O partido cético em relação às mudanças climáticas, Reform UK, aceitou £10,000 de um ex-doador do Partido Conservador que foi acusado de má conduta sexual por mais de uma dúzia de mulheres, conforme revelado pelo DeSmog.
A doação foi feita em agosto passado por Crispin Odey, um gestor de fundos de hedge britânico cuja empresa, a Odey Asset Management, anunciou que encerrará suas atividades após 13 mulheres o acusarem de assédio ou abuso.
As alegações foram reveladas pelo Financial Times em junho, dois meses antes de a Reform aceitar a doação de Odey, enquanto outras seis mulheres apresentaram queixas semelhantes em julho. Odey nega as alegações, afirmando que as reportagens são uma "releitura de um artigo antigo e nenhuma das alegações foi comprovada em tribunal ou investigação".
A doação foi inicialmente registrada como tendo sido feita pela Independent Investment Management Initiative (IIMI), um grupo de pressão que trabalha para "moldar um ambiente regulatório" e "facilitar oportunidades comerciais" para as empresas de investimento especializadas que compõem seus membros.
O grupo é atualmente presidido por Sebastian Stewart, sócio da Somerset Capital Management, a empresa de investimentos cofundada por Jacob Rees-Mogg em 2007.
O IIMI negou posteriormente qualquer envolvimento na doação. A Comissão Eleitoral informou ao DeSmog que as informações originais fornecidas pelo Reform eram “imprecisas” e que “considerará” a possibilidade de tomar medidas coercitivas.
A informação só foi alterada no site da Comissão Eleitoral após questionamentos da DeSmog e do Daily Mirror.
Campanhas reformistas visam "abandonar" a meta do Reino Unido de atingir emissões líquidas zero até 2050 e receberam £135,000 no ano passado de negacionistas da ciência climática e de interesses ligados aos combustíveis fósseis. Seu líder, Richard Tice, afirmou que "o CO2 não é veneno; é alimento para as plantas". Seu presidente honorário e acionista controlador, Nigel Farage, também defendeu um referendo sobre emissões líquidas zero.
O partido tem subido nas pesquisas nos últimos meses e descartou um acordo com os Conservadores, prometendo concorrer em todas as circunscrições nas eleições gerais deste ano. Segundo relatos, criou uma unidade para lidar com possíveis deserções de deputados e vereadores conservadores.
Odey doou mais de £350,000 ao Partido Conservador entre 2007 e 2019, além de mais de £870,000 a grupos pró-Brexit. Ele foi diretor do IIMI de 2010 a 2012.
O ex-deputado liberal democrata Tom Brake, diretor do grupo de campanha Unlock Democracy, disse ao DeSmog que a doação era "confusa" e que deveria ser analisada mais detalhadamente pela Comissão Eleitoral.
“Essa ida e volta no processo de doação é algo que a Comissão Eleitoral talvez queira rever”, disse ele. “Há uma lição simples aqui: precisamos de um regime muito mais simples e rápido para o registro de doações.”
Um porta-voz da Comissão Eleitoral disse: “Publicamos os detalhes da doação em nosso registro conforme relatado inicialmente pelo partido. O registro foi corrigido em nosso banco de dados quando o partido nos informou que havia fornecido informações incorretas sobre o doador. Analisaremos o relato incorreto de acordo com nossa Política de Fiscalização.”
Um porta-voz do IIMI afirmou: “O IIMI nunca fez uma doação para a Reform UK. Isso foi confirmado categoricamente pela Reform UK. O IIMI é uma organização sem fins lucrativos, nunca fez doações políticas e não pretende fazê-las. O IIMI trabalha com milhares de pessoas em empresas associadas desde a sua fundação em 2010. Essas pessoas têm o direito de fazer doações pessoais para quaisquer causas que desejarem.”
A Reform UK e a Odey foram contatadas para comentar o assunto.
