Ativistas comemoram após uma empresa de exploração de petróleo e gás ter sido obrigada a reduzir uma liminar "draconiana" contra manifestantes.
Ativistas apresentaram uma série de contestações judiciais a uma liminar concedida à UK Oil and Gas ( UKOG ) em 2018, que se aplica a três de suas instalações em West Sussex e Surrey.
Em uma reviravolta dramática, poucos dias antes da próxima audiência judicial, a empresa anunciou ontem que planeja revogar a proibição de "caminhar lentamente" – uma tática usada por ativistas para atrasar as entregas em locais de petróleo e gás, caminhando na frente dos caminhões.
'Vitória'
“Esta é uma vitória enorme”, disse Lorraine Inglis, do Weald Action Group. “Estamos lutando há três anos para derrubar essa liminar draconiana – e em todas as audiências judiciais, fizemos progressos.”
Inicialmente, os ativistas contestaram a liminar concedida pelo Tribunal Superior apenas duas semanas após sua concessão. Cinco mulheres se apresentaram como rés no processo, possibilitando a apresentação da contestação, e o caso foi adiado para julgamento em 2022.
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Inicialmente, a liminar aplicava-se às instalações da empresa em Broadford Bridge e Markwells Wood, em West Sussex, Horse Hill, em Surrey, e à sua sede em Guildford. Os réus nomeados conseguiram reduzir o poder da liminar tanto em termos de abrangência quanto de escopo, mas a liminar ainda se aplica às atividades em Horse Hill, onde a UKOG garantiu direitos de perfuração de petróleo. No entanto, as atividades no local – conhecido como “Gatwick Gusher” por seus extensos recursos de hidrocarbonetos – ainda não começaram.
“Isto foi um abuso do processo de liminar, que só deveria ser usado para prevenir ameaças reais e imediatas de ações ilegais”, disse Ann Stewart, do grupo de campanha de moradores Markwells Wood Watch. “ A UKOG basicamente tem uma liminar sobre um terreno baldio há dois anos e meio.”
A liminar inicial foi concedida após anos de protestos em diferentes locais de perfuração de petróleo e gás da UKOG , que foram predominantemente pacíficos.
Em comunicado , a empresa afirmou que solicitará ao Tribunal Superior que deixe o monitoramento do local de Horse Hill a cargo da polícia local de Surrey.
A UKOG também solicitou que o Tribunal Superior “mantivesse o status quo” e prorrogasse a liminar até fevereiro de 2022, data marcada para o julgamento. A empresa argumentou que isso era essencial, pois os protestos “ilegais” em Horse Hill continuaram durante a pandemia, alegando que a maioria dos manifestantes havia viajado de fora da região.
'São necessárias reformas'
Ativistas ambientais condenaram veementemente o uso da ordem judicial pela UKOG , descrevendo-a como um "tipo de abuso". O jornal The Independent noticiou em 2019 que empresas de petróleo e gás haviam obtido cinco liminares abrangendo 16 locais, de Lancashire a Surrey, para conter protestos nos dois anos anteriores.
“Essa liminar foi um caso clássico de empresas petrolíferas usando um processo SLAPP contra manifestantes , ou seja, um processo estratégico contra a participação pública”, disse Mel Evans, ativista da campanha do Greenpeace Reino Unido contra o petróleo , ao DeSmog.
“Além da ameaça imediata à região de Weald decorrente da exploração de petróleo e gás, e ao clima devido à queima dos resíduos, esse tipo de abuso desacredita a lei, dando a impressão de que ela serve a interesses corporativos em detrimento do bem público. Embora essa ação judicial específica tenha sido rejeitada, reformas mais amplas para prevenir esse tipo de abuso são urgentemente necessárias.”
Está marcada uma audiência judicial para terça-feira, quando o pedido da UKOG para alterar a liminar terá de ser confirmado.
Crédito da imagem principal: Weald Action Group
