A principal lei da UE sobre água está ameaçada em meio a uma intensa campanha de lobby da indústria de mineração.
Uma nova análise da DeSmog revela que as reuniões do setor com funcionários da UE triplicaram no ano anterior à publicação de um documento estratégico da Comissão Europeia que prometia "revisar e reformular" a Diretiva-Quadro da Água.
O Plano de Ação ResourceEU da Comissão Europeia , publicado em dezembro, decepcionou os ativistas com suas alegações de abordar os "potenciais gargalos" para novos projetos de mineração que utilizam matérias-primas essenciais — minerais de importância estratégica usados nos setores de energia, tecnologia e defesa.
Antes da consulta pública sobre a revisão, prevista para este mês, os críticos temem que a abertura da diretiva para revisão resulte em um enfraquecimento das regulamentações que combatem a poluição proveniente da mineração e de outros projetos industriais prejudiciais aos cursos d'água.
O prazo para discussão é curto. A Comissão prometeu divulgar orientações sobre a revisão até o final deste mês, com as alterações a serem acordadas até o final de junho.
Os lobistas da indústria mineira europeia — representando um setor que vale uma estimado em € 126 bilhões - argumentar que o afrouxamento das regulamentações de proteção da água é fundamental para aumentar a extração de metais e minerais raros, que são cada vez mais procurados para uso em baterias de carros elétricos, energia solar e eólica.
Os ativistas temem que as mudanças pretendidas pela indústria resultem na concessão de novas isenções aos Estados-Membros, acelerando a aprovação de projetos de mineração críticos e poluentes, que podem devastar a saúde de rios e lagos próximos, devido à liberação de produtos químicos tóxicos e metais pesados.
Um porta-voz da Comissão Europeia afirmou que o órgão executivo irá "revisar e reformular a diretiva, tornando-a mais eficiente e impactante, com base nas contribuições e experiências das partes interessadas em diferentes países europeus".
“Vamos considerar possíveis alterações legislativas para promover a circularidade e o acesso a matérias-primas críticas na UE, protegendo simultaneamente o ambiente e a saúde humana”, acrescentaram.
No entanto, a eurodeputada do Partido Verde, Jutta Paulus, que integra a Comissão do Ambiente, da Saúde Pública e da Segurança Alimentar (ENVI) do Parlamento Europeu, alerta que minar os regulamentos ao abrigo da revisão enviaria "um sinal devastador" ao público sobre as prioridades da UE.
“Enfraquecer a legislação principal para acelerar as atividades extrativas corre o risco de transmitir a mensagem de que os padrões ambientais são negociáveis quando os interesses industriais são suficientemente fortes”, disse ela ao DeSmog.
“Isso também contradiria a lógica do Pacto Ecológico Europeu”, disse Paulus, referindo-se à estratégia da UE de reduzir as emissões em mais da metade até 2030, em comparação com os níveis de 1990.
“A transição verde visa alinhar a neutralidade climática com a integridade ambiental – e não trocar uma crise por outra. A autonomia estratégica em matéria-prima não deve comprometer a segurança hídrica da Europa.”
Aumento repentino de reuniões
A análise da DeSmog mostra que o setor de mineração intensificou suas atividades de lobby em Bruxelas nos meses que antecederam o lançamento do plano de ação da Comissão.
Segundo o registo de transparência da UE, os membros da principal associação comercial do setor, a Euromines, realizaram 108 reuniões com representantes da Comissão em 2025, em comparação com 30 no ano anterior.
A DeSmog contabilizou pelo menos oito reuniões diretamente relacionadas ao Plano de Ação ReSourceEU, além de outras 19 sobre minerais críticos e duas sobre água. Isso representa um aumento de 220% no número de reuniões sobre esses temas em comparação com o ano anterior, que totalizou nove.
O número representa uma média de 2.7 reuniões por membro — o dobro das reuniões realizadas com representantes do Gabinete Europeu do Ambiente, a principal coligação europeia sem fins lucrativos que trabalha para proteger as leis ambientais.
Empresas e associações comerciais suecas estiveram entre os lobistas mais ativos nesse período, realizando seis reuniões sobre mineração com o gabinete de Jessika Roswall, a comissária sueca responsável pelo meio ambiente e resiliência hídrica.
A mineradora estatal LKAB realizou 17 reuniões ao longo de 2025, incluindo três com o gabinete de Roswall, segundo registros. Roswall também foi listado como palestrante principal em um evento da indústria metalúrgica em fevereiro.
Roswall também deverá presidir uma reunião fechada sobre a revisão da Diretiva-Quadro da Água (DQA) em Estocolmo, com representantes das empresas de mineração LKAB e Boliden, bem como do grupo industrial Svemin. Grupos ambientalistas alertaram que o evento — originalmente agendado para 2 de março, mas posteriormente adiado — foi dominado por representantes da indústria, enquanto os grupos da sociedade civil foram convidados apenas como observadores.
