A Grande Barreira de Corais da Austrália está em sérios apuros, de acordo com as pesquisas mais recentes publicadas no periódico. Natureza mostrando que o número de novos corais caiu 89%.
Em 2016 e 2017, o recife foi devastado por eventos consecutivos de branqueamento em massa e estresse térmico causados pelo aquecimento global, que mataram cerca de metade dos corais.
""Corais mortos não se reproduzem", disse o professor Terry Hughes, da Universidade James Cook, principal autor do artigo.
"Costumávamos pensar que a Grande Barreira de Corais era grande demais para falhar — até agora”, acrescentou o colega, Professor Morgan Pratchett.
O artigo foi apenas o mais recente de uma série constante e, muitos concordariam, deprimente de descobertas sobre o ícone do Patrimônio Mundial. E se os artigos científicos não forem suficientes para você, sempre há as fotos.
Mas a divulgação do estudo serviu como um contraste notável em relação à forma como o Rupert Murdoch-de propriedade da Sky News, abastecida com material do think tank negacionista das mudanças climáticas Instituto de Relações Públicas, tem "reportado" sobre ciência de recifes na última semana.
Em pelo menos cinco ocasiões, o canal entrevistou o IPAGideon Rozner, diretor de políticas da emissora, tem mantido o canal atualizado sobre o caso do Dr. Pedro Ridd, um cientista marinho especializado em sedimentos que foi demitido da Universidade James Cook em março de 2018.
De acordo com diversas entrevistas, o recife está em ótimas condições, a ciência provavelmente está errada e Ridd é um especialista em recifes "de renome mundial" em uma luta histórica pela liberdade. Nada disso é verdade, mas essas afirmações foram permitidas sem contestação.
As mudanças climáticas reduziram a resiliência do #Grande Barreira de CoralPorque corais mortos não se reproduzem. https://t.co/eNvVAq84tR https://t.co/PcgQGLGm6c
— Terry Hughes (@ProfTerryHughes) 4 de abril de 2019
A Saga de Peter Ridd
A saga de Ridd é longa, mas aqui está a versão resumida (e já que estamos aqui, em prol da transparência, desde que comecei a escrever sobre o caso de Ridd, assumi um emprego de meio período como consultor de mídia em uma instituição de caridade australiana de conservação marinha).
Ridd não acredita que as mudanças climáticas causadas pelo homem sejam um problema e considera que a Grande Barreira de Corais está em ótimas condições. Essa tem sido sua posição pública por pelo menos uma década.
Mas, em 2017, Ridd começou a acusar publicamente seus colegas cientistas, alguns dos quais trabalhavam em sua própria universidade em Townsville, na Austrália, de serem indignos de confiança. Isso contrariava o código de conduta da universidade. A universidade o censurou. Ridd se recusou a recuar e fez mais declarações. Ele publicou correspondências "privadas" da universidade em seu site. Ele foi ainda mais punido, então processou seu empregador. Por fim, foi demitido.
Na semana passada, o caso de Ridd foi finalmente ouvido em tribunal, após três dias de audiências. Espera-se uma sentença nos próximos meses.
Agora, a IPA deu tudo de si para criar uma narrativa em torno do caso de Ridd. Antes do julgamento, Rozner viajou de Melbourne para Townsville (uma viagem de três horas, pessoal) para fazer um filme de 11 minutos com Ridd.
Rozner enviava "reportagens" diárias em vídeo do lado de fora do tribunal de Brisbane e concedeu várias entrevistas a programas da Sky News, onde apresentadores como Alan Jones, Peta Credlin, Andrew Bolt, Chris Kenny e Rowan Dean expressaram sua admiração por Ridd.
Em conjunto, eles pintaram uma realidade alternativa, onde Ridd é um herói denunciante que se recusa a ser subjugado por um empregador tirânico e poderoso.
O caso dele não se trata de saber se ele violou ou não o código de conduta da universidade e fez uma acusação grave contra seus colegas, mas sim de ter sido transformado no que Rozner descreve como "o caso mais significativo sobre liberdade acadêmica e liberdade de expressão na história jurídica australiana".
