A DeSmog foi lançada em janeiro de 2006 para denunciar a indústria de relações públicas por trabalhar com clientes da indústria de combustíveis fósseis para semear dúvidas e disseminar desinformação sobre a ciência climática. Naqueles primeiros anos, concentramos a maior parte da nossa atenção nos mercadores da dúvida que estavam sabotando a ação política para combater o aquecimento global nos Estados Unidos.
Mal sabíamos que a negação da ciência climática estava se espalhando por todo o mundo anglófono, e que teríamos que segui-la até o Reino Unido e além.
Quando o vazamento de e-mails do Climategate aconteceu em novembro de 2009, já tínhamos começado a construir nosso Banco de Dados de Desinformação , com indivíduos e organizações responsáveis por espalhar a negação das mudanças climáticas pelo mundo. E, honestamente, quando descobrimos a identidade dos responsáveis pela tentativa de divulgar os e-mails roubados na grande imprensa, ficamos surpresos com o nível relativamente amador dos principais promotores — um pequeno grupo de blogueiros e comentaristas cujas vozes geralmente se restringiam aos cantos obscuros de salas de bate-papo e blogs negacionistas. Mas, de alguma forma, eles conseguiram um pequeno milagre ao gerar uma enorme cobertura midiática desses e-mails pessoais de cientistas climáticos, retirados de contexto e roubados.
Se você analisar os maiores promotores da teoria da conspiração Climategate , encontrará muitos dos mesmos nomes de indivíduos e organizações que constam em nosso Banco de Dados de Desinformação Climática. Patrick Michaels , Anthony Watts , Myron Ebell . Alguns ascenderam a cargos mais importantes — Ebell trabalhou na equipe de transição da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA ) para o governo de Donald Trump — e outros desapareceram da vista do público em geral.
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O momento em que a mídia vacilou e a não-controvérsia do Climategate ganhou destaque mundial.
Vamos voltar no tempo para novembro de 2009 e relembrar a cena improvável. O editor do DeSmog na época, Kevin Grandia, chegou a Copenhague para a cúpula anual do clima da ONU com uma bagagem de mão extra — cheia de cópias impressas, com 5 centímetros de espessura, dos e-mails roubados — que ele havia lido no avião. Enquanto conversávamos no quarto do hotel sobre a notícia de última hora que havia se transformado em uma grande história na véspera da COP15 , lembro-me de como ele estava confuso e irritado depois de ler tudo.
“ Eram incrivelmente chatas, apenas um grupo de cientistas conversando sobre trabalho e vida pessoal, como todo mundo faz em e-mails com colegas. Quem roubou essas mensagens e conseguiu criar uma polêmica teve que se esforçar muito para escolher o que queria em meio a esse amontoado de lixo”, refletiu Grandia esta semana.
No entanto, esse foi um dos piores cenários possíveis, à medida que a história fabricada ganhava força e os repórteres começavam a regurgitar teorias da conspiração absurdas, sem qualquer comentário das vítimas do ataque cibernético, os cientistas climáticos da Universidade de East Anglia. Porque eles haviam abandonado seus postos e aparentemente ido ao pub.
De alguma forma, um pequeno grupo de negacionistas obscuros da ciência climática conseguiu impulsionar os e-mails roubados dos recônditos da blogosfera negacionista para a mídia convencional em questão de 48 horas.
Morgan Goodwin, pesquisador associado da DeSmog na época, investigou meticulosamente a divulgação online dos e-mails roubados, compilando a cronologia definitiva em Climategate: An Autopsy.
Brendan Montague, que alguns anos depois se tornaria o editor fundador do DeSmog UK , ajudou o DeSmog a investigar e relatar o desempenho deplorável da polícia britânica , cujas investigações sobre o roubo receberam recursos irrisórios. (Você pode ler o relato de Montague sobre o legado do Climategate aqui ).
Dez anos depois, o DeSmog ainda desempenha um papel crucial.
A cobertura da DeSmog se expandiu ao longo dos anos, relatando tudo, desde a corrida para construir oleodutos e gasodutos em todo o mundo para transportar os produtos do fraturamento hidráulico, até os ataques financiados pelos irmãos Koch, Exxon e Mercer contra soluções de energia limpa e climáticas, e a utilização da negação da ciência climática para pressionar por acordos comerciais desregulamentados pós-Brexit. Ainda assim, permanecemos comprometidos em expor a desinformação e a informação falsa que impedem ações para enfrentar a crise climática.
Ao longo dos últimos 14 anos, nosso slogan permaneceu o mesmo: "Eliminando a poluição de relações públicas que obscurece a ciência climática", e essa é uma missão que continuamos a cumprir.
Agradecemos aos milhões de leitores que nos apoiaram ao longo dos anos. E você pode garantir que continuaremos aqui para a próxima (inevitável) campanha de desinformação, fazendo uma doação.
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Crédito da imagem principal: Annalise Batista do Pixabay
