Muchos de los negocios más contaminantes del mundo están recibiendo un “salvoconducto” al ser invitados a participar en la configuración de un mercado de compensación de emisiones a mayor escala, según afirman los activistas.

El más grande de Texas bufete de abogados de bancarrota Grupo de trabajo sobre la ampliación de los mercados voluntarios de carbono Se espera que publique su “hoja de ruta para la implementación” el miércoles, cuatro meses después de que fuera presentada por el exgobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, quien ahora es un UN Enviado especial para la acción climática y las finanzas.

El grupo de Carney quiere expandir enormemente el mercado existente, convirtiéndolo en un mercado “grande, transparente, verificable y sólido”. Afirma que esto ayudará a las empresas privadas a satisfacer las necesidades de las empresas. UKEl objetivo de cero emisiones netas para 2050 está en línea con los objetivos del Acuerdo de París para limitar los peores impactos del cambio climático restringiendo el calentamiento global a 1.5 °C o “muy por debajo” de 2 °C.

Pero los críticos han cuestionado si la composición del grupo de trabajo —que incluye a grandes petroleras, bancos y aerolíneas— es la más adecuada para dar forma al futuro de ese mercado, dados sus problemáticos historiales en la ejecución de proyectos de compensación de carbono.

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"Salvaje Oeste

El concepto de “cero emisiones netas” supone un reto importante para las empresas privadas, 20 de las cuales han contribuido a un tercio de todas las emisiones globales. 

Las empresas suelen alegar que utilizan las compensaciones de carbono como último recurso, después de que se hayan agotado las opciones de descarbonización y captura y almacenamiento de carbono. críticos Afirman que existen pruebas limitadas de que contrarrestar las emisiones de dióxido de carbono de esta manera realmente funcione. 

La práctica de la compensación de emisiones es en sí misma controvertida. Consiste en comprar un crédito de carbono —una tonelada de dióxido de carbono equivalente verificado— que elimina, reemplaza o evita la cantidad equivalente de carbono emitida a la atmósfera, generalmente mediante la financiación de un proyecto de ahorro de carbono en países en desarrollo.

El interés por el mercado voluntario de carbono —que permite a los compradores compensar parte de sus emisiones de gases de efecto invernadero— ha aumentado considerablemente, ya que las empresas buscan formas de reducir rápidamente su huella de carbono global. Las últimas cifras de la organización sin ánimo de lucro Forest Trends muestran que los compromisos corporativos de neutralidad de carbono impulsaron un aumento considerable en las transacciones de créditos de carbono. 104 millones de toneladas de dióxido de carbono en 2019. 

Pero la efectividad de las compensaciones forestales comercializadas a través de UNes existente REDDEl programa + (acrónimo que describe la reducción de las emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal, y el papel de la conservación, la gestión sostenible de los bosques y el aumento de las reservas de carbono forestal en los países en desarrollo) ha plagado el mercado voluntario de carbono existente, junto con la preocupación por la falta de regulación. 

Carney ha citado estas preocupaciones como un factor motivador para el grupo de trabajo. el reconocimiento de que el mercado actual es “opaco, engorroso y fragmentado”, con un reciente Telégrafo investigación que la califica como “Salvaje Oeste“de planes ineficaces. 

pasados ​​problemáticos 

Una serie de verdes ONGSi bien algunas empresas participan en la financiación y supervisión del grupo de trabajo, esto no ha impedido que se le acuse de captura corporativa, con compañías con historiales contradictorios en materia de compensación, incluidas grandes petroleras como Shell. BP y Total, a aerolíneas como Easyjet y Etihad, y a grupos bancarios como Merrill Lynch, BNP Paribas, BlackRock y UBS, teniendo una fuerte presencia en el grupo. 

Cáscara

Del mundo séptimo más alto Este contaminador histórico lleva mucho tiempo comprando créditos a entidades acreditadas. REDD+ proyectos, principalmente del proyecto Katingan Mentaya en Indonesia y del parque nacional Cordillera Azul en Perú. 