O fato de o juiz decidir se a Universidade James Cook agiu corretamente ao disciplinar e demitir Ridd, ou se ele violou seu contrato de trabalho, perdeu-se em meio a um escândalo fabricado.
Os comentaristas da Sky News fizeram algumas afirmações notáveis e equivocadas sobre o caso e sobre Ridd.
Confira Ridd
Um pesquisador avalia os danos em Day Reef, na Grande Barreira de Corais, após o evento de branqueamento em massa de corais ocorrido em março de 2016. Crédito: ARC Centro de Excelência para Estudos de Recifes de Coral, Gergely Torda, CC BY-ND 2.0
Vamos analisar algumas dessas afirmações uma a uma, começando pelo exemplo mais flagrante de seleção tendenciosa de dados e ceticismo seletivo.
Repetidamente, palestrantes têm aceitado a alegação de que Ridd demonstrou a fragilidade da ciência convencional. No entanto, nenhum de seus apoiadores mencionou o que aconteceu quando Ridd detalhou suas preocupações em um artigo de opinião publicado em novembro de 2017 em uma revista científica.
Ridd e um ex-colega Piers Larcombe afirmaram ter encontrado falhas em nove artigos científicos publicados entre 2003 e 2013, a maioria de cientistas do Instituto Australiano de Ciências Marinhas (Australian Institute of Marine Science).AIMS).
Mas em uma resposta, AIMS cientistas escreveram que a crítica de Ridd se baseava em “interpretação errônea, uso seletivo de dados e simplificação excessiva”.
Mais importante ainda, o artigo acrescenta: “Considerando o apelo sincero para aprimorar os processos de controle de qualidade na ciência, é interessante notar que em nenhum momento do artigo de opinião Larcombe e Ridd deixam claro para os leitores que muitas das críticas feitas aos nove artigos [sobre a Grande Barreira de Corais] já foram feitas anteriormente e foram abordadas de forma completa pelos autores originais.”
Nem Ridd, nem Rozner, nem nenhum dos apresentadores da Sky News mencionaram isso, porque fazê-lo prejudicaria o status de herói de Ridd.
Magia do Cinema
Peter Ridd em aparição na Sky News, emissora pertencente a Rupert Murdoch. Crédito: Instituto de Assuntos Públicos YouTube
Trechos do filme de Rozner foram usados pelo menos duas vezes pela Sky News. Em meio às imagens de Ridd cuidando do lago em seu jardim e em pé na praia, olhando melancolicamente para o oceano, Ridd diz: "O recife está em ótimas condições."
Claramente, não.
Ridd afirmou que o que desencadeou todo o episódio foi um e-mail enviado a um jornalista em 2016, alegando que fotos do recife em Stone Island estavam sendo usadas indevidamente pelas autoridades para mostrar como os corais estavam se degradando ao longo do tempo. Suas alegações foram posteriormente publicadas sem qualquer análise crítica pelo jornal The Australian, de propriedade de Murdoch.
Mas se o jornal The Australian tivesse verificado a reportagem de Ridd para ver se a Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais era culpada de falta de ceticismo, eles teriam Encontrei algo diferenteEssencialmente, eles teriam encontrado um espantalho.
Em outra entrevista à Sky News, Rozner disse ao comentarista político e negacionista das mudanças climáticas André Bolt“Peter Ridd estima que até 50% dos estudos científicos supostamente revisados por pares sobre a Grande Barreira de Corais podem não ser totalmente precisos. Segundo Ridd, esses são sinais naturais de que os corais estão se adaptando a temperaturas mais altas.”
Ou, dito de outra forma, os corais se adaptam naturalmente a temperaturas mais quentes morrendo, após o que permanecem mortos. Naturalmente.
A afirmação de “50%” foi feita por Ridd em seu artigo de opinião, mas na verdade se referia a um estudo sobre a replicação de resultados na ciência biomédica.
O filme de Rozner É, sem dúvida, muito bem feito. Mas eis o porquê.
