Documentos obtidos pelo Greenpeace detalham uma estratégia desesperada de relações públicas arquitetada pela Edelman para que a TransCanada conquistasse apoio público para seu oleoduto Energy East, que transporta petróleo das areias betuminosas. A TransCanada vem tentando, há anos, obter a aprovação para o controverso oleoduto Keystone XL , que cruzaria a fronteira, e aparentemente decidiu " vencer feio ou perder bonito " com um ataque agressivo de relações públicas contra seus oponentes.
Os documentos de estratégia e as propostas de trabalho da Edelman descrevem um plano de campanha de "mobilização popular" para angariar apoio ao oleoduto Energy East da TransCanada, bem como para minar a oposição pública ao petróleo e aos oleodutos em geral.
Os documentos deveriam causar um constrangimento bem merecido para a Edelman, a maior empresa de relações públicas do mundo, bem como para a TransCanada.
Mas isso não é apenas um revés temporário para uma empresa de relações públicas e seu cliente corporativo. Os documentos da Edelman revelam uma campanha mais ampla da indústria para minar o interesse público e atacar os críticos do setor petrolífero em geral.
Em um dos arquivos, intitulado Documento de Visão para Mobilização Popular , Edelman enfatiza que a TransCanada não seria a única a adotar esse tipo de estratégia agressiva.
O documento destaca outras extensas campanhas de propaganda da indústria petrolífera (incluindo a campanha de 52 milhões de dólares da Edelman para o Instituto Americano de Petróleo ) para promover o oleoduto Keystone XL e o fraturamento hidráulico, derrotar a legislação climática e atacar a energia renovável:
“ Empresas como ExxonMobil, Chevron, Shell e Halliburton (e muitas outras) fizeram investimentos importantes na construção de ativos e programas permanentes de defesa de interesses para apoiar seus esforços de lobby, comunicação e formulação de políticas. Ao lançar um programa como este, a TransCanada estará em boa companhia, com um sólido roteiro a seguir.” (Grassroots Advocacy Vision, p. 5-6)
Os documentos da Edelman TransCanada confirmam, mais uma vez, os recursos e programas de "defesa permanente" desesperados e dispendiosos da indústria de combustíveis fósseis, concebidos para atacar organizadores de base, organizações sem fins lucrativos e de caridade, bem como cidadãos comuns preocupados com novos investimentos em infraestrutura de combustíveis fósseis numa era de alterações climáticas cada vez mais perigosas.
O jornal The Globe and Mail, que divulgou a notícia sobre o plano da Edelman para a TransCanada, observa que a elaborada campanha de relações públicas é mais adequada aos EUA , onde o uso agressivo de relações públicas tem uma história mais longa.
O jornal The Globe descreve a “reputação de Edelman por táticas agressivas nos Estados Unidos ” e cita o ativista do Greenpeace, Keith Stewart, expressando preocupação com a contratação dos serviços de Edelman pela TransCanada para “jogar sujo” em relações públicas :
“ Eles estão trazendo para cá uma política muito mais agressiva, ao estilo americano”, disse o Sr. Stewart. “Eles estão empregando táticas de pressão que eu caracterizaria como truques sujos.”
Mas o que considero particularmente revelador nesta história é a forma como a TransCanada respondeu. Do Globe:
O porta-voz da TransCanada, James Millar, afirmou na segunda-feira que a empresa aprendeu lições valiosas em sua batalha pelo oleoduto Keystone XL , que está paralisado há anos nos EUA, e está ansiosa para angariar apoiadores e atenuar o impacto dos oponentes à medida que o debate sobre o Energy East se intensifica. No entanto, ele disse que a empresa optou por não seguir algumas das propostas mais controversas de Edelman, como o apoio discreto a grupos de cidadãos pró-oleodutos nominalmente independentes.
O oleoduto Energy East da TransCanada transportaria 1.1 milhão de barris por dia de areias betuminosas e outros tipos de petróleo bruto do oeste canadense para refinarias e terminais de exportação ao longo da costa atlântica do Canadá. O projeto enfrenta forte oposição pública em ambos os lados da fronteira, principalmente em Quebec.
Edelman não está ensinando nada de novo à TransCanada em seu arsenal de relações públicas . A maioria das táticas descritas no plano de campanha tem origem nos longos e desesperados esforços da indústria de relações públicas para proteger a indústria do tabaco da responsabilização por seu próprio produto perigoso.
Por exemplo, os documentos da Edelman discutem os esforços para pressionar os oponentes da indústria, "distraindo-os de sua missão e fazendo com que redirecionem seus recursos".
Edelman sugere trabalhar com "terceiros que ofereçam apoio e que, por sua vez, possam pressionar, principalmente quando a TransCanada não consegue".
Como qualquer pessoa familiarizada com as estratégias de relações públicas da indústria do tabaco sabe, esses termos da moda, como "terceiros de apoio", são técnicas antigas criadas para ajudar empresas que, assim como a indústria do tabaco, não têm muita credibilidade junto ao público.
A ideia é fazer com que “especialistas independentes” e grupos de fachada com aparência de credibilidade, como a “Coalizão Global pelo Clima” ou o “Centro de Estudos do Dióxido de Carbono”, repitam sua mensagem e a defendam, porque o público não confia em você. Você é uma empresa petrolífera que lucra com a poluição. Você não tem nenhuma credibilidade. Então você segue o caminho obscuro. PR conselho, "Coloque suas palavras na boca de outra pessoa.. "
“Pense nisso como uma guerra sem fim”
A história dessa abordagem suja de relações públicas é, infelizmente, longa. Existem dezenas de livros escritos sobre o assunto, incluindo " Climate Cover-Up" (Acobertamento Climático), de Jim Hoggan, cofundador do DeSmog, e Richard Littlemore.
Apenas no mês passado, Richard Berman — conhecido como "Dr. Evil" por suas inúmeras campanhas de relações públicas iníquas — foi flagrado em uma gravação instruindo executivos da indústria petrolífera a "vencer feio ou perder feio" e a "Pensar nisso como uma guerra sem fim... E vocês precisam fazer um orçamento para isso".
Ao que parece, a indústria petrolífera está satisfeita em continuar investindo dezenas de milhões de dólares para enganar o público e atacar seus críticos com a ajuda de empresas de relações públicas notoriamente duvidosas.
Em vez de fazer o que é certo, essa indústria está claramente mais interessada em jogar sujo.
Leia os documentos da campanha Edelman TransCanada Energy East:
. Organização da Campanha Energy East: Promover, Responder à Pressão (Agosto de 5, 2014)
. Plano de Implementação de Mobilização Popular Digital (Maio de 20, 2014)
. Documento de Visão para a Mobilização Popular (Maio de 15, 2014)
. Plano Estratégico: Quebec (Maio de 20, 2014)
. Síntese de Pesquisa (sem data)
