Já se perguntou o que uma grande doação para uma das principais instituições culturais de Londres poderia lhe proporcionar? Bem, muita coisa, na verdade.
E o caso de Sir Michael Hintze , o terceiro gestor de fundos de hedge mais rico do Reino Unido e conhecido financiador da negação da ciência climática, não é exceção, conforme mostram e-mails vistos pela DeSmog.
Hintze, um proeminente doador do Partido Conservador e apoiador do Brexit , ajuda a financiar o principal think tank negacionista das mudanças climáticas do Reino Unido , a Global Warming Policy Foundation ( GWPF ), criada há uma década pelo ex-ministro da Fazenda e membro da Câmara dos Lordes pelo Partido Conservador, Nigel Lawson.
A correspondência por e-mail obtida pelo grupo de campanha Culture Unstained revela a estreita relação de Hintze com o Museu de História Natural e a Galeria Nacional de Retratos, ambos financiados com verbas públicas.
Os e-mails, divulgados após um pedido de acesso à informação, destacam um conflito entre os objetivos educacionais do Museu de História Natural e o apoio à pesquisa científica, e seus laços com um grupo que rejeita o consenso científico sobre as mudanças climáticas, disse Chris Garrard, codiretor da Culture Unstained.
A missão do museu "envolve 'promover a compreensão e o uso responsável do mundo natural'" e "afirma estar 'comprometido com os valores de integridade, confiança e verificação em todos os aspectos de sua ciência'", disse Garrard. Mas esses são valores que Hintze "claramente não compartilha".
Em resposta a perguntas da Culture Unstained, um porta-voz do Museu de História Natural afirmou que a doação de 5 milhões de libras esterlinas feita por Hintze em 2014 foi oferecida “sem qualquer expectativa de influência e que não haveria nenhum benefício direto para a doação, além do reconhecimento por meio da nomeação do salão central do Museu”.
Mas os e-mails mostram que a doação veio acompanhada de benefícios, coordenados pela Diretora de Desenvolvimento e Comunicação do museu. Esses benefícios incluem:
- Uma visita guiada privada ao museu para a família de Hintze;
- Um convite para uma recepção de gala em comemoração à inauguração do novo salão, com a presença da Duquesa da Cornualha e de Sir David Attenborough como convidados de honra;
- A oportunidade de moldar a inauguração do Hintze Hall;
- A oferta do salão recém-renomeado para uso como espaço para eventos por Hintze;
- A oferta de uma entrevista com o editor de ciência do Financial Times sobre por que Hintze “se tornou um doador transformador para o projeto”;
- Um convite para uma festa de inauguração exclusiva da pista de gelo natalina do museu, patrocinada pela joalheria Swarovski.
Hintze teve o privilégio de assistir de camarote à palestra anual da Global Warming Policy Foundation em 2017, proferida pelo ex-primeiro-ministro australiano Tony Abbott, que perdeu sua cadeira no parlamento nas eleições daquele ano. Em sua apresentação, intitulada "Ousando Duvidar", Abbott afirmou que as temperaturas mais altas causadas pelas mudanças climáticas "podem até ser benéficas", pois "muito mais pessoas morrem em ondas de frio".
Questionado sobre a posição de Hintze em relação às mudanças climáticas, um porta-voz do Museu de História Natural direcionou o DeSmog para uma declaração no site de Hintze intitulada “A Complexidade do Nosso Ambiente”. A declaração afirma que Hintze acredita ser “altamente provável que o aumento na concentração de dióxido de carbono ( CO2 ) se deva em parte à atividade humana”, mas que “o foco exclusivo nas emissões de CO2 é muito restrito” e que “todos os lados de qualquer debate devem ser ouvidos para se chegar à conclusão correta para a sociedade como um todo”.
Além de financiar o GWPF , que nega as mudanças climáticas , Hintze tem laços estreitos com a rede de think tanks que defendem a desregulamentação do mercado e um Brexit "duro", sediados em Westminster e arredores, no número 55 da Tufton Street.
