A DeSmog revela que a nova constituição da Reform UK concede níveis "extraordinários" de poder ao seu presidente, Zia Yusuf.
O regulamento do partido concede ao multimilionário empresário do setor tecnológico uma autoridade ampla e praticamente irrestrita para revogar filiações, definir a agenda do partido, tomar medidas disciplinares de emergência e suspender potenciais candidatos – sem qualquer forma formal de demiti-lo.
A DeSmog solicitou a acadêmicos e especialistas em campanhas que revisassem a constituição de 17 páginas do Reform, adotada em setembro. Embora as novas regras tenham sido retratadas em alguns meios de comunicação como uma forma de "democratizar" o partido, o oposto parece ser verdadeiro.
“Oficialmente, seria bastante difícil articular a demissão de Yusuf”, disse o Dr. Tim Bale, especialista em política britânica contemporânea e professor de ciência política na Queen Mary, Universidade de Londres.
Yusuf , que foi chamado de " guardião " e " braço direito " do líder do partido, Nigel Farage , foi nomeado presidente do Reform em julho de 2024, após doar £200,000 ao partido. O Reform obteve um grande avanço nas eleições locais da semana passada na Inglaterra, conquistando 677 cadeiras em conselhos municipais, duas novas prefeituras regionais e um novo membro do Parlamento.
Yusuf ganhou destaque na mídia após esses resultados, sendo creditado pela aparente "profissionalização" do partido na preparação para a votação. O presidente do Reform, admirador do empresário de tecnologia de extrema-direita e assessor de Trump, Elon Musk, disse ao The Times após as vitórias expressivas do Reform que o partido está "apenas começando" sua jornada para se tornar "uma máquina eleitoral realmente formidável".
A influência de Yusuf parece destinada a crescer nos próximos anos, formalizada pela constituição do partido, que lhe permite exercer o cargo sem limite de mandato e sem um processo para sua destituição – nem mesmo por Farage.
“O presidente do Reform está numa posição muito mais poderosa do que o seu equivalente [no Partido Trabalhista ou nos Conservadores]. Delegar esse poder a uma só pessoa é algo bastante incomum”, disse Bale ao DeSmog.
Yusuf é um opositor declarado das medidas climáticas, refletindo as políticas de seu partido, que faz campanha para abolir as metas de energia limpa e aumentar a produção de combustíveis fósseis. Ele chamou as reservas de petróleo e gás no Mar do Norte de "um presente de Deus", argumentou que não explorar essas reservas é um "ato catastrófico de autossabotagem" para a Grã-Bretanha e disse que os esforços do Reino Unido para atingir emissões líquidas zero até 2050 são "loucura religiosa".
“Tal como muitas das promessas do Reform, as afirmações de Zia Yusuf de que democratizou o seu partido são completamente vazias e enganosas”, afirmou Agustina Oliveri, diretora de campanhas e comunicações do Good Law Project.
“A constituição do Reform nada mais é do que uma manobra de Yusuf e Farage para concentrar poder, concedendo-lhes uma quantidade extraordinária de influência dentro do partido.”
A Reform foi contatada para comentar o assunto.
A Constituição
A Constituição da Reforma , que Yusuf teria redigido pessoalmente, detalha uma longa lista de seus poderes exclusivos.
Como presidente, ele pode recusar ou negar a renovação de qualquer filiação ao Partido Reformista “sem reservas ou qualificações” e revogar filiações a seu “critério”. Ele pode suspender qualquer candidato que considere “próprio prejudicar a reputação ou os interesses do partido”, definir as “moções para debate” nas conferências do partido e declarar “poderes de emergência” para disciplinar um membro do partido.
Yusuf presidiu à adoção da constituição em 21 de setembro, quando esta foi aprovada por aclamação na conferência anual do Reform em Birmingham. O documento foi posteriormente submetido à Comissão Eleitoral.
Antes da conferência, Yusuf disse à GB News que o objetivo de elaborar um novo documento era democratizar o partido.
“Os membros precisam ter garantidos um conjunto democrático de direitos em nossa constituição”, disse ele. “Esse documento precisa ser adequado para o presente, para o próximo ano e também para quando estivermos no governo.”
Essas afirmações não parecem corresponder à realidade.
“A constituição do Reform é muito mais uma hierarquia do que uma democracia”, disse Bale ao DeSmog.
Alguns dos antigos aliados do Reform também se mostraram insatisfeitos com a constituição. O ex-vice-líder do partido, Ben Habib, declarou ao The Guardian em fevereiro: “Na minha opinião, a constituição não permite que os membros destituam a liderança… a constituição ainda é inadequada – para dizer o mínimo”.
Agora que a constituição foi aprovada, alterá-la seria difícil. As emendas exigem uma votação de dois terços de todos os membros do partido, o que atualmente requer pelo menos 151,000 votos.
Farage e Yusuf, que se conhecem há quase uma década, têm uma relação próxima. Eles se conheceram em um coquetel oferecido por Stuart Wheeler, ex-tesoureiro do UKIP, partido liderado por Farage de 2006 a 2016. No evento, Yusuf descobriu que suas “visões de mundo [e] filosofias se alinhavam muito, muito bem”.
Desde sua nomeação, Farage incumbiu Yusuf de profissionalizar o partido. O processo não tem sido fácil. O Reform sofreu com conflitos internos – o partido está agora em uma batalha judicial com seu ex-deputado Rupert Lowe – enquanto vários de seus candidatos para 2025 foram expostos ( como em eleições anteriores ) por publicarem opiniões de extrema-direita online.