No final de 2018, a Rozner e IPA O colega Daniel Wild viajou para Los Angeles. para um workshop de vídeo de quatro dias organizado pela Rede Atlas — um grupo coordenador de mais de 400 centros de estudos conservadores em todo o mundo.
O próprio Atlas foi financiado por entidades como... Fundação Charles Koch, ExxonMobil e Confiança dos doadores (uma forma de pessoas ricas doarem para causas conservadoras sem serem identificadas).
Especialista Mundial?
Assim que Ridd decidiu processar a Universidade James Cook, ele iniciou uma campanha de financiamento coletivo que, graças à divulgação feita por... IPA e negacionistas da ciência climática em todo o mundo, arrecadou mais de AU$ 250,000.
Ridd então contratou uma equipe de advogados, incluindo Stuart Wood. QC — descrito como um dos principais advogados de relações trabalhistas do país. Ele não será barato — fontes dizem que ele geralmente cobra mais de AUUS$ 10,000 por dia.
"O processo de IPA “Eles foram a fonte disso”, disse Ridd a Rozner. “Não apenas pelo apoio financeiro, mas também pelo apoio moral que me ajudou a continuar. John Roskam (o IPAO diretor executivo da empresa me ligou e disse que pediria a alguns advogados para analisarem o caso, e só depois disso percebemos que estávamos enfrentando uma batalha.”
Em um segmento sobre outro programa da Sky NewsPeta Credlin, que foi chefe de gabinete do ex-primeiro-ministro Tony Abbott, disse que Peter Ridd era "renomado mundialmente" como cientista de recifes e que na Austrália "não se encontra especialista melhor na Grande Barreira de Corais".
Uma forma de medir o que os cientistas pensam do trabalho uns dos outros é observar quantas vezes eles citam os estudos de outras pessoas.
Ridd não possui um perfil no Google Acadêmico (o lugar mais fácil para verificar citações), mas sua página no ResearchGate mostra que seu trabalho foi citado 3,113 vezes. Para efeito de comparação, segundo o ResearchGate, Terry Hughes foi citado 41,600 vezes. O professor Ove Hoegh-Guldberg, da Universidade de Queensland, pioneiro na pesquisa sobre branqueamento de corais, também foi citado 41,600 vezes.
Negar as mudanças climáticas neste momento é negar a realidade. Certamente, isso, somado aos enormes impactos de 2016, deveria nos compelir a uma rápida descarbonização! https://t.co/1rPzBFvSpt
-Ove Hoegh-Guldberg (@oveHG) 18 de janeiro de 2017
Menciono Hoegh-Guldberg porque, durante uma das entrevistas com Rozner, Andrew Bolt afirmou que o cientista de Queensland havia sido forçado a retratar-se de suas declarações ao longo dos anos.
Hoegh-Guldberg me disse: “Meu artigo de 1999 previu um branqueamento e perda de corais consecutivos até meados do século. Mas isso está acontecendo agora. Os impactos que previmos estão se desenrolando muito mais rápido do que pensávamos.”
Então, Ridd é um especialista mundialmente renomado no recife? "Não", disse Hoegh-Guldberg. "Se fosse, isso se refletiria em suas citações. Ele não é muito citado."
Desigual?
Alan Jones, um radialista polêmico de Sydney que considera a ciência climática "bruxaria", também tentou retratar Ridd como o azarão corajoso que enfrenta uma grande instituição.
""Aqui está um sujeito que está desafiando o pensamento coletivo sobre as mudanças climáticas", disse ele, "mas a desigualdade é evidente em todos os lugares."
Desigual? Desigual, exceto pelo fato de que foi Ridd quem escolheu processar seu empregador, e não o contrário.
Desigual, exceto pelo apoio de um canal de notícias inteiro e um quarto de milhão de dólares para contratar uma equipe jurídica de ponta.
E desiguais, exceto pelo apoio de um grupo de reflexão que tem aceito pelo menos AUUS$ 4.5 milhões em financiamento desde 2016 Do homem mais rico da Austrália, magnata da mineração. Gina Rinehart.
Desigual?
Imagem principal: Uma captura de tela do YouTube. IPAO filme de Peter Ridd.
