Apresentado e reportado pela jornalista climática Amy Westervelt, da DrilledNews.
Com a participação de: Ben Platt, pescador de Crescent City, Califórnia; Lori French, pescadora de Morro Bay, Califórnia; Noah Oppenheim, diretor executivo da Federação das Associações de Pescadores da Costa do Pacífico; Larry Collins, fundador da cooperativa de pescadores de São Francisco; Vic Sher, advogado que representa os pescadores de caranguejo em seu processo contra a indústria de combustíveis fósseis; e Chuck Bonham, diretor do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia.
Amy Westervelt: Este é o sexto episódio de uma série de seis partes, o episódio final. Se você está chegando agora, volte e ouça os cinco primeiros episódios neste episódio. Vamos analisar exatamente onde os pescadores de caranguejo estão agora e o que a temporada deste ano reserva. Anteriormente em Drilled.
Ben Platt: Nós também nos sobrecarregamos. Eu mesmo já fiz isso várias vezes na minha carreira. Sabe, estou fazendo isso agora mesmo com o barco novo, assumindo um grande risco financeiro. Então, com toda essa história de processos judiciais envolvendo baleias, gás de demolição e tudo mais...
Amy Westervelt: Esta é a história de duas indústrias, uma lutando para sobreviver. A outra, a mais poderosa da história da humanidade. O resultado dessa batalha pode muito bem ditar o caminho que seguiremos para lidar com as mudanças climáticas. Eu sou Amy Westervelt e este é o episódio 2 da segunda temporada de Drilled, "Água Quente".
Num dia ensolarado de primavera, pescadores entram num grande salão nos fundos da Igreja Luterana, no centro de Sacramento. Parecem um pouco atordoados. Acabaram de sair de dias de negociações entre o Departamento de Pesca e Vida Selvagem e o Centro para a Diversidade Biológica para resolver o processo sobre o emaranhamento de baleias em redes de pesca. E a situação não parece nada boa para os pescadores de caranguejo. Corre o boato de que a pesca será encerrada mais cedo em todo o estado, e ainda mais cedo no ano que vem. Ben Platt me diria mais tarde que esta é a maior ameaça que a pesca já enfrentou desde a sua infância, ou talvez até mesmo em toda a sua vida. Ali, conversas sussurradas e preocupadas acontecem em todos os cantos do salão, aumentando de volume à medida que a cerveja começa a ser servida. Mas também há reencontros felizes acontecendo ali. Este é um evento anual realizado na noite anterior ao fórum anual de pesca do estado. Amanhã haverá mais discussões e negociações.
Mas esta noite, Lori French está em seu elemento, circulando entre a multidão e a cozinha com seu avental. Ela está feliz por ter mudado o cardápio de comida sofisticada para comida normal. Ela está particularmente orgulhosa de um grande prato de peixe frito na perfeição. Ben Platt não está lá, mas ouvi dizer que ele virá de carro para a reunião amanhã de manhã. Dick Ogg está com seu habitual jeans e moletom, combinando com a equipe do Serviço de Pesca e Vida Selvagem. Ele os levará em breve para procurar baleias e iniciará a longa jornada para adaptar a pesca às mudanças nos padrões de migração e alimentação. Vic Sher, o advogado do grupo comercial, está lá com sua esposa, Noah Oppenheim. O diretor da Associação de Comércio de Pesca está envolvido em uma nova conversa a cada dois minutos. É a primeira vez que o encontro pessoalmente e ele é mais jovem do que eu esperava, com o que só pode ser descrito como uma barba de pescador. O pescador de caranguejos Larry Collins está atendendo no bar. Seus amigos o chamam, em tom de brincadeira, de rei de São Francisco. Ele é pragmático em relação à roupa de proteção contra baleias.
Larry Collins: Bem, naquele ano em que toda essa confusão começou, tivemos a bolha gigante e não havia nenhum caranguejo lá em cima. Então, todos os votos dos pescadores de caranguejo do estado foram para pescar aqui porque havia alguns caranguejos aqui e as baleias eram um ambiente muito natural. Então, foi como se todas essas coisas tivessem se juntado. Mas agora tudo começou e ganhou força. E, você sabe, os pescadores de caranguejo são os vilões. E, você sabe, já foi longe demais. Não dá para parar.
Amy Westervelt: Um ponto de discussão, não neste jantar com peixe frito, é o processo judicial climático, que ainda está em andamento e que dividiu um pouco a comunidade, segundo Lori.
Lori French: É muito, muito polêmico. E as coisas estão mudando.
Amy Westervelt: Quando conversei com Ben Platt sobre isso, ficou claro que o processo judicial os havia transformado em ativistas relutantes.
