“A poluição é responsabilidade de todos”, escreveu a Imperial Oil, afiliada canadense da Exxon, em um artigo de 1970. “Porque, essencialmente, tudo resulta das atividades de homens que trabalham para satisfazer as necessidades e os desejos de outros homens.”

Mais de meio século depois, o antigo argumento da Imperial assume uma nova forma. Hoje, a ExxonMobil busca revolucionar a forma como as emissões de carbono são contabilizadas — mudando as regras do jogo.

Uma iniciativa apoiada pela ExxonMobil, a Carbon Measures, está a pressionar para reformular a forma como o mundo calcula as alterações climáticas. O seu sistema, analistas externos Como apontado, deixa os consumidores com o prejuízo.

Entretanto, a ExxonMobil também está travando uma guerra legal contra movimentos para entrincheirar o sistema que a maioria das empresas usa atualmente para suas emissões de gases de efeito estufa, argumentar que isso cria uma “política de estigmatização” das grandes empresas petrolíferas.

Segundo críticos, a forma como a coalizão Carbon Measures, um grupo com 23 empresas associadas, incluindo gigantes dos setores de energia, finanças e indústria, pretende calcular os números, implicaria que todas as responsabilidades pelas emissões de combustíveis fósseis seriam atribuídas a ela. fluir para longe Desde os fornecedores até os clientes — até cada indivíduo. A responsabilidade não recairia sobre o topo, mas sim sobre a base, sobre cada consumidor, disseminando-a o máximo possível.

Isso significa transferir grandes encargos “para indivíduos que não possuem as ferramentas, a autoridade e os dados” que os grandes poluidores têm, de acordo com o grupo de fiscalização de bancos comerciais BankTrack. Este mês o cão de guarda chamado on Banco Santander, um dos maiores bancos da Europa em ativos, vai retirar seu apoio a medidas de redução de carbono.

Criar um sistema concorrente para monitorar a poluição climática poderia anular os avanços já alcançados com o sistema atual, afirmou Ryan Brightwell, vice-diretor do BankTrack, e acabar reduzindo a transparência.

“Houve muito trabalho e muito progresso ao longo de muitos anos para chegar a uma posição em que haja um consenso relativo sobre o sistema”, disse Brightwell ao DeSmog. “Arriscar-se a romper esse consenso neste momento da crise climática é bastante alarmante.”

A Carbon Measures argumenta que seu sistema de rastreamento de emissões permite que os consumidores escolham produtos com menores emissões. "Estamos focados em reduzir a intensidade de carbono dos produtos responsáveis ​​pela maior parte das emissões globais", disse Carmen San Segundo, chefe de comunicação global da Carbon Measures, em um comunicado à DeSmog, "e nossos membros acreditam que isso exigirá um sistema de contabilização de carbono mais preciso e políticas eficazes."

A ExxonMobil não respondeu ao pedido de comentário.

Darren Woods, CEO da ExxonMobil, disse As medidas de redução de carbono não devem ser vistas como uma tática para ganhar tempo, pois o novo plano pode coexistir com o sistema de relatórios de carbono amplamente utilizado atualmente, fornecido pelo Protocolo de Gases de Efeito Estufa (GHG). "Você pode fazer isso em adição ao sistema atual", disse Woods à Bloomberg em uma entrevista em novembro.

Mas em outubro, no mesmo mês em que o programa Carbon Measures foi lançado, ExxonMobil também processou para pôr fim às leis de divulgação climática da Califórnia. A gigante petrolífera argumentou que a lei obriga a empresa a relatar integralmente suas emissões de acordo com o sistema do Protocolo de Gases de Efeito Estufa, violando o direito da empresa à liberdade de expressão.

“Em suas ações de defesa pública, a ExxonMobil tem argumentado consistentemente que essas estruturas transmitem a mensagem contraproducente de que as grandes empresas são as únicas responsáveis ​​pelas mudanças climáticas”, afirmou a empresa. Empresa escreveu em sua queixa de 24 de outubro“Independentemente da eficiência com que satisfaçam a procura social por energia, bens e serviços.”

Lisa Sachs, diretora do Centro de Investimento em Sustentabilidade da Universidade Columbia, classificou o argumento da Exxon como "uma tática transparente para ganhar tempo". 

