O Partido Conservador aceitou uma doação do veículo de comunicação de Laurence Fox, negacionista das mudanças climáticas, menos de duas semanas antes das eleições gerais, revela o DeSmog.
A doação de £5,000 foi feita ao Partido Conservador de Bassetlaw, contribuindo para a campanha eleitoral de Brendan Clarke-Smith.
A doação foi feita pela Reclaim the Media Limited, uma empresa de mídia liderada por Fox e ligada ao partido de extrema-direita Reclaim, que ele dirige. O dinheiro foi doado em 11 de junho e aceito pelos Conservadores em 25 de junho – nove dias antes da eleição geral.
O ex-ator Fox ataca regularmente a ciência e as ações climáticas, afirmando nas redes sociais em junho que a mudança climática é "definitivamente uma teoria da conspiração".
Ele também chamou as mudanças climáticas de " uma farsa do caralho ", " uma mentira deslavada " e " inventada ".
A própria Reclaim nega a emergência climática e afirma que revogaria a meta legalmente vinculativa do Reino Unido de emissões líquidas zero até 2050. Fox frequentemente ataca ações climáticas na Reclaim the Media e publicou vídeos no YouTube sobre supostos "cultistas do apocalipse" climático e "mentiras sobre as mudanças climáticas".
Autores que trabalham para o principal órgão científico sobre o clima do mundo, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, afirmaram que "é uma constatação factual, não poderíamos ter mais certeza; é inequívoco e indiscutível que os seres humanos estão aquecendo o planeta".
O IPCC afirmou que estamos em meio a “mudanças generalizadas e rápidas… sem precedentes em muitos séculos, até mesmo em milhares de anos”.
Durante a campanha eleitoral, Fox declarou publicamente seu apoio ao Reform UK de Nigel Farage , afirmando que "ele é o nosso mensageiro".
Enquanto atuava como deputado conservador por Bassetlaw em agosto de 2021, Clarke-Smith afirmou que as mudanças climáticas precisavam ser colocadas “em perspectiva”. Em entrevista à GB News , ele disse que o Reino Unido produzia uma fração das emissões de países como Rússia e China, mas ressaltou que não negava as mudanças climáticas. Clarke-Smith também acusou o Partido Trabalhista de perseguir um “extremismo de emissões líquidas zero”.
O grupo Reclaim the Media teria feito doações para três outros candidatos conservadores – Andrea Jenkyns, Marco Longhi e Karl McCartney – embora nenhuma dessas doações tenha sido registrada junto à Comissão Eleitoral. Jenkyns, que perdeu sua cadeira em julho, é diretora da Net Zero Watch , um grupo de campanha que nega as mudanças climáticas.
A Reclaim the Media Limited pertence ao financista Jeremy Hosking, que também financia o partido político de Fox, tendo doado 450,000 mil libras apenas no ano passado.
A empresa de investimentos de Hosking, a Hosking Partners, tinha mais de US$ 134 milhões (cerca de £ 108 milhões) investidos no setor de energia no final de 2021, dos quais dois terços estavam na indústria do petróleo, juntamente com milhões em carvão e gás.
Hosking, que já fez doações para o Partido Conservador e para o Partido Reformista, disse anteriormente ao DeSmog: "Eu não tenho milhões em combustíveis fósseis; são os clientes da Hosking Partners que se beneficiam desses investimentos."
Das eleições gerais de 2019 ao início da campanha eleitoral de 2024, os Conservadores aceitaram pelo menos £8.4 milhões de interesses ligados aos combustíveis fósseis, negacionistas das mudanças climáticas e indústrias altamente poluentes. O partido aceitou ainda £225,000 em doações de empresas e indivíduos com interesses financeiros no setor de petróleo e gás durante a primeira semana da campanha eleitoral, o que representa 40% de sua receita.
Fox apresenta um programa regular no Reclaim the Media com Calvin Robinson, ambos demitidos pela emissora de direita GB News em outubro de 2023. Durante uma participação na GB News, Fox fez comentários misóginos sobre a jornalista Ava Evans, perguntando qual "homem com amor-próprio" "se deitaria na cama" com ela. Robinson foi demitido após manifestar seu apoio a Fox e ao colega apresentador Dan Wootton, que também foi demitido após o incidente.
Fox afirmou ter sido "totalmente radicalizado" pelo YouTube a ponto de se lançar em uma cruzada contra a suposta "cultura woke e o politicamente correto". Em julho de 2024, ele liderou um protesto ao lado da figura da extrema-direita Tommy Robinson em Londres, a quem entrevistou no programa Reclaim the Media em maio.
Nos últimos meses, Fox promoveu uma série de visões radicais e conspiratórias, sugerindo que a vacina contra a COVID é uma " injeção mortal " e afirmando que "precisamos remover permanentemente o Islã da Grã-Bretanha".
A doação da Reclaim acabou não ajudando Clarke-Smith a manter sua cadeira, que ele conquistou pela primeira vez em 2019 e perdeu por 5,500 votos para Jo White, do Partido Trabalhista, em julho deste ano.
As doações não são aceitas automaticamente pelos partidos políticos e o Partido Conservador afirma que "reserva-se o direito de não aceitar uma doação".
O Partido Conservador, os Conservadores de Bassetlaw, o Reclaim e Jeremy Hosking foram contatados para comentar o assunto.