Ambos proyectos están diseñados para conservar las reservas de carbono en las reservas forestales existentes, pero su eficacia ha sido muy cuestionada. En 2019, un proyecto conjunto neerlandés e indonesio investigación El análisis del proyecto Katingan Mentaya destacó un aumento de los incendios forestales y los conflictos por la tierra en la zona del proyecto, concluyendo que demostrar la eliminación permanente de las emisiones de carbono era prácticamente imposible. Según el artículo, un grupo bancario internacional y un miembro del grupo de trabajo BNP Paribas también adquirió créditos de carbono del proyecto. 

Otra investigación Un reportaje de periodistas daneses en diciembre de 2020 analizó el Parque Nacional Cordillera Azul en Perú, citando a expertos que también afirmaron que la deforestación había aumentado en las inmediaciones del parque. REDD+ zona, y se habían producido grandes incendios forestales dentro del área del proyecto — una crítica común de REDD+ proyectos.

Shell también ha sido criticada por proyectos más cerca de casa, tras anunciar varios proyectos nuevos de compensación como parte de una inversión de 300 millones de dólares en “soluciones climáticas naturales”. El año pasado se supo que funcionarios del gobierno escocés Se advirtieron mutuamente de que asociarse con Shell para financiar bosques con fines de compensación de carbono podría considerarse un “lavado verde” – antes de aceptar finalmente 5 millones de libras para el proyecto del millón de árboles. 

Esa iniciativa contribuye al programa Drive Carbon Neutral de Shell, mediante la creación de 250,000 créditos para compensar las emisiones de los clientes. El programa, ahora en fase de desarrollo, UKPaíses Bajos, Canadá, Alemania y Dinamarca – se ha enfrentado crítica continua, en el que expertos se pregunta si fomenta, en lugar de prevenir, una actitud de "seguir como siempre" entre las empresas y los individuos. 

La nueva unidad de Shell dedicada a proyectos basados ​​en la naturaleza no se ha dejado intimidar por las críticas externas y recientemente adquirió Select Carbon, que colabora con propietarios de tierras para mejorar el rendimiento de carbono de nueve millones de hectáreas en Australia. Incluso ha comenzado a vender sus propios créditos de carbono basados ​​en la naturaleza. La semana pasada, la aerolínea Etihad, también miembro del grupo de trabajo, anunció la ampliación de su programa actual de compensación de carbono para incluir los proyectos de Shell en Katingan Mentaya y en la Cordillera Azul de Perú. 

En defensa de su historial en materia de compensación de carbono, Shell declaró a DeSmog: “Empresas de verificación independientes evalúan y revisan los proyectos periódicamente para garantizar CO2 Las reducciones son reales… Shell solo negocia créditos que han sido evaluados mediante procesos independientes de terceros.”

BP

Compañero petrolero BP También ha estado trabajando en la compensación forestal durante la última década. En 2011 Pagó $ 5 millones en el Fondo de Carbono del Banco Mundial, que ayudó a fundar, parte del UNEl programa de comercio de carbono para la prevención de la deforestación. En aquel momento, BP Dijo que quería “aumentar nuestra comprensión de la evolución de los mercados y las políticas de carbono, así como ayudar a catalizar el desarrollo de este importante sector”.

Sin embargo, los activistas acusado BP de involucrarse en el Fondo de colaboración para el carbono forestal (FCPF) para lavar su imagen, un año después de que se la encontrara responsable del derrame de 5 millones de barriles de petróleo en el Golfo de México. BP era la única empresa energética involucrada en el fondo, y el segundo organismo no gubernamental, después de la conservación ONG The Nature Conservancy (TNC) se unió en 2007. TNC, que previamente Trabajó con Shell En su estrategia para soluciones basadas en la naturaleza, también está representada en el grupo de trabajo de Carney como miembro del Grupo de Consulta. 