“O gargalo para a descarbonização não é a contabilização inadequada de carbono. É a falha em implementar transições de sistemas bem conhecidas, tecnologicamente prontas e financiáveis”, disse Sachs. “Os debates sobre divulgação e contabilização desviaram tempo, atenção e capital político dessas soluções reais; esta última iniciativa apenas joga mais lenha na fogueira.”

Desapareceu num sopro de fumaça contábil.

Embora os detalhes ainda estejam em fase inicial de desenvolvimento, a abordagem da Carbon Measures representa “um afastamento significativo das estruturas de contabilização de carbono estabelecidas”, de acordo com o importante escritório de advocacia Covington, que publicou um artigo sobre o assunto. guia à proposta da coligação no final de 2025.

Um dos princípios fundamentais do modelo da Carbon Measures é que, ao comprar um produto, a pessoa assume toda a poluição que ele gera.

Aquilo é um grande chance Em conformidade com os padrões mundiais atuais, que exigem que cada empresa divulgue todas as formas pelas quais contribui para a poluição: desde suas próprias atividades, passando pela compra de energia, até os produtos que vende. A ideia é que o monitoramento dessas três categorias proporcione uma visão mais completa dos impactos de uma determinada empresa.

Implícita nesse sistema está a ideia de que talvez tanto o comprador quanto o vendedor tenham algum tipo de responsabilidade que possa ser compartilhada — o que significa que ambos devem ter um incentivo para agir. 

A ExxonMobil e outros críticos desse sistema consideram isso uma falha grave. Se a responsabilidade fosse compartilhada por ambos os lados, isso configuraria uma problemática "dupla contagem", segundo essa linha de raciocínio.

O sistema "tipo livro-razão" da Carbon Measures resolve esse dilema ao tratar a poluição como um passivo que os poluidores podem transferir do vendedor para o comprador.

“Se você está comprando uma tonelada de aço, precisa entender quanto carbono foi liberado na produção dessa tonelada para que, ao vendê-la, você não esteja vendendo apenas o ativo do aço, mas também o passivo — por assim dizer — das emissões de carbono associadas a ele”, disse Amy Brachio, CEO da Carbon Measures e ex-vice-presidente global de sustentabilidade da consultoria contábil EY. disse Revista FinTech.

A Carbon Measures argumenta que essa abordagem dá aos consumidores a possibilidade de "recompensar" opções menos poluentes.

“Um sistema global de contabilidade baseado em registros contábeis melhoraria a qualidade dos dados de emissões em nível de produto, permitindo que os mercados identificassem e recompensassem a produção de baixo carbono em toda a cadeia de suprimentos”, disse San Segundo, da Carbon Measures, ao DeSmog. “Dados precisos e verificáveis ​​também permitiriam que os formuladores de políticas definissem padrões de intensidade de carbono em nível de produto, criando condições equitativas e fornecendo os incentivos certos para que as empresas concorram com base na inovação e na produção de baixo carbono.”

Mas existe uma grande vantagem em ter um sistema de relatórios padrão ouro em vez de várias maneiras concorrentes de analisar os números.

“Quando todos se baseiam em uma estrutura global confiável — em vez de sistemas concorrentes — isso traz clareza aos mercados, constrói confiança e ajuda os produtos de baixo carbono a serem produzidos em larga escala mais rapidamente, acelerando o progresso real em direção às metas climáticas”, disse um porta-voz do Protocolo GHG ao DeSmog. “O caminho a seguir é o alinhamento.”

Além disso, há uma grande questão que permanece sem resposta ao seguirmos a lógica do sistema proposto pela Carbon Measures. O que acontece com o comprador, no final das contas? Se toda essa responsabilidade acabar sendo transferida para uma pessoa comum, alguém que não mantém registros de emissões ou não tem a obrigação de começar a fazê-lo, as responsabilidades simplesmente... desaparecem?

“Ainda não está claro como as responsabilidades eletrônicas foram transferidas para os consumidores individuais (por exemplo..., motoristas ou proprietários de imóveis) seriam rastreados ou gerenciados ao longo do tempo." Covington analistas escreveram.

Eles acrescentaram que existe uma "tensão central" no uso de um sistema de rastreamento de responsabilidade que "poderia fragmentar a responsabilização das empresas no início da cadeia de valor, cujas ações têm o maior impacto nas emissões agregadas". 

