Ao longo de suas operações globais, a Exxon sabia que o CO2 era um poluente nocivo na atmosfera anos antes do que se relatava anteriormente.
A DeSmog descobriu documentos corporativos da Exxon do final da década de 1970 que afirmam categoricamente que "não há dúvida" de que o CO2 proveniente da queima de combustíveis fósseis era um "problema" crescente e bem conhecido dentro da empresa.
“ Presume-se que os principais contribuintes para o CO2 sejam a queima de combustíveis fósseis… Não há dúvida de que o aumento do uso de combustíveis fósseis e a diminuição da cobertura florestal estão agravando o problema potencial do aumento do CO2 na atmosfera . Existe tecnologia para remover o CO2 dos gases de combustão, mas a remoção de apenas 50% do CO2 dobraria o custo da geração de energia.” [ênfase adicionada]
Essas linhas apareceram em um relatório de 1980, intitulado "Revisão das Atividades de Proteção Ambiental para 1978-1979", produzido pela Imperial Oil, subsidiária canadense da Exxon.
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Uma lista de distribuição incluída no relatório indica que ele foi disseminado para gerentes em todos os escritórios corporativos internacionais da Exxon, inclusive na Europa.
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O próximo relatório da série, “Revisão das Atividades de Proteção Ambiental para 1980-81”, observou em um apêndice que abordava “Principais Questões e Preocupações em Assuntos Ambientais” que: O CO2 / EFEITO ESTUFA ESTÁ RECEBENDO CRESCENTE ATENÇÃO DA MÍDIA.
[Clique aqui para baixar a versão completa] PDF versão do “Revisão das atividades de proteção ambiental para 1980-1981”]
A InsideClimate News revelou muitas informações novas em sua série "Exxon: The Road Not Taken", demonstrando claramente a profundidade do conhecimento científico sobre o clima nas operações da Exxon nos EUA . Revelações adicionais sobre as primeiras pesquisas climáticas da empresa foram publicadas pelo Los Angeles Times em colaboração com a Escola de Jornalismo da Universidade Columbia.
Um relatório da Exxon de 1980 explicava os planos da empresa:
“ Efeito Estufa do CO2 : Trabalhos apoiados pela Exxon já estão em andamento para ajudar a definir a gravidade desse problema. Essas informações são necessárias para avaliar as implicações para o uso futuro de combustíveis fósseis. Serão buscados financiamentos governamentais para expandir o uso de navios-tanque da Exxon na determinação da capacidade do oceano de armazenar CO2 .”
A pesquisa da DeSmog confirma que o conhecimento sobre a ameaça da poluição por dióxido de carbono era de fato global em todas as operações da Exxon no mundo, antes do que se imaginava, e considerado um grande desafio para as operações futuras da empresa. Os novos documentos revelados hoje foram encontrados por pesquisadores da DeSmog em um acervo da Imperial Oil ( TSE : IMO ) guardado no Museu Glenbow em Calgary, Alberta. Tomamos conhecimento da existência do acervo pela primeira vez em um artigo publicado no Los Angeles Times em colaboração com a Escola de Jornalismo da Universidade Columbia.
“Já que a poluição significa desastre…”
Um documento descoberto pela DeSmog revela que a Exxon tinha conhecimento, já no final da década de 1960, de que as emissões globais de CO2 provenientes da combustão eram uma das principais preocupações em relação à poluição que afetava a ecologia global.
Esses detalhes foram encontrados em um relatório de 1970, "Poluição é Responsabilidade de Todos", escrito por H.R. Holland, um engenheiro químico responsável pela proteção ambiental na divisão de engenharia da Imperial Oil. [ clique para baixar o PDF de "Poluição é Responsabilidade de Todos "]
Holland escreveu:
“ Como a poluição representa um desastre para as espécies afetadas, a única ação satisfatória é preveni-la – manter a adição de matéria estranha em níveis que permitam sua diluição, assimilação ou destruição por processos naturais – proteger o meio ambiente do próprio homem.”
O relatório de Holland inclui uma tabela com as “Emissões Globais Estimadas de Alguns Poluentes Atmosféricos”. Um desses “poluentes atmosféricos” na tabela é o dióxido de carbono, cujas fontes listadas são “oxidação de matéria vegetal e animal” e “combustão”.
Holland enfatizou a necessidade de controlar todas as formas de poluição por meio de ações regulatórias, observando que “um problema de tal magnitude, complexidade e importância não pode ser resolvido de forma voluntária”. No entanto, a indústria de combustíveis fósseis argumenta há muito tempo que seus programas voluntários são suficientes e que as regulamentações são desnecessárias.
A Exxon entendia a ciência climática, mas financiou décadas de negação da ciência climática.
Apesar do conhecimento científico avançado da Exxon sobre o papel da poluição por CO2 proveniente da queima de combustíveis fósseis na perturbação atmosférica, a empresa ignorou suas preocupações internas e lançou uma sofisticada campanha global para semear dúvidas e gerar desconfiança pública em relação à ciência climática. Isso incluiu extensas atividades de lobby e publicidade, a publicação de artigos de opinião semanais no The New York Times durante anos e outras táticas.