Ben Platt: Acho que o Noah postou algo no Facebook sobre isso quando eles desistiram do processo. E teve um monte de comentários dizendo que isso é estúpido, sabe, coisa de liberal, blá, blá, blá, tanto faz. Mas, sabe, o principal comentário que eu ouvi foi tipo, como você pode participar disso se tem um motor a diesel no seu barco? Foi esse tipo de coisa que eu ouvi. Mas não ouvi muita conversa sobre isso nos cais, ninguém me perguntou nada a respeito. Estou relutante em participar de algo que possa irritar muitos dos meus colegas pescadores. Mas, sabe, se eu separar tudo isso dos fatos do processo e do que eles estão tentando alcançar, acredito que seja a coisa certa a se fazer.
Amy Westervelt: Isso também toca no cerne do processo sobre emaranhamento de baleias, embora esse processo se concentre nos pescadores de caranguejo e seus equipamentos. O que desencadeou a tempestade perfeita de eventos durante os anos em que o emaranhamento de baleias aumentou drasticamente foi a mudança climática. O aquecimento das águas alterou fundamentalmente o ecossistema marinho, mudando tudo, desde os padrões de migração das baleias até a proliferação de algas, e colocando a pesca de caranguejo no meio disso tudo. Os pescadores de caranguejo ainda estão esperando o pagamento federal por desastre que receberam em 2015. Eles estão furiosos com a situação do emaranhamento e sentem que são eles que arcam com o peso de todos os problemas. Tudo isso se tornou insuportável para algumas pessoas. E a frota tem diminuído rapidamente nos últimos anos, segundo Larry.
Larry Collins: Quase não sobrou nenhum de nós. Sabe, no ano passado, 453 barcos entregaram salmão, e 53 barcos entregaram 50% disso. Então, basicamente, nossa frota de pesca de salmão, que tinha 5000 embarcações no início dos anos 80, quando eu comecei, era composta por 53 barcos.
Amy Westervelt: E Noah concorda com isso.
Noah Oppenheim: Estamos perdendo cada vez mais pescadores a cada ano, seja devido à consolidação do setor, aos impactos climáticos ou à incapacidade de operar em um ambiente altamente regulamentado.
Amy Westervelt: Ouço muita gente dizendo: "Tudo bem, divirta-se comendo sua tilápia importada". Ressalto que, mesmo que a pesca comercial cesse completamente na Costa Oeste, as pessoas ainda vão querer comer peixe e frutos do mar. O Projeto Hídrico da Califórnia, que desvia muitos dos rios do estado para terras agrícolas no Vale Central, é outro exemplo. Bieler reclama na maioria das mesas de conversa que os pescadores da Costa Oeste têm a sensação generalizada de que são sempre superados em gastos, pressões e, em geral, em recursos por grupos ambientalistas, pelas grandes petrolíferas e pelos produtores de amêndoas do Vale Central.
Larry Collins: As águas, a água vai construir isso. Vai gerar fortunas para todos os produtores, sabe? E basicamente, nós fizemos isso. A Califórnia fez essa escolha.
Amy Westervelt: O diretor do Departamento de Pesca e Vida Selvagem, Chuck Bonham, afirma que precisamos de uma abordagem mais ampla e sistêmica para apoiar a adaptação climática nas cidades costeiras ao longo da costa oeste.
Chuck Bonham: Há uma discussão mais ampla que precisa continuar sobre como ajudar nossas comunidades costeiras rurais a se adaptarem melhor às mudanças climáticas. Como podemos ter os recursos e a infraestrutura adequados para resfriadores e barcos, e como prepará-las para o que o futuro nos reserva?
Amy Westervelt: O processo climático parece uma aposta arriscada, mas também uma das últimas esperanças. Entre o ácido domoico e o emaranhamento de baleias, os pescadores de caranguejo estão à beira da extinção este ano. O acordo judicial sobre o emaranhamento de baleias determinou o fechamento antecipado da maioria dos distritos em 1º de abril. Se houver outro início tão tardio quanto em 2015, combinado com os fechamentos antecipados, isso limitaria a temporada a quatro dias, praticamente encerrando-a para o ano todo. Se o processo contra as empresas petrolíferas prosseguir, poderá criar um precedente. A indústria certamente não quer ser responsabilizada neste caso por sua contribuição não apenas para o aquecimento dos oceanos, mas também por décadas de inação em relação ao clima. Elas podem ser responsabilizadas por diversos outros impactos em cidades, empresas e pessoas em todo o mundo. Portanto, espera-se que lutem com todas as forças. Elas estão enfrentando cerca de uma dúzia desses processos de responsabilidade climática simultaneamente. Mas as demais ações são todas de cidades, condados e estados, governos locais que querem que as empresas petrolíferas ajudem a financiar diques e outras estratégias de adaptação climática. O avanço de qualquer uma delas pode representar um problema para a indústria petrolífera. Só o início da fase de instrução processual já pode revelar documentos e informações que dirão tanto aos advogados quanto ao público ainda mais sobre o que as empresas petrolíferas sabiam, quando sabiam e sobre suas estratégias para suprimir e confundir informações. Aqui está o advogado Vic Sher explicando por que tantas dessas ações foram movidas nos últimos dois anos.
