Um influente think tank ultraconservador, com um longo histórico de negação das mudanças climáticas e laços estreitos com o governo Trump, está questionando se todos os americanos deveriam ter o direito de votar nas eleições. 

“Olha, vou dizer algo muito polêmico: nem todo adulto com mais de 18 anos deveria ter o direito de votar.” Jim Lakely, diretor de comunicações da Instituto Heartland, disse durante um episódio do início de abril do podcast In the Tank do grupo. 

Heartland contribuiu para projeto 2025, o plano político para o segundo mandato de Trump.
 
 “Não tínhamos sufrágio universal quando os idealizadores da Constituição fundaram este país. Variava um pouco de estado para estado, mas basicamente você tinha que ser um homem branco. Tinha que ser proprietário de terras, e de uma certa quantidade de terras, e isso praticamente se aplicava apenas a homens brancos”, disse Lakely. “É claro que nunca voltaremos a isso, e eu não defenderia isso. Mas há algo a se considerar na forma como eles estabeleceram isso propositalmente, porque queriam que apenas as pessoas que tinham interesse no país — principalmente as pessoas que pagavam impostos para sustentar o governo — tivessem o direito de votar e pudessem escolher os rumos do governo.”

Os comentários de Lakely, que DeSmog citou na íntegra a seu pedido, ocorreram poucos dias antes de o Heartland sediar uma conferência de dois dias em Washington, DC, com Lee Zeldin, o chefe do... Environmental Protection Agency (EPA)Zeldin foi colocado em circulação para substituir Pam Bondi como procuradora-geral de Trump. 

Zeldin elogiou o Heartland Institute, que há muito tempo está na vanguarda de Espalhando combateu a desinformação climática e apoiou fortemente a recente revogação, pela EPA, da "constatação de perigo", a determinação da era Obama que sustentava a autoridade do governo federal para limitar a poluição atmosférica que contribui para o aquecimento global.

Era hora de "celebrar a vindicação" das décadas de campanha anti-clima do grupo, disse Zeldin.

Todos os americanos deveriam estar preocupados com o fato de um alto funcionário do gabinete de Trump ter elogiado abertamente um grupo que questiona o sufrágio universal, disse o cientista climático Michael Mann, diretor do Centro de Ciência, Sustentabilidade e Mídia da Universidade da Pensilvânia. 

“A agenda autoritária e antidemocrática do Heartland agora está exposta para todos verem”, disse Mann ao DeSmog por e-mail. “O ataque à ação climática e o ataque à democracia são a mesma coisa, um esforço para promover a agenda autoritária dos interesses dos combustíveis fósseis e dos políticos a eles pagos.”
 
 Ao ser contatada para comentar, a EPA disse ao DeSmog: “O administrador Zeldin está fazendo algo genuinamente diferente na EPA, redirecionando o foco da agência para sua missão principal de proteger a saúde humana e o meio ambiente e exercer sua autoridade estatutária conforme escrita, e não de forma tão expansiva como nos anos anteriores. O administrador Zeldin continuará a promover a agenda do presidente Trump em nome dos americanos que o elegeram para fazer exatamente isso.”

'Reduzir a franquia'

Durante o podcast, ST Karnick, pesquisador sênior do Heartland Institute, corroborou os comentários de Lakely sobre o voto. "O plano original nos Estados Unidos era que cada família proprietária de terras tivesse um voto", disse Karnick. "Isso foi sendo corroído ao longo das décadas e nos últimos dois séculos e meio."

“Agora, será que dá para voltar atrás?”, acrescentou. “Bem, tudo é possível, mas não seria o mesmo país em que vivemos se começássemos a restringir o direito ao voto.” Karnick disse que uma solução alternativa seria “revogar a maldita 17ª Emenda”, a emenda de 1913 à Constituição que estabeleceu a eleição direta de senadores dos EUA, e voltar a ter senadores eleitos pelas assembleias legislativas estaduais. “Seria uma forma de nos afastarmos do voto popular”, afirmou.  

Linnea Lucken, pesquisadora da Heartland Research, e Chris Talgo, diretor editorial, também participaram do podcast.

Durante o podcast Heartland, Lakely fez a seguinte declaração: reivindicação falsa que o uso de cédulas enviadas pelo correio durante a pandemia de COVID-19 criou “bastante” “fraude eleitoral natural e fácil”, dizendo que “se você podia ir ao supermercado, se você podia ir a uma marcha do BLM [Black Lives Matter], você pode entrar na fila do seu local de votação e votar e participar da eleição”. Quando DeSmog procurou Lakely para comentar sobre essa última afirmação, Lakely respondeu: “Mantenho o que disse”.
 
 Zeldin, um apoiador de longa data de Trump, já havia endossado alegações semelhantes. Após a derrota de Trump para Joe Biden nas eleições de 2020, Zeldin — então membro da Câmara representando o 1º Distrito Congressional de Nova York — “ficou do lado dos republicanos que estavam amplificando as dúvidas sobre a legitimidade do pleito”. segundo ao The New York Times e compartilhou ideias com o chefe de gabinete da Casa Branca, Mark Meadows, sobre como desacreditar a vitória de Biden. Em 6 de janeiro de 2021, Zeldin votado contra a certificação dos resultados eleitorais.

No ano seguinte, enquanto concorria como candidato republicano ao governo de Nova York, Zeldin foi desqualificado impedindo-o de conseguir uma linha adicional na cédula eleitoral para o Partido da Independência, porque quase 13,000 das assinaturas da petição que sua campanha apresentou à junta eleitoral estadual eram cópias fotocopiadas.
 
