Na segunda parte da nossa reportagem sobre Fred Smith – parte da nossa série histórica – a DeSmog UK investiga a solução que ele propôs, inspirada na época da Lei Seca, para atacar a ciência climática.
Fred Smith , fundador do Competitive Enterprise Institute ( CEI ), financiado pelos irmãos Koch, estava frustrado com o fato de as empresas petrolíferas, quase universalmente, não reconhecerem a agenda climática como uma ameaça.
Mas ele logo elaborou um plano para livrar as organizações do estigma de estarem publicamente ligadas a empresas petrolíferas na campanha contra a ciência climática.
“É o Batista e o contrabandista”, disse-me Smith.
“Em condados onde a venda de bebidas alcoólicas é proibida, ou seja, onde não se pode vender álcool legalmente, ainda existem vendas ilegais de bebidas alcoólicas realizadas por pessoas que chamamos de contrabandistas.”
" Aí aparece um reformador e diz: 'Isso é ridículo, estamos perdendo vendas, estamos recompensando pessoas ruins, estamos vendendo álcool adulterado, com consequências severas, vamos legalizar, vamos acabar com a proibição e legalizar a venda de álcool'."
E, claro, os contrabandistas não gostam disso, porque estão desfrutando de uma situação de monopólio nos lucros.”
Smith continuou: “Mas eles não têm muita reputação, então não são eles que vão liderar a luta contra a revogação da Lei Seca, então eles usam os batistas, cristãos fundamentalistas, que realmente acreditam que se você permitir o consumo de bebidas alcoólicas, isso pode levar à dança e coisas do tipo.
“ Assim, na prática, obtém-se essa aliança, por razões muito diferentes, entre um grupo intelectual com princípios morais e uma entidade econômica.” Ele concluiu: “[Isso] faz parte, para o bem ou para o mal, de praticamente todas as mudanças políticas.”
Evangelho anti-clima
Smith ligava para seus contatos e amigos na gigante petrolífera Exxon Mobil e apresentava o mesmo argumento. Ele também ligava para as grandes empresas de tabaco, farmacêuticas e automobilísticas: "É contrabando de bebidas alcoólicas", dizia ele.
“Podemos apresentar os argumentos intelectuais morais que você considera difíceis de defender, e podemos aprimorá-los ainda mais se tivermos mais recursos para isso.”
A estratégia pareceu funcionar. Principalmente com seu amigo próximo, John Blundell , membro da elite dos irmãos Koch.
Smith conseguiu obter apoio financeiro da Fundação de Caridade Charles G. Koch e da Fundação de Caridade Claude R. Lambe – ambas controladas por Blundell.
O CEI classificou como “aliados competitivos” as empresas e fundações que doaram US$ 10,000 ou mais. Entre elas, estavam a Fundação David H. Koch, a Fundação Sarah Scaife e a Fundação Earhart.
A petrolífera Texaco, a empresa de tabaco Philip Morris e a montadora Ford também foram importantes contribuintes.
O financiamento permitiu que Smith e seus colegas pregassem o evangelho anti-clima nos EUA , na Europa e nas principais conferências que estavam acontecendo em todo o mundo.
Smith explicou que atacaria as iniciativas climáticas em três níveis. Primeiro, afirmaria que a ciência "não estava comprovada" e, em seguida, apresentaria o argumento econômico de que os custos da mitigação eram muito altos.
Por fim, argumentou que o processo político falido impediria qualquer ação eficaz. Sua fórmula seria repetida pelos céticos climáticos pelos próximos 25 anos – inclusive no pequeno livro de Lord Nigel Lawson , Um Apelo à Razão.
“ Aquecimento apocalíptico”
O CEI publicou uma coletânea de artigos intitulada "O Verdadeiro Estado do Planeta " como um "grande desafio para o movimento ambientalista", com financiamento da Fundação Olin.
Um ensaio afirmava que “as evidências científicas argumentam contra a existência de uma crise de efeito estufa, contra a noção de que políticas realistas poderiam alcançar qualquer impacto climático significativo e contra a afirmação de que devemos agir agora se quisermos reduzir a ameaça do efeito estufa”.
O CEI também estaria entre os primeiros grupos de reflexão a afirmar que “não há consenso científico que sustente a proposição de que a atividade humana produzirá um aquecimento apocalíptico da atmosfera da Terra”.
Smith chegou a enviar seu Manual de Informações Ambientais para Candidatos ao Congresso a políticos americanos.
Isso possibilitou a afirmação notável, embora frequentemente repetida, de que "a mudança climática global mais provável é a criação de um mundo mais ameno, mais verde e mais próspero".
Em 1994, o CEI já não funcionava mais a partir de uma mesa de cozinha, mas faturava quase 6 milhões de dólares por ano.
Um terço do dinheiro veio de grandes corporações que “parecem aprovar a oposição do CEI à legislação ambiental”.
Entre elas estavam a gigante do petróleo Texaco, a magnata do tabaco Philip Morris e as montadoras General Motors e Ford.
Blundell pode muito bem ter sido de grande ajuda para Smith na obtenção de financiamento dos irmãos Koch. Mas foi a inspiração de Smith que faria de Blundell a pessoa mais importante na história da causa cética em relação às mudanças climáticas na Grã-Bretanha.
Foto: Flazingo Photos via Flickr
