A extensa reportagem da DeSmog UK investiga como o ex-diretor-geral do Instituto de Assuntos Econômicos, John Blundell, recrutou estudantes britânicos com talento para a economia de livre mercado para estágios nos EUA em think tanks financiados pelos irmãos Koch.
No início da década de 1990, John Blundell já era um fundador e apoiador consolidado de diversos think tanks americanos de livre mercado. Para ajudar a expandir a rede neoliberal, ele organizou estágios remunerados de oito semanas nos Estados Unidos, todos os anos, para 30 estudantes britânicos que demonstrassem talento e grande interesse por economistas de livre mercado.
Blundell pediu a grupos de reflexão como o Competitive Enterprise Institute ( CEI ), apoiado pelos irmãos Koch, que acolhessem alguns dos jovens promissores. "Fred Smith, do CEI, concordou, mas apenas se pudesse contar com Roger Bate", confirmou Blundell.
Roger Bate (foto acima) era perspicaz, enérgico e quase fanático. Ele conheceu Smith em 1992 na “Université d'été des Nouveaux Économistes”, com duração de uma semana, em Aix-en-Provence, França.
Nessa época, Bate, agora um economista defensor do livre mercado, estava concluindo um mestrado em economia ambiental e de recursos naturais no University College London ( UCL ). Bate foi influenciado por Jimmy Sheehan , um funcionário do CEI que estava trabalhando em um livro sobre o movimento ambiental global e em uma monografia para o Instituto de Assuntos Econômicos ( IEA ) em Londres.
Polinização cruzada
Bate, por sua vez, recrutaria seu amigo Julian Morris para a causa climática. Os dois homens teriam uma profunda influência na germinação e na polinização cruzada do ceticismo em Londres e em todo o mundo.
Morris era o filho bonito, charmoso e eloquente de um engenheiro químico de Epping. Ele se interessou pela economia de livre mercado quando tinha 22 anos e cursava um mestrado na prestigiada Universidade de Edimburgo, em 1991.
Ele leu um artigo surpreendente e provocativo no Financial Times , baseado em uma monografia do professor Sir Douglas Hague, publicada pelo IEA , que defendia a privatização das universidades.
Morris também leu "A Utilização do Conhecimento na Sociedade" , do defensor do livre mercado Friedrich von Hayek , e participou de eventos no IEA , onde conheceu Blundell e Linda Whetstone, filha do fundador do IEA , Antony Fisher.
Ambientalistas ingênuos
“Eu mesmo era um jovem ambientalista ingênuo”, escreveu Morris alguns anos depois. “Eu tinha acabado de escrever um artigo sobre como estabelecer um sistema global para restringir as emissões de dióxido de carbono e estava prestes a iniciar um mestrado em meio ambiente e economia de recursos naturais, ministrado pelo professor David Pearce no University College London.”
Na época, havia muita expectativa em torno de uma conferência que aconteceria no Rio de Janeiro, apelidada de "Cúpula da Terra", e o aquecimento global era um dos principais temas da agenda.
Foi durante seu mestrado na UCL que Morris se tornou amigo íntimo de Bate e se envolveu cada vez mais com as ideias de livre mercado e o mundo dos think tanks.
“Não sou dogmático na minha abordagem”, disse-me Morris. “Preocupo-me profundamente com o meio ambiente.”
Mais tarde, Blundell providenciou para que Morris viajasse aos Estados Unidos por meio da Fundação Charles G. Koch, para um breve estágio na Fundação Atlas – ambas instituições para as quais Blundell trabalhava.
“Charles e David Koch são dois dos melhores e mais íntegros empresários e filantropos do mundo”, disse-me Morris durante uma entrevista por e-mail.
Durante sua estadia nos EUA , Morris concluiu sua pesquisa para a monografia "A Economia Política da Degradação da Terra", publicada pelo IEA em 1995. Ao retornar, estabeleceu-se como consultor econômico e trabalhou para a Agência Europeia do Ambiente, a Save the Rhino International e o Fundo Mundial para a Natureza (WWF).
Mas, nos anos seguintes, Morris ganharia consideravelmente mais dinheiro dirigindo grupos de reflexão que contestavam a ciência das mudanças climáticas e atacavam políticas que reduziriam as emissões de carbono.
Em janeiro: A série histórica da DeSmog UK continua com uma análise de como cientistas financiados pela indústria de combustíveis fósseis lançaram um ataque em grande escala contra o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU antes da Cúpula da Terra do Rio de Janeiro, em 1992.
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