zabrodskaya decidiu deixar a AMV BBDO em abril de 2024, depois que investigações internas realizadas por duas consultoras externas de RH, motivadas por suas reclamações, não encontraram evidências de que a empresa a tivesse tratado de forma injusta.
Com a ajuda do grupo jurídico Denunciantes climáticosZabrodskaya está tornando pública sua história, na esperança de encorajar outros criativos a refletirem sobre a indústria da publicidade. papel na proteção das empresas contra o escrutínio de suas credenciais sociais e ambientais.
Esta entrevista foi conduzida por e-mail por Matthew Green, editor de investigações globais da DeSmog, e pelo repórter investigativo TJ Jordan — ele próprio um ex-criativo de agência.
DesmogSuas preocupações com as campanhas publicitárias se concentravam no que você considerava ser: Alegações sociais e ambientais sem fundamento. Por que essas questões são tão importantes para você?
Polina Zabrodskaya: Eu cresci em Tula, uma das regiões mais poluídas da Rússia. Havia neve negra e nuvens laranjaOficialmente, porém, está tudo bem. As fábricas seguem regulamentações rigorosas. Especialistas aparecem na TV para explicar que as nuvens alaranjadas não são perigosas.
Acho que aprendi cedo que a realidade e a versão oficial nem sempre são a mesma coisa.
O que o levou a expressar preocupação aos seus colegas e clientes sobre as alegações feitas nesses anúncios?
Google. Não é difícil encontrar relatórios que afirmam que a realidade da cadeia de suprimentos do nosso cliente não correspondia à bela narrativa que nos pediram para criar em suas campanhas de sustentabilidade. Dezenas de artigos. Declarações de ONGs renomadas. Investigações detalhadas.
É preciso uma certa falta de curiosidade para aceitar a responsabilidade "100%" de um diretor criativo sem questionar o que essas afirmações realmente significam. E depois de ler esses relatórios, você não consegue mais ignorar o quadro geral.
Por que você decidiu tornar seu caso público?
Ao longo dos anos, tentei de tudo — conversas internas, reuniões com a alta gerência, conversas diretas com clientes, uma queixa formal à sede em Nova York. Tornar o assunto público foi o último passo lógico.
Eu estava numa posição relativamente segura — já numa fase avançada da minha carreira, com poupanças, contactos e experiência — para correr o risco de destruir tudo. Se nenhuma agência me contratar novamente, sobreviverei. Mas isso não é verdade para a maioria das pessoas.
Acho que quanto mais sênior você for, mais responsabilidade você terá. correr esses riscosMuitos funcionários ativistas são juniores, mas os que mais se beneficiam do greenwashing são os de cargos mais altos. gerentesNossos salários exorbitantes são financiados por lucros construídos sobre a exploração e a destruição ambiental. Portanto, quando um vice-presidente diz: "Não há nada que eu possa fazer", é bizarro.
Sempre há algo que você pode fazer se for CEO, presidente ou qualquer outro cargo pelo qual tenha lutado tanto. Você queria poder — agora você o tem. Use-o.
Em que medida você acredita que outros profissionais da indústria publicitária compartilham suas preocupações sobre o greenwashing?
Nunca conheci ninguém que dissesse: "Sabe de uma coisa? Adoraria ajudar uma corporação bilionária a encobrir trabalho infantil". É aí que documentários como Seaspiracy erram. Não há conspiração. Há uma negação generalizada, uma forma de autoproteção por parte da indústria.
É devastador saber que seu trabalho causa danos reais, então as pessoas suprimem esse conhecimento. Elas constroem estratégias elaboradas. mecanismos não saber.
Um colega que admiro e respeito escreveu-me certa vez: "Pode não ser o caminho ideal, mas espero que, ao começarmos a falar externamente sobre sustentabilidade, isso os force [a Mars] a fazer uma autoanálise e a melhorar no futuro".
Respondi que tentar convencer uma empresa global a adotar medidas genuínas de sustentabilidade por meio de seus próprios anúncios soa como tentar inspirar Putin a se tornar um líder democrático com filmes sobre seu compromisso com a democracia. É a mesma lógica. E não estou exagerando.
O greenwashing é terrível para o planeta, mas também é péssimo para as pessoas envolvidas. É algo que destrói a alma. Ninguém prospera nessas condições — exceto as corporações.
O que impede que mais pessoas em agências de publicidade se manifestem?
Capitalismo. Para combater o greenwashing com a força que ele realmente exige — a força que poderia romper a negação corporativa — é preciso... Arrisque sua hipotecaEntão, a maioria das pessoas não faz isso. E, sinceramente, eu não as julgo.
Denunciar algo como um ato moral individual é, em grande parte, inútil. Risco pessoal enorme, ganho tangível mínimo. Podemos lavar potes de iogurte com o mesmo efeito e muito menos trabalho.
Precisamos de uma mudança sistêmica. O mundo está estruturalmente otimizado para a exploração extrema — portanto, os denunciantes precisam de apoio estrutural de igual — ou até maior — importância: um movimento poderoso e bem organizado, com lobistas qualificados, advogados inteligentes e especialistas em comunicação treinados atuando em conjunto. Ainda não temos isso. Por isso, as pessoas permanecem em silêncio.
Você tem alguma mensagem para outros profissionais do setor que também estejam considerando se apresentar como denunciantes?
Essa depressão silenciosa e desesperança que você está sentindo, essa sensação de estar perdido, é a sua psique lhe dizendo que você está sofrendo. Você não está imaginando coisas. É real. Não é esgotamento profissional. Não é uma crise da meia-idade. É uma lesão moral, os sintomas semelhantes ao TEPT que as pessoas experimentam quando o trabalho que realizam se torna insustentável. contra suas crenças mais profundasVocê é um ser humano preso em um trabalho desumano.
Você se sentirá muito melhor consigo mesmo e com a vida depois que... Os valores estão alinhados com a forma como você passa seus dias. E você não precisa fazer isso sozinho. Existem organizações que podem te apoiar.
Você também pode fazer algo útil sem revelar sua identidade. Entre em contato com a organização Climate Whistleblowers. Eles te ajudarão a encontrar o melhor caminho para você.
Você acredita que a publicidade pode ser uma força positiva quando se trata de questões sociais e ambientais?
Sem dúvida. David Attenborough disse isso melhor do que eu: a crise climática é um desafio de comunicação. Assim como a crise da democracia. Precisamos de maneiras melhores de lidar com nossas ameaças existenciais compartilhadas, sem alarmismo e sem otimismo ilusório.
Quais são seus próximos passos? Você pretende continuar trabalhando com publicidade?
Estou em um período de transição, o que é ao mesmo tempo empolgante e assustador para alguém que teve um emprego em tempo integral por 15 anos. Cerca de um terço do meu trabalho ainda é publicidade, outro terço são projetos criativos de longo prazo e o terço final envolve trabalho com ONGs.
Esse equilíbrio pode mudar. Estou experimentando tudo o que posso enquanto lido com a realidade econômica de viver em Londres. Acho que nosso potencial criativo coletivo deveria ser usado para algo melhor do que fazer greenwashing em ração para gatos. Então, estou tentando descobrir como isso poderia ser feito.
Para mais informações sobre a cobertura da DeSmog a respeito da responsabilidade climática na indústria de publicidade e relações públicas, visite nosso site. página da sérieE o nosso banco de dados Analisando o perfil de agências de comunicação que trabalham para grandes poluidores.
Esta notícia foi atualizada em 4 de junho de 2025 para esclarecer a cronologia dos eventos que levaram à suspensão de Zobradskaya.
