Em 2017, eventos climáticos extremos pareceram onipresentes na mídia dos Estados Unidos, com incêndios florestais históricos, inundações, furacões e secas recebendo cobertura nacional. O que foi menos comum, no entanto, foi as principais redes de notícias da TV estabelecerem a conexão entre esses tipos de desastres bilionários e as mudanças climáticas para seus telespectadores. Isso apesar do respaldo científico que confirma essas ligações e de alguns especialistas até mesmo alertarem que tais eventos extremos podem ser “ o novo normal ”.
A conclusão sobre a cobertura das mudanças climáticas pelas principais redes de televisão vem de um novo relatório da Media Matters for America.
Este relatório constatou que as principais redes de notícias — ABC , NBC , Fox, CBS e PBS — dedicaram um total de 260 minutos à cobertura das mudanças climáticas em 2017, em seus telejornais noturnos e programas de entrevistas matinais de domingo. O relatório não inclui a cobertura dos canais de notícias a cabo. Embora a CBS e a PBS tenham dedicado mais tempo ao tema do que as demais redes, foram também as únicas a apresentar convidados que negaram categoricamente o consenso científico esmagador sobre as mudanças climáticas causadas pela ação humana.
Por exemplo, uma edição do PBS NewsHour de 10 de outubro entrevistou o notório executivo da indústria do carvão, Bob Murray, da Murray Coal, que afirmou: "Eu ouço 4,000 cientistas... que me dizem que a humanidade não está influenciando as mudanças climáticas". O entrevistador de Murray não questionou nem corrigiu suas afirmações errôneas e apresentou a posição de Murray como um dos dois "lados", juntamente com a ex -administradora da Agência de Proteção Ambiental dos EUA , Gina McCarthy.
Mudanças climáticas e Trump
Em comparação com os míseros 50 minutos de cobertura total em 2016 , a atenção dada às mudanças climáticas na TV no ano passado raramente abordou eventos climáticos extremos — ou emissões de gases de efeito estufa, avanços na ciência climática, ou qualquer coisa além das ações e declarações do governo Trump. Na verdade, as emissoras dedicaram apenas 12 segmentos, no total, à discussão da relação entre eventos climáticos extremos e mudanças climáticas, e dois desses segmentos trataram da relação entre mudanças climáticas e furacões.
As redes, em conjunto, também apresentaram quatro segmentos sobre questões de saúde pública relacionadas às mudanças climáticas, três sobre economia e mudanças climáticas e apenas dois que abordaram questões de segurança nacional associadas às mudanças climáticas. Há alguma sobreposição nos números, já que alguns temas foram discutidos nos mesmos segmentos.
Em vez disso, a maior parte da cobertura relacionada ao clima — 205 dos 260 minutos totais — foi dedicada a falar sobre Donald Trump e as ações de seu governo em relação às mudanças climáticas e às políticas ambientais.
De todas as emissoras, a PBS dedicou mais segmentos do que qualquer outra à decisão do governo Trump de se retirar do Acordo de Paris sobre o clima, com a CBS em segundo lugar, bem próxima. A PBS gastou muito mais tempo no ar discutindo a revogação das proteções ambientais pelo governo do que as outras quatro emissoras juntas. Notavelmente, nenhuma das emissoras dedicou um único segmento no ano passado para abordar as implicações climáticas dos oleodutos Dakota Access ou Keystone XL , que foram alvo de intensos combates por ativistas climáticos e sobre os quais Trump tomou decisões no ano passado.
O relatório também menciona que quase um terço das transmissões que mencionaram o infame tweet de Trump de 2012, no qual ele chamava a mudança climática de uma "farsa" chinesa, não se deram ao trabalho de refutar as afirmações do presidente.
Desastres de bilhões de dólares
Segundo estimativas, os desastres climáticos extremos de 2017 nos Estados Unidos custaram ao país mais de 300 bilhões de dólares . Desde 1980, ocorreram 219 catástrofes climáticas que, de acordo com os cálculos do próprio governo , custaram mais de 1 bilhão de dólares cada. Considerando as mais de mil mortes causadas por desastres naturais nos Estados Unidos no ano passado (principalmente devido ao furacão Maria) e o custo astronômico, fica evidente que a cobertura das principais emissoras poderia ter se aprofundado muito mais no contexto e nas conexões com as mudanças climáticas.
A falha generalizada da mídia em mencionar as mudanças climáticas no contexto de eventos climáticos extremos contribui para impedir que o público faça essa associação.
As mudanças climáticas têm impactos que vão muito além do aumento das temperaturas, e enquanto as emissoras não começarem a explicar suas ligações com os impactos humanos, os danos ambientais e os eventos climáticos extremos, muitas pessoas continuarão tendo apenas metade da história.
Imagem principal: Este mapa mostra a localização geral dos dezesseis desastres climáticos e meteorológicos que, segundo estimativas, causaram pelo menos um bilhão de dólares em danos diretos durante 2017. Crédito: Climate.gov , domínio público.
