Ativistas acusaram o governo do Reino Unido de hipocrisia depois que ministros se reuniram com produtores de combustíveis fósseis quase 150 vezes enquanto se preparavam para "reconstruir de forma mais verde" durante a pandemia de COVID -19.
Dados recentemente divulgados pelo Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial ( BEIS ) mostram que as reuniões com empresas de petróleo e gás superaram drasticamente as reuniões com produtores de energia renovável antes do anúncio do " Novo Acordo Roosevelt" do primeiro-ministro Boris Johnson.
Uma análise da DeSmog mostra que os ministros se reuniram com representantes de empresas como Shell, BP e ExxonMobil 149 vezes entre abril e junho, os três meses abrangidos pela divulgação dos dados de transparência. Os ministros se reuniram com produtores de energia renovável apenas 17 vezes no mesmo período, das quais 11 reuniões foram com a empresa dinamarquesa de energia Ørsted.
Gostou do que leu? Apoie o DeSmog tornando -se um patrono hoje mesmo!
As revelações suscitaram preocupação entre os ativistas, que apontaram uma aparente contradição entre a meta de emissões líquidas zero do governo britânico e o acesso privilegiado concedido aos grandes poluidores.
Anna Vickerstaff, ativista da 350.org, afirmou que o compromisso do Reino Unido para 2050 é "sem sentido quando se analisa a fundo o que realmente se esconde por trás da fachada: promessas vazias e conluio com os mesmos poluidores que criaram a crise climática".
“ O governo do Reino Unido repete a retórica de uma 'recuperação verde', mas, em vez de tomar medidas que correspondam a essas palavras, está abrindo as portas para que as empresas de combustíveis fósseis tenham acesso regular aos tomadores de decisão”, disse ela. “Esse nível de acesso demonstra hipocrisia pura e simples.”
Acesso privilegiado
O conteúdo das reuniões não está disponível ao público, mas informações de transparência do governo mostram que o Secretário de Estado do BEIS, Alok Sharma, e o Ministro da Energia, Kwasi Kwarteng, realizaram reuniões regulares com empresas e grupos do setor de combustíveis fósseis para discutir a COVID -19, a recuperação verde e a descarbonização.
Kwarteng se reuniu com um grupo composto por representantes da BP , Equinor, Shell, ExxonMobil, Total, Essar e Chrysaor em pelo menos sete ocasiões para discutir o impacto da COVID -19.
O registro também revela que, no período de três meses, os ministros participaram de três reuniões individuais com a BP , quatro com a Shell e uma com cada uma das seguintes empresas: Equinor, Drax e Total. Os ministros também se reuniram 12 vezes com a associação comercial Oil and Gas UK.
Um porta-voz da BP disse ao DeSmog que as reuniões foram realizadas a pedido do governo e envolveram principalmente discussões sobre a resposta à pandemia de COVID -19, mas também sobre a implementação da ambição da empresa de atingir emissões líquidas zero.
Além das conversas sobre “o impacto da pandemia no fornecimento de petróleo, gás, combustível e serviços, bem como em locais de trabalho seguros”, os representantes também discutiram “uma série de assuntos, incluindo nossa ambição e estratégia, bem como a resposta à pandemia” durante as reuniões individuais, disseram eles.
Um porta-voz da Equinor também defendeu as reuniões, afirmando que "era natural nos reunirmos com o governo para discutir como podemos desempenhar nosso papel na transição energética do país".
Eles disseram que os tópicos em discussão incluíam o “impacto da COVID -19, a descarbonização industrial, o acordo do setor de petróleo e gás, a recuperação verde e o Cluster Industrial de Humber”.
Nos últimos 18 meses, as empresas petrolíferas anunciaram uma série de compromissos climáticos para atingir a meta de “emissões líquidas zero” até 2050. Mas Geoffrey Supran, pesquisador associado do Departamento de História da Ciência da Universidade de Harvard, acredita que as empresas de combustíveis fósseis estão usando esse “lobby externo”, como publicidade e mídias sociais, para exercer influência “interna” no governo.
“ Essa retórica e enquadramento públicos serão elaborados para complementar o 'lobby interno' que esses dados revelam, que presumivelmente pressiona o governo a proteger o status quo”, disse ele ao DeSmog.
“ De fato, esse intenso esforço de lobby está em consonância com uma tendência global, inclusive no Reino Unido , em que a indústria de combustíveis fósseis explora com sucesso a pandemia para garantir a continuidade de subsídios e resgates financeiros pagos pelos contribuintes.”
O BEIS foi recentemente criticado por promover almoços e reuniões informais com a Equinor, a Shell e a BP para discutir a participação dessas empresas nas próximas negociações climáticas da ONU em Glasgow.
Um porta-voz do BEIS defendeu as reuniões, declarando ao DeSmog:
Como seria de esperar, os ministros reúnem-se regularmente com diversas organizações e grupos empresariais – incluindo o setor do petróleo e gás – enquanto trabalhamos em prol de um futuro mais limpo e com baixas emissões de carbono, e de uma recuperação mais sustentável após a pandemia. O governo britânico acrescentou que o Reino Unido quer garantir que "tenha o programa ambiental mais ambicioso de qualquer país do mundo".
Reuniões sobre o clima
As empresas de petróleo e gás foram fortemente impactadas pela crise da COVID -19, que levou a uma queda acentuada no preço do petróleo, colocando em risco os empregos no setor.
No entanto, os críticos sugerem que os grandes poluidores, interessados em preservar o status quo de altas emissões de carbono, não são os mais indicados para orientar as políticas governamentais sobre uma recuperação verde da pandemia.
Um relatório recente do Congresso de Sindicatos ( TUC ) pediu uma "redefinição da forma como vivemos e trabalhamos", com os membros solicitando que os trabalhadores estejam no centro de qualquer transição justa para uma economia mais verde que coloque a sustentabilidade ambiental no centro das políticas governamentais.
Produtores de energia renovável, grupos ambientalistas e especialistas em clima foram convidados a dialogar com o governo durante esse período.
As associações comerciais Renewable Energy Association e Renewables UK reuniram-se com ministros 11 e 10 vezes, respectivamente, enquanto o órgão consultivo do governo, o Comitê de Mudanças Climáticas, reuniu-se com ministros três vezes, e o think tank Green Alliance, duas vezes. No total, grupos ambientalistas e especialistas em clima reuniram-se com ministros 65 vezes ao longo do período de três meses.
Mas o professor Kevin Anderson, professor de Energia e Mudanças Climáticas da Universidade de Manchester, afirmou que o desequilíbrio no número de reuniões entre as partes interessadas em emissões de baixo carbono e os grandes poluidores "lança luz sobre a relação amistosa entre ministros e executivos de combustíveis fósseis e sobre a abordagem maquiavélica deste governo em relação às mudanças climáticas".
“ Em última análise, serão as comunidades mais pobres e vulneráveis às mudanças climáticas, e nossos próprios filhos, que sofrerão as consequências dessa falta de integridade”, disse ele.
Crédito da imagem: Number 10/ Flickr CC BY – NC – ND 2.0