A Exxon e a Mobil foram ambas membros fundadoras da Global Climate Coalition , um grupo de fachada da indústria criado em 1989 para semear dúvidas — apesar do entendimento interno da GCC sobre a certeza.
Embora o Conselho de Cooperação do Golfo ( CCG) tenha distribuído um documento informativo a políticos e à mídia no início da década de 1990, afirmando que "o papel dos gases de efeito estufa nas mudanças climáticas não é bem compreendido", um memorando interno do CCG de 1995 , elaborado pela Mobil Oil (que se fundiu com a Exxon em 1998), declarava que: "A base científica do Efeito Estufa e o impacto potencial das emissões humanas de gases de efeito estufa, como o CO2, no clima estão bem estabelecidos e não podem ser negados".
E a prova mais óbvia dos esforços generalizados da Exxon para atacar a ciência e as regulamentações de controle da poluição reside nos mais de 30 milhões de dólares rastreados por pesquisadores do Greenpeace até dezenas de think tanks e grupos de fachada que trabalham para confundir o público sobre a necessidade de reduzir a poluição por CO2.
A PARTIR DE A DESMOG RESEARCH DATABASE: Financiamento da ExxonMobil para a Negação da Ciência Climática
À medida que as evidências científicas se fortaleciam, a adesão da Exxon à sua campanha global de negação, que custou milhões de dólares, intensificava-se.
A negação pública da Imperial Oil tornou-se mais forte na década de 1990, apesar de sua própria certeza científica anterior.
A Imperial Oil, subsidiária canadense da Exxon, como demonstram esses documentos, tinha uma compreensão clara das consequências ambientais e climáticas de CO2 poluição proveniente da queima de combustíveis fósseis, mas a negação pública dessas ligações tornou-se mais forte ao longo da década de 1990.
presidente da Imperial Oil e CEO Robert Peterson escreveu em “Um Canadá mais limpoEm 1998: "O dióxido de carbono não é um poluente, mas sim um ingrediente essencial para a vida neste planeta."
(A DeSmog analisará mais detalhadamente o posicionamento contraditório da Imperial Oil em relação ao CO2, tanto em suas comunicações públicas quanto internas, em futuras reportagens.)
Procurada para comentar, a Imperial Oil não respondeu até o fechamento desta edição. O gerente de relações com a mídia da ExxonMobil, Alan Jeffers, forneceu a seguinte resposta:
“Suas conclusões são imprecisas, mas não surpreendentes, visto que você trabalha com ativistas ambientais radicais que financiam jornalismo falso para deturpar os quase 40 anos de história da ExxonMobil em pesquisas climáticas. Sugerir que havíamos chegado a conclusões definitivas décadas antes dos especialistas mundiais e enquanto a ciência climática ainda estava em seus estágios iniciais de desenvolvimento não é crível.”
Implicações legais do conhecimento da indústria de combustíveis fósseis sobre CO2 Poluição e impactos climáticos
Crescem os apelos para que a Exxon e outras empresas do setor de combustíveis fósseis sejam responsabilizadas pelo financiamento de campanhas de negação das mudanças climáticas, dado o seu conhecimento avançado da ciência climática e das implicações da poluição por CO2 na atmosfera, que remonta a muitas décadas.
Em diversos estados e territórios dos EUA — incluindo Nova York, Califórnia, Massachusetts e as Ilhas Virgens — os procuradores-gerais estaduais estão investigando o conhecimento da Exxon sobre os impactos climáticos da queima de combustíveis fósseis e se a empresa infringiu a lei ao financiar campanhas anticientíficas por meio de contribuições corporativas para organizações e indivíduos que trabalham para semear dúvidas e confusão sobre o aquecimento global. [Cobertura da DeSmog: Investigações estaduais sobre o que a Exxon sabia dobram, e a Exxon adota postura defensiva ]
Ativistas climáticos e até mesmo a candidata presidencial Hillary Clinton estão pressionando o Departamento de Justiça e outras agências governamentais relevantes a investigarem os esforços deliberados da indústria de combustíveis fósseis para atrasar ações políticas que visem combater a ameaça climática.
Os senadores democratas americanos Sheldon Whitehouse ( RI ), Ed Markey ( MA ) e Brian Schatz ( HI ) apresentaram uma emenda ao projeto de lei de energia expressando a desaprovação do Congresso ao uso de grupos de reflexão financiados pela indústria e táticas de desinformação destinadas a semear dúvidas sobre a ciência das mudanças climáticas. Resta saber, porém, quais medidas o Congresso tomará para responsabilizar a indústria de combustíveis fósseis por atrasar soluções políticas e confundir o público sobre essa questão crucial.
Imagine onde o mundo estaria se a Exxon tivesse continuado a buscar e a adotar seu conhecimento científico avançado sobre as mudanças climáticas décadas atrás, em vez de se voltar antagonicamente contra a ciência, financiando décadas de negação?
