Quando o primeiro-ministro Mark Carney anunciou, em novembro passado, que apoiaria um novo e gigantesco oleoduto para o transporte de petróleo das areias betuminosas até a costa oeste, ele apresentou o acordo como uma vitória tanto para o clima quanto para a economia.
Como parte do Memorando de Entendimento (MOU) assinado por Carney com a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, seu governo concordou em ajudar a financiar a construção de um projeto de 16.5 bilhões de dólares destinado a capturar as emissões de carbono da indústria de areias betuminosas e, em seguida, enterrá-las no subsolo.
A tecnologia de captura e armazenamento de carbono (CCS) tem um longo histórico de projetos fracassados e metas não atingidas em todo o mundo, sendo considerada uma falsa solução climática por muitos especialistas e defensores do meio ambiente.
Mas Carney afirmou na época que o projeto CCS, promovido pelo grupo da indústria petrolífera Pathways Alliance , "reduziria drasticamente nossas emissões". Um documento informativo do governo federal sobre o acordo declarava que a tecnologia ajudaria a "tornar o petróleo de Alberta um dos barris de petróleo produzidos com menor intensidade de carbono do mundo".
O governo Carney fez esse anúncio ousado sobre o potencial climático da captura e armazenamento de carbono (CCS) mesmo tendo apenas dados "muito limitados" sobre o custo do projeto Pathways Alliance e sua viabilidade técnica, de acordo com notas informativas do Departamento de Finanças, obtidas antes de uma mesa redonda em Edmonton, em setembro de 2025.
“O projeto [Pathways] encontra-se em um estágio muito inicial de desenvolvimento, com poucos estudos de engenharia básica (FEED) realizados e estimativas de custos iniciais baseadas em informações muito limitadas sobre o projeto”, diziam as notas, que foram divulgadas após um pedido de acesso a registros públicos.
Apesar das lacunas de conhecimento do governo sobre captura de carbono, Carney seguiu em frente e tornou a tecnologia central em seu plano climático. E, em troca do apoio de Alberta à captura de carbono, seu governo liberal aprovou um possível novo oleoduto na costa oeste que poderia transportar 1 milhão de barris de petróleo por dia para os mercados asiáticos.
Como parte desse acordo, Carney também eliminou um limite proposto para as emissões das areias betuminosas, uma revogação que seu governo parece ter antecipado em privado para os produtores de petróleo meses antes do anúncio do memorando de entendimento.
“Acolhemos com satisfação sugestões sobre como garantir que as reduções de emissões sejam alcançadas no setor de petróleo e gás, e nas areias betuminosas em particular, sem impor um limite à produção”, dizem as notas.
Questionado pela DeSmog sobre essa discussão específica, um porta-voz do Departamento de Finanças explicou em um comunicado enviado por e-mail que o governo "estava buscando feedback de empresas de petróleo e gás que alegavam que o limite proposto para as emissões de petróleo e gás restringiria a produção e seria contraproducente para as metas de redução de emissões".
“O objetivo da mesa redonda era reunir mais informações das principais partes interessadas do setor de energia em Edmonton sobre os desafios urgentes que elas enfrentam”, acrescentou o porta-voz.
A Pathways Alliance não respondeu ao pedido de comentário da DeSmog.
Ministro se reúne com executivos do setor petrolífero.
As notas informativas obtidas pela DeSmog foram criadas para fornecer "pontos de discussão" e contexto ao Ministro das Finanças Liberal, François-Philippe Champagne, enquanto ele se preparava para uma reunião em setembro de 2025 com os principais executivos do setor de petróleo e gás em Edmonton, Alberta.
Os executivos foram convidados a dar sua opinião sobre o próximo orçamento federal do governo Carney. “Quais são os desafios mais urgentes que seu setor enfrenta?”, Champagne planejava perguntar, juntamente com “Quais são as principais prioridades que vocês gostariam de ver refletidas no próximo orçamento federal?”
Esta iniciativa fez parte de uma série de 50 mesas-redondas lideradas por membros do gabinete em 27 cidades de todas as províncias e territórios canadenses. "Essas consultas são um elemento fundamental do processo orçamentário anual, e as contribuições recebidas ajudaram a orientar o Orçamento de 2025", explicou o porta-voz.
Entre os participantes do evento, estariam líderes da Associação Canadense de Produtores de Petróleo, Cenovus, Suncor, Imperial Oil, ARC Resources, Tourmaline Oil, Enbridge, Canadian Natural Resources, ConocoPhillips, TC Energy, Pembina Pipeline, Southbow e TransAlta.
Champagne foi instruído nas notas informativas de que os executivos solicitariam mudanças substanciais nas regulamentações climáticas do Canadá durante a reunião. As notas informativas fazem referência a uma carta aberta publicada por CEOs canadenses de petróleo e gás em março, na qual exigiam uma “reestruturação regulatória rápida e drástica para viabilizar investimentos em infraestrutura crítica de petróleo e gás em todo o Canadá”.
O ministro das Finanças estava preparado para tranquilizá-los. Segundo seus pontos principais, seu governo liberal estava trabalhando para "impulsionar a confiança dos investidores, acelerar o desenvolvimento de projetos e fortalecer a economia, aumentando a concorrência e a produtividade".
Ele asseguraria à indústria de petróleo e gás do Canadá que "o Governo do Canadá tomou medidas ambiciosas para garantir que o setor de recursos naturais possa contribuir ainda mais para a economia canadense".
Conhecimento limitado sobre captura de carbono
As notas informativas indicavam que vários executivos que participariam da reunião em Edmonton eram membros da Pathways Alliance, lançada em 2022 com o objetivo de alcançar "emissões líquidas zero até 2050" na indústria de areias betuminosas do Canadá.
Apesar de veicular campanhas publicitárias nacionais promovendo a captura de carbono e enviar delegados às cúpulas climáticas da COP, a Pathways parece ter feito muito pouco progresso real ao longo dos anos para levar adiante seu projeto de CCS proposto.
Quando a reunião em Edmonton aconteceu no outono passado, a Pathways ainda não havia iniciado o "projeto e engenharia detalhados" do projeto nem realizado qualquer trabalho preliminar, incluindo "limpeza de faixas de domínio, construção e comissionamento de dutos".
No entanto, no início de novembro, o governo Carney divulgou seu Orçamento de 2025, que estendeu os créditos fiscais de CCS por cinco anos, abrangendo agora o período de 2031 a 2035. "Atualizações serão fornecidas oportunamente à medida que o trabalho no projeto avançar", escreveu o porta-voz.
Mais tarde, em novembro, apesar da falta de informações básicas sobre como o projeto seria financiado e desenvolvido, o governo Carney garantiu ao país que a captura de carbono resultaria em "alguns dos petróleos com menor intensidade de carbono produzidos no mundo".
Por que Carney estava tão empenhado em um acordo de gasoduto que dependia de uma tecnologia climática financeiramente incerta e em grande parte não comprovada?
Segundo Marco Mendicino, ex-chefe de gabinete do primeiro-ministro, o clima sempre foi uma preocupação secundária. Um objetivo fundamental do governo Carney, explicou Mendicino em uma conferência em Toronto, em janeiro, é “aumentar nossa produção de petróleo”.