Vic Sher: O que é fascinante nesses casos é a forte relação que os cientistas agora podem estabelecer entre as emissões e os impactos relacionados às mudanças climáticas. Em primeiro lugar, temos a capacidade de atribuir as emissões a empresas específicas. Em segundo lugar, há essa narrativa convincente de culpabilidade que começa, de fato, com o aumento das emissões que os cientistas chamaram de Grande Aceleração na década de 1960.
Amy Westervelt: Até agora, apesar de alegarem que esses processos judiciais estão lhes causando prejuízos financeiros indevidos, as companhias petrolíferas têm aumentado seus lucros desde a assinatura do Acordo de Paris. Elas também têm intensificado a produção nos últimos dois anos. Os EUA se tornaram o maior produtor de petróleo do mundo. As empresas americanas agora também são exportadoras líquidas de energia. Portanto, quando se fala em mudanças climáticas como um problema global, que exige uma solução global, é difícil não olhar para o maior fornecedor global de combustíveis fósseis. E enquanto as companhias petrolíferas acusam os autores dessas ações de usá-las como bodes expiatórios pelas mudanças climáticas, na verdade, eles estão pressionando para que as companhias petrolíferas cubram apenas a porcentagem dos danos que possa ser razoavelmente atribuída a elas. As companhias petrolíferas, por sua vez, insistem que não têm nenhuma responsabilidade e que não devem ser obrigadas a fazer absolutamente nada em relação às mudanças climáticas.
Em última análise, este caso representa uma escolha que as sociedades precisarão fazer cada vez mais. Quais comunidades valem a pena salvar? Quanto poder uma indústria deve ter sobre todas as outras? Quais atividades recompensamos como sociedade e quais desencorajamos?
Para Lori French e Ben Platt, não se trata apenas de um senso de certo e errado ou mesmo de ajudar a indústria a se recuperar de todos os seus problemas recentes. Tudo se resume à própria comunidade, ao apego que eles têm por ela. Essa lealdade, o sentimento de serem uma família ampliada, a responsabilidade que sentem por ela, o desejo de protegê-la e garantir que ela sobreviva a eles.
Lori French: Nós nos preocupamos com o que fazemos e com o futuro das próximas gerações. É como se disséssemos: "Sim, somos ambientalistas".
Ben Platt: Aqueles de nós que ganhamos a vida pescando, tanto na indústria quanto nessas comunidades costeiras, durante a maior parte de nossas vidas, ou até mesmo a vida inteira, a menos que estejamos vivendo em uma bolha, não podemos ignorar a conexão entre algumas causas ambientais e o que fazemos para ganhar a vida. Se queremos ser gerenciados pela melhor ciência disponível, então também precisamos fazer a nossa parte. Portanto, se houver alguma área onde possamos fazer melhorias, devemos estar dispostos a fazê-las. E acredito que nosso futuro realmente depende disso.
Amy Westervelt: É isso por esta temporada. Traremos episódios de atualização nos próximos meses e voltaremos com uma terceira temporada no final do verão, início do outono, então fiquem ligados. Drilled é produzido e distribuído pela Critical Frequency. O programa foi criado e apresentado por mim. Amy WESTERVELT. Rekha Murthy é nossa consultora editorial e a edição adicional desta série foi feita por Julia Richy. A mixagem da série foi feita por Bill Lynn e a música por Elliot Peltzman. A arte da capa da 2ª temporada foi desenhada por Angela Shay. Drilled é parcialmente financiado por uma generosa doação do Instituto para Governança e Desenvolvimento Sustentável. Você pode ouvir e se inscrever no Drilled no Apple Podcasts ou onde quer que você ouça seus podcasts. Se você gosta do programa, não se esqueça de nos dar uma classificação de cinco estrelas. Isso nos ajuda a conquistar mais ouvintes e combater os negacionistas climáticos. Visite nosso site Drilledpodcast.com para ver fotos dos bastidores e mais informações sobre esta série. Você também pode nos enviar dicas ou sugestões de pauta por lá e se inscrever em nossa newsletter. Ou você pode me encontrar no Twitter. Meu perfil é Amy WESTERVELT . Obrigada por ouvir.