Sob o manto de Trump de "perfurar, perfurar, perfurar" e o estilo de governo de "choque e pavor", as principais empresas de combustíveis fósseis estão aproveitando a oportunidade para reverter elementos-chave de suas estratégias de transição energética. Agora, um número crescente de profissionais do setor de petróleo e gás se depara com uma difícil questão pessoal: minha consciência me permitirá continuar trabalhando neste setor, ou a dissonância cognitiva está se tornando extrema demais?

Uma nova iniciativa, chamada Vida Depois do Petróleo, foi criada para ajudá-los a responder a essa pergunta.

Lançada em uma coletiva de imprensa em Westminster, Londres, durante a Semana Internacional de Energia no início deste ano, a rede é uma comunidade de apoio para funcionários atuais e antigos do setor de petróleo e gás que acreditam que o setor está caminhando na direção errada em relação ao clima e estão refletindo sobre os próximos passos.

Os membros fundadores da comunidade Life After Oil afirmam que a iniciativa reflete uma crescente divisão dentro da força de trabalho do setor de combustíveis fósseis – entre as mensagens corporativas sobre a transição e a realidade das estratégias de negócios que continuam fortemente focadas na expansão da produção de petróleo e gás.

Uma crescente crise de consciência

Para muitos profissionais do setor, a tensão vem se acumulando há anos.

Arjan Keizer, ex-gerente sênior da Shell, disse que a questão acabou se tornando moral em vez de profissional.

“Prestígio e salário importam muito menos do que poder olhar seus filhos nos olhos daqui a vinte anos”, disse ele. “A maioria dos funcionários quer que suas empresas liderem essa transição.”

Outros descrevem um conflito interno mais profundo. Guy Mansfield, ex-diretor financeiro de uma grande empresa de petróleo e gás, disse que a pressão mental de conciliar o papel da indústria nas mudanças climáticas com as narrativas corporativas tornou-se insuportável.

“O nível de dissonância cognitiva tornou impossível para mim permanecer na empresa. Permanecer lá, em vez de continuar, tornou a negação simplesmente insuportável.”

Essas preocupações refletem-se cada vez mais nas tendências da força de trabalho. Pesquisa sugere que mais de um quarto dos trabalhadores do setor de petróleo e gás estão considerando seriamente deixar o setor. Enquanto isso, as universidades estão cada vez mais relutantes em direcionar seus graduados para carreiras em combustíveis fósseis: cerca de 12% Instituições de ensino superior agora se recusam a divulgar aos seus alunos as oportunidades de emprego na indústria de combustíveis fósseis.

Fuga de talentos como estratégia climática

Alguns defensores de longa data do clima argumentam que a mudança de foco do conhecimento especializado em combustíveis fósseis para energias limpas poderia ajudar a acelerar a transição.

Entre eles está Jeremy Leggett, um ex-geólogo da indústria petrolífera que deixou o setor há décadas e posteriormente fundou a Solar Century, uma startup que se tornou uma das principais empresas do setor solar no Reino Unido. Agora diretor executivo da Highlands Rewilding, Leggett vê essa mudança como inevitável e necessária.

"Deixei o setor de petróleo e gás por motivos de consciência há muitos anos e, desde então, tenho trabalhado com certo sucesso em tecnologias que estão revolucionando a indústria."

“O talento é a força vital da indústria de petróleo e gás, e agora é imprescindível que o direcionemos para a transição para longe dos combustíveis fósseis.”

Leggett argumenta que os profissionais que estão deixando o setor não devem temer a mudança. A transição energética, diz ele, exige justamente as habilidades técnicas que muitos trabalhadores do petróleo já possuem.

“Minha experiência mostra que não há nada a temer”, disse ele, “e, na verdade, muito a fazer que permite a um petroleiro ou petroleira olhar nos olhos de seus filhos sem vergonha.”

Retiro Corporativo

O surgimento de comunidades como a Life After Oil ocorre num momento em que várias grandes empresas petrolíferas estão a abrandar ou a adiar os compromissos climáticos anunciados no início da década.

Empresas como a BP e a Shell ajustaram seus planos de transição nos últimos anos, desacelerando as metas de redução de emissões ou expandindo o investimento em combustíveis fósseis após promessas anteriores de acelerar a diversificação para energias renováveis.

Os críticos afirmam que essas medidas reforçam a percepção entre os funcionários de que a indústria não está conseguindo traduzir a retórica climática em mudanças estruturais significativas.

Nick Smith, cuja família trabalha no fornecimento de carvão e petróleo há quatro gerações, ajudou a inspirar a iniciativa Vida Depois do Petróleo. Seus próprios negócios têm se voltado gradualmente para a energia renovável, embora ainda forneçam combustíveis onde as alternativas ainda não são viáveis.

Ele acredita que o problema não é simplesmente a demanda do consumidor, como as companhias petrolíferas costumam argumentar.

“O que une nossa comunidade é o reconhecimento de que as grandes companhias petrolíferas não estão dando uma contribuição sensata para a discussão sobre como responder ao dilema dos combustíveis fósseis.

“É evidente que precisamos de petróleo agora para fins essenciais, mas precisamos reduzir o consumo urgentemente.”

Segundo Smith, as empresas frequentemente apontam o aumento da demanda global de energia como justificativa para a expansão contínua dos combustíveis fósseis. Mas ele afirma que isso ignora o papel que as grandes empresas de energia desempenham na formação dos mercados e nas decisões de investimento.

“Ao apontarem levianamente para o aumento da demanda do consumidor, eles se esquivam de seu próprio papel na formação de mercados, prioridades de investimento e narrativas.”

O Lado Humano da Transição Energética

Embora os debates sobre combustíveis fósseis frequentemente se concentrem em políticas, economia ou metas de emissões, "Vida Depois do Petróleo" destaca uma dimensão menos discutida: as decisões pessoais enfrentadas pelas pessoas que trabalham no setor.

Para alguns, a saída foi um processo gradual. Para outros, foi uma ruptura abrupta. Jo Alexander, ex-gerente sênior da BP, disse que a decisão acabou se resumindo a uma simples pergunta sobre o futuro.

“Tive que decidir se essa era realmente a carreira à qual eu queria dedicar minha vida. A resposta óbvia e inevitável foi não.”

A nova comunidade espera proporcionar um espaço para pessoas que enfrentam questões semelhantes — oferecendo apoio entre pares, compartilhando histórias de transições de carreira e explorando como as habilidades da indústria podem ser aplicadas na economia de baixo carbono.

Seus fundadores enfatizam que muitos membros compreendem a complexidade de substituir rapidamente os combustíveis fósseis. Seu objetivo não é demonizar os indivíduos que trabalham no setor de petróleo e gás, mas sim incentivar conversas honestas sobre os rumos da indústria.

Para alguns funcionários, essa conversa pode, em última análise, levar à permanência na empresa e à promoção de mudanças internas.

Para outros, a conclusão pode ser diferente.

Para obter mais informações e participar da Comunidade Vida Após o Petróleo, visite [link]. https://lifeafteroil.net/.