Uma nova mina de carvão proposta ao longo da costa de Cumbria é "desnecessária" e prejudicaria os esforços para combater as mudanças climáticas, de acordo com um novo relatório.
A mina de carvão de Woodhouse recebeu autorização do Conselho do Condado de Cumbria em março de 2019, apesar da oposição de ativistas locais. A West Cumbria Mining, empresa responsável pela mina, afirmou que o projeto criará cerca de 500 empregos. O governo declarou que não interferirá na decisão.
Mas um relatório do think tank apartidário Green Alliance argumenta que a mina de carvão prejudicaria a capacidade do Reino Unido de cumprir suas metas de mudança climática. O governo prometeu eliminar gradualmente a geração de energia a carvão sem mitigação de emissões até 2025, mas essa promessa não se aplicará à mina proposta, que produzirá principalmente carvão metalúrgico para a produção de aço. Mesmo assim, o Reino Unido ainda tem uma meta legalmente vinculativa de atingir emissões líquidas zero até 2050.
Gostou do que leu? Apoie o DeSmog tornando -se um patrono hoje mesmo!
“ A mina proposta é claramente incompatível com as ambições climáticas do Reino Unido e com a necessidade de um futuro de energia limpa”, afirmou Rebecca Willis, coautora do relatório, em comunicado. “O novo governo tem defendido seu compromisso com a ação climática. Agora, precisa definir sua política sobre a extração de combustíveis fósseis, deixando claro que extrair mais carvão do solo não é mais aceitável.”
A West Cumbria Mining ainda não respondeu ao relatório.
Carbono neutro
O Conselho do Condado de Cumbria aprovou a mina de carvão por considerá-la "neutra em carbono". Os conselheiros argumentaram que as emissões do carvão recém-extraído seriam compensadas por uma provável redução na queima de carvão em outros locais, além da redução das emissões provenientes da importação do combustível.
Mas esse raciocínio é falho, segundo o relatório. Os autores argumentam que o aumento da oferta de carvão reduziria o preço do carvão, levando a um aumento da demanda e maiores emissões. No caso da siderurgia, isso reduziria o incentivo para usar o carvão de forma mais eficiente ou para produzir aço usando processos mais ecológicos, como os fornos elétricos a arco.
Em todo caso, não basta equilibrar um conjunto de emissões com outro, quando reduções absolutas de emissões são necessárias para combater as mudanças climáticas, afirma o relatório. Isso inclui tentar atingir a meta de limitar o aquecimento a 1.5°C, prevista no Acordo de Paris e adotada pelo Reino Unido .
Leia mais –
Whitehaven: A antiga comunidade mineira de West Cumbria onde o carvão está voltando à ativa.
O carvão extraído da mina, longe de reduzir as emissões, emitiria cerca de 420 milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente ao longo de um período de 50 anos – similar às emissões anuais do Reino Unido –, segundo cálculos do relatório. O documento afirma que as emissões anuais provenientes da utilização do carvão extraído da mina seriam mais que o dobro das emissões líquidas anuais de Cumbria.
“ Todos sabemos que o carvão é altamente indesejável do ponto de vista das mudanças climáticas”, diz Ruth Balogh, ativista da filial de West Cumbria da organização Amigos da Terra. “É algo que preocupa muito todos os ativistas climáticos do Reino Unido , não apenas os locais.”
Balogh destaca que a luta contra a mina de carvão ainda não acabou – os ativistas arrecadaram mais de 10,000 libras para contestar a decisão por meio de um pedido de revisão judicial.
Desnecessário
A possibilidade de novas oportunidades de emprego foi um fator importante para a aprovação da mina pelo Conselho. No entanto, segundo o relatório, a mina é desnecessária do ponto de vista da geração de empregos.
Embora a costa de Cumbria tenha sofrido com a perda de indústrias, incluindo o fechamento das minas de carvão, o futuro da região reside na transição para uma economia de baixo carbono, argumentam os autores. Um relatório de 2018 do think tank IPPR North estimou que até 46,000 empregos poderiam ser criados no norte da Inglaterra somente no setor de energia.
Segundo Mike Berners-Lee, coautor do relatório da Green Alliance, a população local também não sentiria necessariamente todos os benefícios dos lucros gerados pela mina.
“ Os políticos de Cumbria, compreensivelmente, querem ver novos empregos na Costa Oeste. Mas estimamos que os lucros da mina deixariam a região com apenas três por cento do faturamento destinado ao pagamento de salários”, disse ele. “Precisamos urgentemente de uma estratégia industrial ativa e de baixo carbono para Cumbria e outras áreas locais, para gerar milhares de empregos verdes em vez de centenas de empregos ligados ao carvão.”
Imagem: Mina de carvão Haig. Crédito: Chris Allen/ geograph.ac.uk CC BY – SA 2.0