FCPF estaba destinado a “Impulsar un mercado de carbono forestal”, pero un informe de ONG Fern describió la asociación como “humo y espejos”, afirmando que no había logrado mejoras sociales y ambientales. espacio entre Escrito por la Fundación Rainforest UK así como de otros ONGEn 2017, una década después del lanzamiento del programa, los funcionarios se dirigieron al presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, afirmando que los millones gastados en su administración no se habían traducido en la salvación de árboles.

El más grande de Texas bufete de abogados de bancarrota FCPFSu aparente falta de éxito no lo detuvo BP de explorar otras vías de compensación. En 2019, la empresa invirtió 5 millones de dólares en carbono finito, El más largo US Desarrollador de compensaciones de carbono forestal, antes de convertirse en el mayor accionista de la empresa.

Leer más - Investigación: El problema de la "fiebre forestal" de las grandes petroleras

Al igual que Shell, BP Ha desarrollado su propio programa de compensación, «Target Neutral», que permite a los clientes compensar las emisiones financiando la gestión forestal en Zambia y la adquisición de estufas más eficientes en la India. Esta iniciativa también se utiliza para compensar los gases de efecto invernadero nocivos procedentes del aire. BP, que afirma ser el primer proveedor de combustible de aviación en haber logrado operaciones neutras en carbono a nivel mundial.

Las grandes petroleras también han estado reforzando su imagen climática a nivel mundial. la COP25, UNLa cumbre climática de 2018 en Madrid, ambos BP y Shell fueron presentados como miembros fundadores de la nueva Asociación Internacional de Comercio de Emisiones (IETAEl panel asesor de Mercados para Soluciones Climáticas Naturales de la organización. Decenas de activistas ambientales e indígenas se retiraron de la reunión. protesta sobre la participación de las compañías petroleras y los temores de que el plan desaliente a las empresas a realizar reducciones sustanciales de emisiones. 

Este mismo mes, los Verdes escoceses acusado BP La empresa fue acusada de un "lavado de imagen verde clásico" tras pagar 2 millones de libras para ampliar los bosques autóctonos de Escocia. Amigos de la Tierra Escocia afirmó que las emisiones que se ahorrarían con este plan eran "insignificantes" en comparación con la contribución de la empresa al cambio climático, mientras que la organización Glasgow Calls Out Polluters declaró que la contribución era una "suma irrisoria" que permitía a la empresa "continuar con sus actividades perjudiciales para el clima sin impedimentos".

A BP Un portavoz declaró a DeSmog: “Apoyamos el uso de compensaciones o créditos de carbono de alta calidad por parte de empresas, países y la sociedad para lograr vías más rápidas y de menor costo para alcanzar las cero emisiones netas y cumplir los objetivos de París”.

“Nuestra intención es alcanzar nuestros objetivos de reducción de emisiones para 2030 sin recurrir a las compensaciones de carbono, pero estas podrían ayudarnos a superar dichos objetivos, si fuera posible.”

Easyjet

Las aerolíneas han contribuido a impulsar la tendencia de las compensaciones voluntarias, a medida que los operadores responden al objetivo del Acuerdo de París de alcanzar las cero emisiones netas a mediados de siglo. Aviación En 2018, representaron alrededor del 2.4 por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono procedentes de combustibles fósiles —aproximadamente lo mismo que Alemania— y se prevé que estas emisiones se tripliquen para 2050 según las proyecciones actuales.

Easyjet, miembro del grupo de trabajo, fue recientemente revelado como uno de los 15 mayores contaminadores del UK, pero se ha promocionado como una aerolínea comprometida con el clima que fue la primera en combustible de compensación Utilizado para todos los vuelos de sus clientes. Miembro del grupo de trabajo Delta Airlines También se ha comprometido a alcanzar la “neutralidad de carbono” con la ayuda de compensaciones, y planea gastar mil millones de dólares durante una década para lograrlo. 

Según un informe de Greenpeace de enero de 2021 (reporte), BAEl operador de la aerolínea, International Airlines Group, ha anunciado que utilizará bosques para compensar 30 millones de toneladas métricas de emisiones de carbono. CO2e por año para 2050. Esto, junto con una promesa similar del gigante petrolero italiano Eni, podría agotar hasta el 12 por ciento del presupuesto total que el IPCC dice que está disponible para su secuestro en nuevos bosques. 

