Será que 2018 será o ano em que a grande mídia não será enganada por assessores de imprensa profissionais e falsos especialistas pagos para minimizar e negar a realidade das mudanças climáticas?
Podem me chamar de cínico, mas depois de mais de uma década de pesquisa e escrita sobre o papel que as grandes empresas de combustíveis fósseis desempenharam no patrocínio de ataques coordenados à ciência climática com manipulação de relações públicas, continuo convicto de que não veremos um ressurgimento do negacionismo climático.
No final deste ano, uma importante atualização sobre o estado da pesquisa sobre mudanças climáticas — os impactos, as soluções, os fundamentos científicos, etc. — será divulgada pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas ( IPCC ) das Nações Unidas.
No passado, esses relatórios do IPCC se tornaram um foco de ataques por parte de organizações como o Heartland Institute e o Competitive Enterprise Institute , que alegam defender a liberdade como sua causa, mas desfrutam de patrocínio milionário de empresas de carvão e petróleo como a Koch Industries , a Murray Energy e a ExxonMobil.
Os relatórios climáticos do IPCC são como as Olimpíadas da Manipulação para esses grupos financiados pela indústria de combustíveis fósseis, em que o vencedor colhe os frutos da notoriedade e, em última análise, mais financiamento para continuar suas campanhas de desinformação.
Tal como no passado, o sucesso de um ataque ao relatório do IPCC sobre as alterações climáticas depende quase inteiramente de se os líderes de opinião nos meios de comunicação social forem novamente enganados.
Grande parte das estratégias de manipulação e formação de opinião pública empregadas pelos defensores do descontentamento com a ciência climática depende de levar sua mensagem além de seu "público restrito". Para que eles saiam vitoriosos, a história precisa se tornar amplamente divulgada.
Não basta ter sua história publicada na bolha ideológica de um veículo como o Breitbart News ou na câmara de eco de teorias da conspiração do InfoWars. A história pode começar nesses veículos, mas, em última análise, precisa alcançar um público maior, e é aí que os principais veículos de mídia se tornam muito importantes para a causa da negação das mudanças climáticas.
Se o ataque conseguir chegar às páginas de veículos de comunicação com mais credibilidade e maior alcance de público (como o New York Times e a CNN ), então o grupo climático financiado pela indústria de combustíveis fósseis ganha a medalha de ouro.
Felizmente, temos algo chamado história.
Assim como as grandes empresas de tabaco pagaram falsos cientistas para inventarem pesquisas fictícias a fim de combater as evidências científicas que ligam o fumo do tabaco ao câncer, agora existe um histórico bem documentado de empresas de carvão e petróleo pagando especialistas não qualificados para atacar pesquisas sobre o clima com o objetivo de obstruir políticas de combate às mudanças climáticas que afetariam seus lucros.
Na verdade, neste momento, procuradores-gerais em vários estados têm investigações em andamento para apurar o que a ExxonMobil sabia e quando sabia sobre a pesquisa científica sobre mudanças climáticas e se a empresa trabalhou ativamente para minar o que sabia ser verdade.
As empresas de tabaco pagaram caro no final por fabricarem artificialmente dúvidas sobre a ligação entre cigarros e câncer, bem como outros efeitos na saúde, e a ExxonMobil e essas outras grandes empresas de combustíveis fósseis provavelmente pagarão caro por seus erros algum dia.
Mas esse "algum dia" não é hoje, e embora tenha havido grandes avanços na tecnologia de energia renovável e importantes iniciativas políticas como o Acordo de Paris sobre o Clima, também sabemos que estamos nos aproximando do ponto de complacência em relação às mudanças climáticas.
Ignorar a enorme quantidade de evidências que mostram que a queima de carvão, petróleo e outros combustíveis fósseis está causando níveis anormais de gases de efeito estufa em nossa atmosfera parece insano neste momento, e sabemos que aqueles que o fazem provavelmente são motivados por ideologia, seus recursos financeiros ou uma mente conspiratória excessivamente ativa.
E qualquer jornalista que ignore a montanha igualmente grande de evidências que documentam a campanha de relações públicas multimilionária de décadas para sustentar especialistas falsos e criar dúvidas sobre a realidade das mudanças climáticas se enquadra na mesma situação ou, na melhor das hipóteses, é simplesmente ingênuo.
O IPCC divulgará seu relatório atualizado ainda este ano, dando tempo mais do que suficiente para que qualquer jornalista que cubra mudanças climáticas, energia e questões ambientais se atualize.
Para não deixar espaço para desculpas, aqui está um extenso histórico bem documentado sobre como a indústria de combustíveis fósseis pagou para fabricar dúvidas sobre as mudanças climáticas:
Livro de 2009, Encobertamento Climático
Livro de 2011, Mercadores da Dúvida
Documentário de 2014, Mercadores da Dúvida
Banco de dados de desinformação climática do DeSmogBlog
Relatório do Greenpeace de 2013: Lidando com a dúvida
Investigação da Inside Climate News sobre a Exxon: o caminho não percorrido