A ruína da ExxonMobil

Hoje, mais de 20,000 empresas utilizam a estrutura do Protocolo de Gases de Efeito Estufa para reportar suas emissões. A organização destaca uma taxa de adesão de 97% entre as empresas do S&P 500 que divulgam seus dados, tornando seu sistema o mais difundido do mundo.

Durante décadas, o Protocolo GHG tem oferecido três estatísticas básicas As empresas podem monitorar, refletindo as diferentes maneiras pelas quais contribuem para a poluição global por gases de efeito estufa. Isso permite identificar suas emissões. Escopos 1, 2, XXI.. 

A primeira categoria, Escopo 1, engloba as fontes de poluição que as empresas possuem ou operam diretamente — por exemplo, as emissões de veículos da empresa —, enquanto as emissões do Escopo 2 provêm da eletricidade ou energia que as empresas compram fora de suas instalações. Por fim, o Escopo 3 abrange tudo o mais que as empresas reportam — incluindo “uso do produto vendidoPara uma gigante do petróleo, isso significa contabilizar os impactos de cada galão de gasolina, diesel ou combustível de aviação que vendeu. 

As emissões de Escopo 3 são a ruína dos produtores de combustíveis fósseis, fabricantes de produtos químicos, siderúrgicas, cimenteiras e grandes empresas agrícolas. Elas revelam os impactos dos produtos que essas empresas vendem sobre as alterações climáticas — e o cenário não é nada animador.

A ExxonMobil, por exemplo, viu seus próprios números de Escopo 3 relatados aumentarem consideravelmente desde que começou a divulgar esses dados em 2021. Isso se aplica especialmente às emissões provenientes das atividades de exploração e produção de petróleo e gás da empresa. segmento mais lucrativo.

Nota: A ExxonMobil atualmente "opta por não divulgar a gama completa de estimativas de emissões de Escopo 3 exigidas pelo Protocolo de Gases de Efeito Estufa", conforme observado pela empresa em sua ação judicial de outubro, contestando as leis de relatórios obrigatórios de emissões climáticas da Califórnia. Isso significa que esses números não refletem as emissões totais de Escopo 3 da empresa e não podem ser comparados às estimativas preparadas por empresas que seguem integralmente os padrões do Protocolo de Gases de Efeito Estufa. Eles são fornecidos aqui apenas para ilustrar como os números divulgados pela própria ExxonMobil mudaram ao longo do tempo. Crédito da imagem: DeSmog. Fonte dos dados: ExxonMobil. clima anual e relatórios de sustentabilidade.

Estimativas independentes revelam que a ExxonMobil, sozinha, foi responsável por 2.76% de todas as emissões de dióxido de carbono entre 1854 e 2023.  ano passado da Carbon Majors encontradoIsso coloca a ExxonMobil entre os cinco maiores contribuintes de todos os tempos para a crise climática, ao lado da "ex-União Soviética", da "China (carvão)", da Saudi Aramco e da Chevron.

ExxonMobil 2023 “Relatório de progresso” climático O documento dedica quase uma página inteira à crítica da estrutura do Protocolo de Gases de Efeito Estufa e dos relatórios de Escopo 3. Argumenta que ele “fornece informações limitadas para uma empresa como a nossa sobre como ela poderia reduzir substancialmente suas emissões, sem encolher, descontinuar operações ou se desfazer completamente de suas atividades”.

Em outras palavras, a conclusão óbvia ao analisar os dados do Escopo 3 é que a maneira mais eficaz para as empresas de energia reduzirem as emissões é deixando de produzir combustíveis fósseis.

Em vez disso, a ExxonMobil prefere se concentrar em como está reduzindo sua própria poluição por combustíveis fósseis, o que permite à empresa argumentar que suas emissões estão diminuindo mesmo enquanto ela permanece... profundamente comprometido para produzir mais petróleo e gás.

Em 2021, foi fundada a Mata testemunhou perante o CongressoWoods destacou a redução das emissões nas instalações da ExxonMobil, que ele descreveu como emissões "próprias" da empresa. "Com relação às emissões, a ExxonMobil já reduziu suas próprias emissões de gases de efeito estufa em 11% entre 2016 e 2020", testemunhou Woods, "e estabeleceu novos planos para novas reduções até 2025."

