Este artigo histórico épico da DeSmog UK descreve como um grupo de reflexão econômica se tornou um farol em torno do qual as indústrias mais afetadas pelo novo Protocolo de Kyoto se reuniram para discutir estratégias para lidar com o acordo internacional.
A primeira vez é uma tragédia; a segunda, uma farsa. Lord Lawson, o antigo ministro das Finanças, é hoje o presidente da Fundação de Políticas sobre o Aquecimento Global.
O membro da Câmara dos Lordes afirma que sua instituição de caridade registrada, que critica políticas destinadas a prevenir as mudanças climáticas, não possui vínculos financeiros com a indústria petrolífera.
Vinte anos atrás, Lord Lawson era presidente de outra instituição de caridade. Esta foi criada especificamente para representar a indústria petrolífera, estabelecendo laços com políticos e funcionários públicos de alto escalão.
Essa organização beneficente foi financiada diretamente pela Shell e pela BP , e realizou uma conferência na qual a ciência e a política de mudanças climáticas foram duramente atacadas.
Lições do Passado
Dizem que "gato escaldado tem medo de água fria". Então, o que podemos aprender sobre o histórico do envolvimento de Lord Lawson com grupos de fachada da indústria energética ao avaliarmos sua alegação de ser um árbitro imparcial da ciência climática hoje?
Lawson era presidente do Instituto Britânico de Economia da Energia ( BIEE ) na época da adoção do Protocolo de Kyoto, no final da década de 90.
O think tank beneficente com sede em Londres foi fortemente financiado pela BP , Shell e outras companhias petrolíferas para fomentar relações mais estreitas entre a indústria energética, os políticos e os altos funcionários públicos.
Dessa forma, o BIEE tornou-se um farol em torno do qual as indústrias mais afetadas pelo novo acordo internacional se reuniram para discutir estratégias.
A organização beneficente realizou um evento de dois dias intitulado " Clima após Kyoto — Implicações para a Energia" na Chatham House em fevereiro de 1998, no qual John Browne, da BP, foi o palestrante principal.
' Além da Negação'
“ Estamos num momento histórico. Um momento de grande oportunidade”, disse Browne aos funcionários públicos e executivos do setor energético reunidos. “Quioto e o debate em torno do caso demonstraram que a questão está sendo levada a sério. Ultrapassamos – como diriam os psicólogos – a fase de negação.”
Ele acrescentou: “Isso não significa que tenhamos chegado ao ponto da certeza científica. Não chegamos. A ciência das mudanças climáticas ainda é provisória. Talvez sempre seja… mas há um consenso crescente de que este é um problema que precisamos levar a sério.”
Browne explicou que a BP havia sido atacada quando ele falou pela primeira vez sobre mudanças climáticas nove meses antes, quando foi acusado de "adotar uma visão dissidente", "romper com nossos colegas" e "abandonar a igreja".
Browne elogiou seus rivais da Shell e da Texaco por apoiarem ações climáticas em Davos na semana anterior e até mesmo saudou a intervenção governamental. Mas esse elogio ao Protocolo de Kyoto não foi compartilhado por todos os palestrantes do BIEE.
Indústria dividida
Os demais industriais pareciam divididos sobre como deveriam abordar o Protocolo de Kyoto, com muitos afirmando que o combustível fóssil escolhido tinha futuro, enquanto outros discordavam.
Curiosamente, ninguém atacou a ciência das mudanças climáticas ou o trabalho do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU , e apenas os mais céticos ousaram questionar as reconhecidas implicações ambientais da queima de combustíveis fósseis.
Walter van de Vijver, diretor executivo da Shell International Gas, Dr. Mohammad Al-Sabban, consultor econômico sênior do Ministério do Petróleo da Arábia Saudita, e Ron Knapp, do Instituto Mundial do Carvão, discursaram no evento.
O representante da Shell disse aos convidados que "a energia facilmente disponível e acessível proveniente de combustíveis fósseis moldou o mundo em que vivemos hoje" e concluiu, de forma um tanto surpreendente, que Kyoto significava que "o gás é o combustível do século XXI".
Knapp trouxe uma apresentação em PowerPoint que informava os delegados que cochilavam que o seu era o combustível mais utilizado na geração de eletricidade no mundo e que melhorias na eficiência reduziriam a quantidade de emissões que sua indústria lançava na atmosfera.
Discriminação contra o carvão
Knapp apresentou um ataque minucioso, embora bastante técnico, ao acordo de Kyoto. Ele reclamou que "o carvão é o alvo fácil para os ativistas contra as mudanças climáticas" e ofereceu a forte defesa de que "o carvão é apenas um dos contribuintes para o aumento das emissões de gases de efeito estufa produzidas pelo homem, particularmente na Europa".
Knapp afirmou que o novo acordo simplesmente causaria a "fuga" de emissões, investimentos e empregos para países que ainda não foram obrigados a reduzir as emissões.
O representante do setor de carvão concluiu, em tom desafiador: "O Instituto Mundial do Carvão lutará contra a implementação de políticas que discriminem o carvão."
Lawson, que permaneceu presidente da BIEE por nove anos e frequentemente encantava seus membros com seus discursos espirituosos e perspicazes após o jantar, disse-me que não compareceu a este evento em particular. Ainda levaria algum tempo até que ele divulgasse suas próprias opiniões sobre Kyoto.
Na sequência da série épica sobre a história do DeSmog UK , vamos analisar a criação do gráfico do taco de hóquei de Michael Mann e o contra-ataque lançado pelos negacionistas das mudanças climáticas.
Foto: Señor Codo via flickr