Mais notavelmente, Hintze é administrador e financiador do Instituto de Assuntos Econômicos . Uma investigação secreta realizada pela Unearthed no ano passado revelou que a organização vinha organizando reuniões "extraoficiais" com políticos de alto escalão em nome de seus doadores, entre os quais a gigante petrolífera BP.
Hintze também foi um dos principais financiadores do extinto think tank Atlantic Bridge , de Liam Fox , que tinha como objetivo conectar grupos libertários nos EUA com seus homólogos no Reino Unido e foi forçado a se dissolver após uma investigação da Comissão de Caridade.
Tanto Fox quanto o recém-eleito primeiro-ministro Boris Johnson, também ex-membro da Atlantic Bridge, receberam doações de Hintze no passado.
Salão Hintze
Em 2014, Hintze fez a maior doação individual já recebida pelo Museu de História Natural. Sua doação de 5 milhões de libras esterlinas levou inclusive o museu a renomear sua galeria central para "Salão Hintze".
Para Garrard, essa mudança "limpa e legitima o nome Hintze", ao mesmo tempo que "prejudica o trabalho do museu e causa sérios danos à sua reputação".
Um porta-voz do museu defendeu a doação, dizendo:
“Sir Michael, Lady Hintze e a Fundação Beneficente da Família Hintze ( HFCF ) apoiam a pesquisa científica fundamental em instituições de todo o mundo, incluindo esta. Em maio de 2014, o Museu recebeu uma doação irrestrita de 5 milhões de libras para apoiar o Museu e seu trabalho, que inclui pesquisas sobre as causas e os efeitos das mudanças climáticas.”
“ O Conselho Executivo e os Curadores do Museu concordaram que a forma mais apropriada de reconhecer a generosidade deles seria renomear o Salão Central em sua homenagem. A nomeação terá a duração de 25 anos ou enquanto Sir Michael e Lady Hintze viverem. Sir Michael e Lady Hintze são apaixonados pelo trabalho que realizamos, desde a pesquisa científica até o envolvimento com o público.”
Hintze não respondeu ao pedido de comentário.
A divulgação do e-mail ocorre poucas semanas depois de o grupo ativista climático Extinction Rebellion ( XR ) ter criticado o Museu de História Natural por sediar o jantar anual do Grupo de Petróleo da Sociedade Geológica, que se descreve como um “grupo especializado dedicado à exploração e produção de petróleo”. A Sociedade Geológica conta com grandes empresas petrolíferas, incluindo BP , Chevron e ExxonMobil, entre seus “patrocinadores corporativos”, bem como a empresa de fraturamento hidráulico INEOS.
Embora atualmente não possua parcerias com empresas de combustíveis fósseis, o museu recebeu financiamento da BP , cujo braço de exploração colaborou em um projeto de análise da coleção de micropaleontologia do museu, doada pela BP em 1992.
Uma das exigências do XR durante seu protesto em junho foi a mudança do nome do Hintze Hall, tendo também realizado uma ação de "morte simulada" no museu em abril para chamar a atenção para a chamada "sexta extinção em massa", como parte de manifestações que paralisaram áreas de Londres.
Ironicamente, duas semanas depois , o museu publicou um artigo destacando um relatório histórico apoiado pela ONU que "confirmou que a humanidade está destruindo seu próprio sistema de suporte à vida, enquanto o mundo natural enfrenta declínios sem precedentes". Um dos pesquisadores do museu trabalhou no estudo, segundo o artigo.
Os protestos podem ter implicações para o relacionamento do museu com parceiros externos, visto que sua "Política de Engajamento com Terceiros" menciona especificamente o risco de "manifestações no local" como um "fator relevante" a ser considerado ao estabelecer uma relação com qualquer pessoa ou grupo externo.
Garrard acusou o museu de "falhar repetidamente na implementação" dessa política e pediu que ele revisasse suas parcerias.