 Logo após assumir o comando da EPA em 2025, Zeldin prometido que a agência começaria a "cravar uma adaga direto no coração da religião das mudanças climáticas". Desde então, ele tem revogou bilhões em financiamento climático, cortados milhares de funcionários da EPA, e revertida dezenas de medidas de proteção contra a poluição do ar e da água.
 
 Em seu discurso de abertura no Heartland, Zeldin argumentou que essas revogações foram "aquilo que o público americano votou" quando reelegeu Trump. 

O chefe da EPA elogiou o público do Heartland por estar "bem na linha de frente" da oposição à conclusão de que a espécie está em perigo. "Agradeço a todos vocês por terem uma visão de futuro, anos e décadas à frente de seu tempo."

Procurador-Geral Zeldin?

Se Zeldin substituísse Bondi, ele supervisionaria a defesa do Departamento de Justiça de suas ações da EPA no tribunal, incluindo ações judiciais by estados e grupos ambientalistas sobre a revogação da constatação de perigo.

“A Suprema Corte, na minha opinião, diria corretamente que a EPA não deveria impor regulamentações de trilhões de dólares sem que haja uma votação no Congresso”, disse Zeldin em seu discurso, acrescentando que os membros do Congresso são “aqueles que, ainda nestas próximas eleições de novembro [de meio de mandato], colocam seus nomes nas cédulas, comparecem perante o povo, e o público americano decidirá quem, nesta república, os representará”.

O histórico de Zeldin em negar eleições seria perfeito para o topo do atual Departamento de Justiça.

Desde que Trump assumiu o cargo, o departamento passou por uma transformação. impor leis sobre direitos de voto — incluindo a fiscalização da lisura das eleições estaduais e o processo de ameaças contra funcionários eleitorais — e a investigação de supostas irregularidades. fraude eleitoralA maioria dos advogados que trabalhavam na Seção de Votação da Divisão de Direitos Civis da agência já se demitiu, segundo... Reportagem da WiredE muitos dos seus substitutos têm ligações com grupos que negam as eleições.

Neste momento, o de Trump índices de aprovação em queda livre Os eleitores pintam um quadro sombrio para os republicanos nas eleições de novembro — mas, como parte de seus esforços para manipular as eleições de meio de mandato, o Departamento de Justiça de Trump tem vindo abertamente em seu auxílio. 

Sob a gestão da ex-procuradora-geral Bondi, o departamento começou a coletar dados de eleitores de estados cooperativos — e processando dezenas de estados para obter mais — aparentemente na esperança de direcionar expurgos dos cadastros eleitorais. Em janeiro, o FBI invadiu um escritório eleitoral e apreendeu registros de votação de 2020 em Condado de Fulton, Geórgia, que Trump perdeu, embora esteja bem estabelecido que houve fraude eleitoral. é muito raro nos Estados Unidos, e não aconteceu em 2020.

Diversos estados republicanos já atenderam ao apelo de Trump para criar mais cadeiras na Câmara dos Representantes para os republicanos, redesenhando seus distritos eleitorais. Agora, mais estados estão a caminho, porque no final de abril a maioria conservadora da Suprema Corte... eviscerado a Lei dos Direitos de Voto de 1965, promulgando uma decisão Isso permite, na prática, que os estados redesenhe seus distritos eleitorais de maneiras que enfraquecem o poder de voto dos negros e de outras minorias.

Poucas horas após a decisão, vários estados do sul começaram dando passos Criar mapas eleitorais que aumentem o número de cadeiras republicanas na Câmara dos Representantes.

Distintivo da Desonra

O Instituto Heartland, que negou que os humanos sejam os responsáveis ​​pelas mudanças climáticas, chamada é uma “ilusão”, tem ostentou de seus laços “fortes” com “grandes figuras” do governo Trump.

Durante o primeiro mandato de Trump, como DeSmog relatou na época, Heartland aconselhado A EPA em relação a decisões de pessoal e políticas. "Eles nos reconheceram como a organização preeminente que se opõe à agenda alarmista climática radical e, em vez disso, promove ciência e políticas sólidas", disse Tim Huelskamp — um ex-congressista republicano que na época liderava o Heartland — em 2018.
 
 Heartland também aconselhado Membro do Conselho de Segurança Nacional do governo, negacionista climático de longa data. William Happer, sobre como desacreditar o fato de que a queima de combustíveis fósseis estava causando níveis perigosos de aquecimento global.

Quando Trump anunciou em 2017 que os Estados Unidos se retirariam do Acordo de Paris sobre o Clima, ele convidado O então CEO da Heartland José Bast Para comparecer ao anúncio na Casa Branca.

O Instituto Heartland recebido pelo menos US$ 676,000 entre 1998 e 2007 da gigante petrolífera americana ExxonMobil. Recebeu doações de doadores republicanos. Mercer família, bem como fundações ligadas aos proprietários de Koch Industries – uma gigante dos combustíveis fósseis e uma patrocinador principal da negação da ciência climática.

“Que desonra ser palestrante principal neste evento de propaganda financiado por plutocratas, disfarçado de 'conferência'”, disse Mann ao DeSmog, referindo-se aos laços de Zeldin com o grupo. “Os interesses poluidores só podem avançar sua agenda de uma América dependente de combustíveis fósseis mantendo os republicanos no poder.”