No entanto, Yusuf supervisionou a expansão do partido para mais de 200,000 membros e tem grandes ambições para o seu futuro, afirmando que está "em uma jornada para conquistar a maioria na Câmara dos Comuns com Nigel como nosso primeiro-ministro".
Yusuf e Farage são os dois diretores da Reform 2025 Ltd , a empresa sem fins lucrativos constituída em fevereiro para representar as atividades políticas do partido. O partido já havia sido criticado por operar sob uma empresa de responsabilidade limitada pertencente a Farage.
E, embora haja atualmente harmonia entre Farage e Yusuf, a sobreposição de seus poderes pode potencialmente criar as condições para uma futura disputa pela supremacia dentro do partido.
“Poderia haver uma situação em que houvesse uma disputa pelo controle do partido entre o presidente e o líder. A situação poderia ficar muito complicada”, disse Bale.
Cheques e Contrapesos
Um folheto de três páginas , aparentemente distribuído durante a conferência anual do partido, continha "Pontos-chave resumidos da proposta de constituição". No documento, o papel do presidente é simplesmente descrito como: "supervisionar reuniões, conferências e assuntos organizacionais".
No entanto, a constituição completa detalha significativamente mais responsabilidades do que o resumo.
Além dos poderes já mencionados, o presidente do partido recebe poderes adicionais, incluindo a exigência de que qualquer candidato do Partido Reformista forneça a Yusuf, por escrito, "divulgação completa de qualquer fato relevante, político ou pessoal", que possa afetar sua candidatura. Ele também é responsável por "salvaguardar" os bancos de dados de membros do partido.
O documento contém alguns mecanismos de controle dos poderes do presidente. Decisões de recusar, revogar ou negar a renovação da filiação podem ser contestadas, mas exigem apenas revisão pelo secretário do partido e por dois membros da diretoria ou por “duas pessoas independentes do partido”. Em teoria, essas duas pessoas poderiam ser quaisquer indivíduos de fora do Reform, e o documento não especifica como seriam selecionadas.
Se Yusuf suspender um candidato, a diretoria deve "proceder à determinação" do resultado final, mas a natureza dessa revisão não está clara na constituição. Os membros da diretoria podem ser nomeados pelo líder do partido, bem como eleitos por votação interna do partido.
E, como o Partido da Reforma ainda não anunciou publicamente um secretário partidário, o poder de Yusuf como presidente pode nem mesmo contar com esses mecanismos de controle constitucional. O Partido da Reforma não respondeu ao pedido de comentário do DeSmog sobre a identidade de seu secretário partidário.
Portanto, talvez não seja surpreendente que os poderes constitucionais de Yusuf já estejam causando repercussões no partido. Há relatos de que a equipe de Yusuf investigou e expulsou membros por suas postagens nas redes sociais.
Howard Cox, ex-candidato do Reform que já deixou o partido, disse à BBC em março que "mais de uma dúzia de seções do Reform entraram em contato comigo, afirmando que foram substituídas, ignoradas e desrespeitadas pela equipe da sede de Zia Yusuf".
“O sistema de verificação da Reform UK é significativamente mais rigoroso do que qualquer sistema utilizado pelos outros partidos”, afirmou Yusuf na ocasião.
Em comunicado ao DeSmog, o partido afirmou: “A constituição completa foi compartilhada com todos os membros vários dias antes da votação, e cópias integrais foram disponibilizadas antes da votação na conferência. Os eleitores reformistas sabiam exatamente pelo que estavam votando e apoiaram a proposta com uma maioria esmagadora.”
Elon Musk, do Reino Unido?
Além de tentar vencer as eleições gerais, como Yusuf pretende usar seu poder recém-adquirido?
O presidente do partido não esconde sua admiração de longa data por Elon Musk, a quem elogiou como a "pessoa ideal" para supervisionar o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) de Donald Trump, que visa reduzir drasticamente o tamanho do governo federal.
Yusuf, que viajou a Washington D.C. em janeiro para a posse de Trump, elogiou regularmente o espírito empreendedor de Musk e sua liderança na DOGE, dizendo a Nick Robinson, da BBC, que "tentou aprender o máximo possível sobre ele".
O DOGE promoveu cortes drásticos nos serviços públicos – incluindo em agências climáticas – demitiu funcionários do governo em massa e fechou departamentos inteiros sem supervisão ou transparência.
“A vitória do presidente Trump representa a rejeição das fronteiras abertas, da economia socialista, da ideologia woke, do fanatismo pelo carbono zero e da [diversidade, equidade e inclusão] por pessoas de bom senso na América”, disse Yusuf em novembro. “O Reino Unido é o próximo”.
Refletindo a agenda de Musk na DOGE, Yusuf afirmou que deseja que a Reforma "identifique, imobilize e remova todos os elementos do Blob [serviço público britânico] hostis aos interesses do povo britânico".
Isso inclui obstruir ações climáticas. Antes das eleições locais, Farage alegou que os conselhos estavam desperdiçando dinheiro com políticas climáticas e pediu a criação de um "DOGE britânico" em "cada condado e cada autoridade local deste país". Esses esforços seriam aparentemente dirigidos por Yusuf.
“Podemos esperar que os membros do Reform finalmente acordem e percebam que seus líderes são charlatães”, disse Oliveri Agustina, do Good Law Project. “Mas quando esse dia chegar, eles descobrirão que suas vozes não importam”.
ATUALIZAÇÃO – 09:00 BST – 8 DE MAIO
Foi adicionado um comentário da Reform UK sobre a constituição ter sido fornecida na íntegra aos membros antes da votação na conferência do partido em 2024.
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