Uma longa história de como evitar a culpa

De acordo com o relatório imprensa empresarialO apoio da ExxonMobil às medidas de redução de carbono foi recebido, como afirmou a Bloomberg, como "uma disposição para se engajar em ideias para reduzir as emissões" e "um afastamento de sua postura histórica, que incluiu anúncios publicitários semeando dúvidas sobre a ciência climática veiculados nas décadas de 1980 e 1990".

Mas uma análise mais detalhada mostra que a abordagem da Carbon Measures é uma continuação de uma das estratégias mais antigas da ExxonMobil — focar na responsabilidade dos consumidores pela poluição causada pelo petróleo.

Durante décadas, as empresas que hoje compõem a ExxonMobil, incluindo Exxon, Mobil e Imperial Oil do Canadá, defendeu a ideia de que a poluição é impulsionada pela demanda.

“Como indivíduos, podemos não aprovar todas e cada uma dessas inúmeras atividades”, continuava o relatório da Imperial Oil de 1970. “No entanto, como membros da sociedade que as sanciona e incentiva, devemos aceitar a responsabilidade por todas as consequências, tanto as desejáveis ​​quanto as indesejáveis, incluindo a poluição causada pelo descarte inadequado dos inevitáveis ​​resíduos.”

Essa mensagem aparece repetidamente nos documentos da empresa relacionados às mudanças climáticas e à poluição do ar, desde a década de 1960 até a década de 2020. O DeSmog compilou exemplos de relatórios, discursos, depoimentos no Congresso e anúncios da ExxonMobil na linha do tempo abaixo.

Cronologia dos eventos – (Clique nas setas para navegar)

Das décadas de 1960 a 2020, A ExxonMobil destacou a responsabilidade dos consumidores pelas mudanças climáticas e pela poluição atmosférica causada pelo petróleo, conforme ilustrado nesta linha do tempo.

Em 1998, pouco antes da fusão da Exxon e da Mobil, o CEO da Mobil, Lou Noto, abordou as preocupações climáticas em um fórum de funcionários. Na ocasião, ele apresentou números aproximados que demonstravam o enorme impacto da transferência da responsabilidade para os consumidores. "Nossos clientes que usam nossos produtos provavelmente são responsáveis ​​por 95% dessas emissões", disse Noto, referindo-se aos 5% restantes como "nossos responsáveis".

O mesmo padrão pode ser observado até mesmo nos publieditoriais da empresa. Em seus estudo 2021 marcoOs pesquisadores de desinformação climática Geoffrey Supran e Naomi Oreskes descobriram, como eles mesmos afirmaram, que "os anúncios da ExxonMobil serviram para transferir a responsabilidade pelo aquecimento global da indústria de combustíveis fósseis para os consumidores".

Os pesquisadores descobriram que, internamente, a ExxonMobil parecia mais propensa a usar frases que sugerem que a poluição é impulsionada pela oferta, e não pela demanda, em contraste com a posição pública da empresa.

E, claro, as empresas de petróleo e gás não são meras vendedoras passivas. O setor tem se esforçado para consolidar a demanda por combustíveis fósseis, mais recentemente por meio de... especialistas em Marketing energia a gás natural para centros de dados no coração do boom da inteligência artificial (IA).

Hoje, a ExxonMobil é continuando a despejar dinheiro em projetos que produzirão petróleo e gás pelas próximas décadas.

No início de novembro, a Carbon Measures e a Câmara de Comércio Internacional apagar Um “chamado para manifestação de interesse” de especialistas em contabilidade para ajudar a desenvolver os detalhes das novas diretrizes. A Carbon Measures anunciou seu primeiro round de nomeações em 19 de janeiro, com mais previstas para o final deste trimestre.

As novas normas contábeis, caso atraiam apoio corporativo suficiente, são esperado O lançamento está previsto para algum momento entre 2027 e 2030.

Sachs, especialista em financiamento climático da Universidade Columbia, enfatizou que já sabemos como reduzir efetivamente a poluição de carbono: começando com padrões de energia limpa, mandatos de eletrificação e medidas que eliminem gradualmente a demanda por combustíveis fósseis. Mas, observou ela, as empresas petrolíferas têm se oposto consistentemente a esses tipos de políticas.

Ela disse ao DeSmog: "Ninguém deve confundir o apoio da Exxon a estruturas de divulgação com um esforço para resolver o problema climático."