Um porta-voz do Museu de História Natural rejeitou as críticas, afirmando em comunicado:
“ Sir Michael Hintze e sua família são amigos e apoiadores de longa data do NHM . Nossa parceria com a Fundação Beneficente da Família Hintze está totalmente alinhada com as melhores práticas de gestão de doadores no Reino Unido e em conformidade com as diretrizes da HMRC .”
Galeria Nacional de Retratos e a Família Sackler
O Museu de História Natural não é a única instituição cultural com a qual Hintze tem laços estreitos. Ele também faz parte do conselho curador da Galeria Nacional de Retratos.
Após o diretor da galeria, Nicholas Cullinan, encorajar pessoalmente Hintze a candidatar-se a membro do conselho, Hintze foi nomeado para o conselho do museu no início de 2017. Ele fez uma doação à galeria meses depois, tal como já havia feito anteriormente à vizinha National Gallery, enquanto também era membro do conselho desta.
Mais tarde, Cullinan agradeceu ao então Secretário de Cultura, Matt Hancock, e ao seu Conselheiro Político pela ajuda na nomeação de Hintze e dos outros três novos membros do conselho, um processo que requer aprovação oficial do Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte e do Primeiro-Ministro.
A correspondência entre a National Portrait Gallery e Hintze também revela a resposta do museu a outro doador controverso, a família Sackler. Os Sacklers enfrentam atualmente um processo judicial nos EUA após serem acusados de criar "a pior crise de drogas da história americana" como resultado do analgésico opioide OxyContin.
Um e-mail do Gabinete da Direção, notificando os curadores sobre a atenção da imprensa em torno do Sackler Trust, incluía uma declaração afirmando que o museu "analisa todas as doações de acordo com sua política ética de arrecadação de fundos e seus objetivos beneficentes", mas que não poderia comentar sobre nenhum doador individual devido a "sigilo comercial".
A posição do museu pode ter mudado desde então, tendo emitido uma declaração conjunta com o Sackler Trust em março, decidindo não prosseguir com a doação de £1 milhão da família Sackler ao museu. Um porta-voz do Sackler Trust expressou receios de que as alegações pudessem fazer com que a doação "desviasse a atenção da National Portrait Gallery de seu importante trabalho".
Outro beneficiário das doações da família Sackler, o Louvre, removeu recentemente todas as menções à família de suas paredes.
Patrocínio de petróleo
Crescem os apelos para que as principais instituições culturais do Reino Unido rompam laços com empresas de combustíveis fósseis, algo que a National Portrait Gallery conhece bem, como mostram os e-mails.
Um resumo da cobertura da imprensa sobre a National Portrait Gallery em maio de 2017 cita uma reportagem do Financial Times sobre o financiamento da BP e a Art Not Oil, a coalizão de campanha da qual a Culture Unstained é membro.
Mais recentemente, um grupo de artistas renomados, incluindo vencedores anteriores do Prêmio BP de Retrato da galeria, escreveu ao diretor, instando-o a encerrar a longa relação da galeria com a companhia petrolífera.
O diretor da galeria, Cullinan, reconheceu que a carta "levanta questões importantes sobre o meio ambiente e o financiamento das artes", mas defendeu a decisão de trabalhar com patrocinadores corporativos como a BP.
Em um comunicado divulgado na época, Cullinan afirmou que o financiamento governamental cobre apenas um terço da receita do museu, e que o apoio da BP possibilita a entrada gratuita na exposição do Prêmio de Retrato. Ele acrescentou, porém, que o museu havia "tomado nota da questão levantada na carta sobre a presença de um representante da BP no júri do Prêmio de Retrato, que é renovado anualmente".
A pressão sobre outras instituições para que encerrem suas parcerias com a BP intensificou-se este ano, com o ator Sir Mark Rylance deixando a Royal Shakespeare Company em junho, após 30 anos. A romancista egípcia Ahdaf Soueif renunciou ao conselho curador do Museu Britânico no mês passado. Ambas as saídas foram em protesto contra o patrocínio da BP.
Imagem principal: Peter Nijenhuis/ Flickr CC BY – NC – ND 2.0