Um porta-voz da Euromines afirmou que o seu envolvimento com a Comissão Europeia "reflete o elevado número de iniciativas legislativas e políticas que afetam o setor das matérias-primas nos últimos anos". Acrescentou ainda que as "transições digitais/verdes em curso" e as "considerações geopolíticas e de defesa" contribuíram para este aumento.
“O aumento no número de reuniões reflete, portanto, a complexidade dessa carga de trabalho legislativa, com o objetivo de fornecer conhecimento técnico e operacional sobre mineração, gestão de água e terras e licenciamento, para apoiar a formulação de políticas baseadas em evidências”, acrescentaram.
No entanto, Claire Baffert, uma alta funcionária da área de políticas da UE para o Fundo Mundial para a Natureza (WWF), teme que as vozes da indústria estejam desproporcionalmente representadas nos debates críticos sobre a mineração.
“Embora a Comissão tenha prometido rever e reformular a Diretiva-Quadro da Água 'com base nas contribuições das partes interessadas', o envolvimento destas tem sido irregular, pouco transparente e desequilibrado”, afirmou.
“A legislação ambiental diz respeito a todos nós, mas a Comissão Europeia corre o risco de excluir partes interessadas cruciais”, afirmou Shari Hinds, responsável sénior pelas políticas de integridade política da Transparência Internacional UE.
“A sua recente dependência de discussões a portas fechadas e de legislação aprovada rapidamente, negligenciando avaliações de impacto e consultas públicas completas, é profundamente preocupante.”
'Erosão Regulatória'
Fora das reuniões, grupos industriais também uniram forças em suas reivindicações públicas para enfraquecer as regras da UE sobre a água.
Em março de 2025, a Euromines e outros oito grupos que representam a indústria de mineração e extração concentraram-se no enfraquecimento de componentes-chave da Diretiva-Quadro da Água (DQA), incluindo o seu princípio da não deterioração. Esta cláusula fundamental estabelece que, uma vez determinada a qualidade de um curso de água, não se deve permitir que esta diminua.
No documento, a Euromines defende um afrouxamento da exigência da diretiva de que os Estados-Membros garantam que todos os corpos de água atinjam um bom estado até 2027.
Em outubro, a Euromines deu seguimento ao assunto publicando sua própria proposta "abrangente", que solicitava alterações nas regras de licenciamento de água e reiterava essas principais reivindicações.
Embora o Plano de Ação ReSourceEU não tenha mencionado cláusulas importantes presentes no documento da Euromines sobre água, prometeu uma "simplificação" da Diretiva-Quadro da Água (DQA) e partilhou a preocupação de que o licenciamento de minas deve ser acelerado.
O documento também aceitou a argumentação da indústria mineira de que a Diretiva-Quadro da Água (DQA) é um obstáculo fundamental ao desenvolvimento de projetos — algo que, segundo os ativistas, a indústria não conseguiu comprovar com evidências claras.
Embora grupos ambientalistas e vários Estados-Membros tenham expressado choque e preocupação com o Plano de Ação ReSource da UE, o seu lançamento foi celebrado pela indústria mineira, com a Euromines a afirmar que demonstrava “o impacto da defesa coordenada da indústria”.
Um importante relatório da ONU, divulgado em janeiro deste ano, pediu restrições mais rigorosas a setores como a mineração para proteger os cursos d'água em todo o mundo e alertou que, sem maior proteção, grande parte do mundo caminha para um estado de "falência hídrica". Da mesma forma, em junho passado, a UE destacou a importância de uma legislação robusta sobre água para proteger contra as crescentes ameaças representadas pela escassez hídrica em sua Estratégia de Resiliência Hídrica.
“A extração de 'matérias-primas críticas' é apresentada como necessária para a transição verde da Europa e para as necessidades de defesa do continente”, afirmou Sara Johannson, analista sênior de políticas hídricas do Gabinete Europeu do Ambiente. “Mas permitir que essas políticas prejudiquem a Diretiva-Quadro da Água não só compromete o sucesso da Estratégia de Resiliência Hídrica, como também é politicamente incoerente.”
A eurodeputada do Partido Verde, Jutta Paulus, afirmou temer que as revisões do dossiê possam criar um precedente perigoso na agricultura e em outras indústrias poluentes.
“Reabrir a Diretiva-Quadro da Água num momento de intensa pressão do setor mineiro levanta sérias preocupações”, disse ela ao DeSmog.
“Uma vez aberta a porta, torna-se difícil conter ajustes específicos do setor. A força da Diretiva-Quadro da Água reside na sua abordagem integrada e intersetorial. Fragmentá-la acarreta o risco de erosão regulatória para além do setor mineiro.”
Edição por Phoebe Cooke
Uma versão deste artigo foi publicada no EUobserver.
