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Danielle Smith e sua equipe se reuniram com membros do think tank de direita Heritage Foundation pouco depois da eleição presidencial dos EUA em 2024, afirmou a primeira-ministra de Alberta em uma conferência no mês passado.
Smith discursava na recente conferência Canada Strong and Free, em Calgary, quando descreveu seu encontro com o grupo que liderou o Projeto 2025 , o plano para reformular rapidamente o governo dos EUA sob a presidência de Donald Trump. Smith afirmou que se reuniu com o grupo de reflexão para representar os interesses de Alberta e do Canadá e para entender melhor Trump e suas políticas.
“Nos reunimos com a Heritage Foundation quando Donald Trump foi eleito pela primeira vez, porque sabíamos que a Heritage Foundation era um dos muitos grupos que o influenciavam”, disse Smith. “Queríamos entender que tipo de políticas ele estava defendendo e ver se poderíamos alinhar nossos interesses e argumentos aos interesses do presidente dos EUA.”
A Heritage Foundation é um influente think tank conservador que defende a livre iniciativa, o governo limitado, a liberdade individual e os valores tradicionais americanos. Sua influência republicana remonta a 1981, quando cerca de dois terços das recomendações políticas do grupo foram adotadas pelo governo Reagan.
O think tank é amplamente conhecido por ser o autor do Projeto 2025, um plano para "desmantelar o Estado administrativo" fechando repartições públicas, revogando regulamentações e substituindo milhares de funcionários do setor público por aliados de Trump. Trump tentou se distanciar do Projeto 2025, mas sua agenda , que inclui retrocessos nas políticas climáticas e o desmantelamento da Agência de Proteção Ambiental (EPA), seguiu em frente desde sua reeleição.
Um relatório recente da DeSmog revelou que 70% do gabinete de Trump e mais de 50 altos funcionários têm ligações com a Heritage Foundation e o Projeto 2025. Entre eles estão o vice-presidente JD Vance, o secretário de Estado Marco Rubio, a diretora de inteligência nacional Tulsi Gabbard e o ex-presidente da DOGE, Elon Musk.
Aliado canadense de Trump
Este não é o primeiro encontro de Smith com aliados do presidente americano. No início deste ano, ela foi à Flórida para conversar com o influenciador conservador Ben Shapiro em um evento de arrecadação de fundos para a organização de mídia conservadora PragerU . Os dois discutiram a eleição de "aliados sólidos" de Trump no Canadá.
Em entrevista ao Breitbart News em março, ela pareceu apoiar Trump e disse que o líder conservador federal Pierre Poilievre seria um aliado melhor para os americanos. "Pierre estaria muito em sintonia com, eu acho... a nova direção da América", disse ela. "E acho que teríamos um ótimo relacionamento durante o período em que ambos estiverem no poder", parecendo se referir a Trump.
Os comentários de Smith na Flórida e seu encontro com a Heritage Foundation ocorreram em um momento em que as tarifas tensionavam severamente as relações entre Canadá e EUA e quando Trump frequentemente fazia piadas sobre anexar o Canadá.
A Heritage Foundation foi notícia recentemente quando seu presidente, Kevin D. Roberts, foi convidado a discursar perante o gabinete do primeiro-ministro canadense, Marc Carney, no início de setembro. Um convite que um ex-conselheiro do Partido Liberal classificou como " estarrecedor ".
Roberts recusou o convite posteriormente, alegando estar em Washington. Um comunicado do gabinete do primeiro-ministro afirmou: "Nossa equipe dará continuidade ao contato e às discussões com ele e outras figuras importantes da política americana em breve."
'Trump não vai se deixar influenciar por mim'
Nem o gabinete de Danielle Smith nem a Heritage Foundation responderam aos pedidos de esclarecimento sobre o que foi discutido na reunião.
Mas na conferência Canada Strong and Free, Smith afirmou que tais reuniões são normais e frequentemente organizadas pelo Escritório de Alberta em Washington, atualmente dirigido pelo ex-deputado e presidente da Assembleia Legislativa do UCP, Nathan Cooper. Ela acrescentou que sua equipe se reuniria com os democratas se eles estivessem no poder.
Smith disse que aprendeu que Trump é influenciado por seus doadores e apoiadores durante a reunião com a Heritage Foundation, e que seu objetivo era descobrir quem eram essas pessoas para poder formular melhor seus argumentos para os americanos.
“Trump não vai se deixar influenciar por mim”, disse ela. “A forma de conversar com ele é em termos de interesse mútuo e, principalmente, de interesses americanos. E os americanos têm muito interesse em manter seus laços econômicos com o Canadá.”
Smith foi apenas um dos vários palestrantes na conferência organizada pela Canada Strong and Free Network, anteriormente conhecida como Manning Centre, realizada no mês passado em Calgary. Outros palestrantes incluíram Conrad Black, a jornalista Tristin Hopper e o advogado Keith Wilson, que se tornou uma figura de destaque no movimento separatista de Alberta.