Easyjet ha sido una de las muchas aerolíneas afectadas por COVID-19 restricciones de viaje, mientras el sector sigue sufriendo durante la pandemia. El año pasado, aerolínea barata se enfrentó a una reacción negativa tras preguntar UK Easyjet solicitó un rescate financiero al gobierno semanas después de pagar 171 millones de libras esterlinas en dividendos a sus accionistas, incluyendo 60 millones a su fundador multimillonario, Sir Stelios Haji-Ioannou. Posteriormente, Easyjet obtuvo un préstamo de 600 millones de libras esterlinas del programa de rescate de emergencia del Banco de Inglaterra, pero en mayo anunció que despediría al 30% de su plantilla. Easyjet declaró a DeSmog que colaboró ​​con los sindicatos para completar el proceso, que culminó con la baja voluntaria de 1100 tripulantes.

Las compensaciones van de la mano con los intentos de transitar hacia combustibles sostenibles, pero la aviación sostenible aún está lejos de despegar. Delta Airlines Easyjet y otras aerolíneas se encuentran entre un número creciente de compañías que exploran combustibles bajos en carbono, pero Shell acaba de... dejado el UKel programa insignia de — una empresa conjunta con British Airways y Velocys para construir una planta de combustibles para aviones sostenibles en UK. 

A (reporte) El Consejo Internacional de Transporte Limpio concluyó que cumplir los objetivos del Acuerdo de París principalmente a través de combustibles bajos en carbono sería “sumamente difícil”, señalando que los biocombustibles, a menudo utilizados como alternativa a los combustibles fósiles, tienden a elaborarse a partir de cultivos alimentarios asociados con altas emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra.

En respuesta a las preguntas de DeSmog, Easyjet defendió su participación en el grupo de trabajo, diciendo:

“Si bien se reconoce cada vez más el gran potencial del mercado voluntario de compensación de carbono para contribuir a limitar el calentamiento global, sigue siendo relativamente pequeño, por lo que el Grupo de Trabajo para la Ampliación de los Mercados Voluntarios de Carbono está trabajando para crear un marco y mecanismos que estimulen un mayor rigor e inversión en los proyectos de compensación de carbono.”

"Comprendemos que la compensación de emisiones solo puede ser una solución provisional mientras se desarrolla la tecnología de cero emisiones que necesitamos. Estamos plenamente comprometidos con UK Gobierno y EU “Nos hemos fijado como objetivo alcanzar las cero emisiones netas para 2050 y creemos que la aviación europea debería aspirar a lograrlo antes”.

BlackRock y otros

Al igual que ocurre con las aerolíneas, la neutralidad de carbono se ha convertido en un mantra cada vez más frecuente entre los grupos bancarios. Sin embargo, no siempre han predicado con el ejemplo.

En diciembre de 2020, un informe de Bloomberg Un informe puso en duda la integridad de las compensaciones forestales adquiridas por BlackRock, miembro del grupo de trabajo y la mayor gestora de activos del mundo, con sede en Albany, Nueva York. El artículo cita documentos del proyecto que afirman que no se ha realizado ninguna tala en Albany durante casi 20 años, lo que parece contradecir las afirmaciones de que grandes extensiones de bosque serían taladas en una década. Se ha intentado contactar con BlackRock para obtener declaraciones.

Y este mes, las organizaciones Reclaim Finance y Urgewald revelaron que BlackRock aún mantenía 85 mil millones de dólares en acciones de empresas carboneras, a pesar de haberse comprometido a vender la mayor parte de sus acciones en el sector de los combustibles fósiles.

El año pasado, BlackRock anunció un cambio drástico en su estrategia financiera. carta anual a los directores ejecutivos, CEO Laurence Fink afirmó que la crisis climática había llevado a la empresa “al borde de una reestructuración fundamental de las finanzas”, e hizo un llamamiento a “todas las empresas, no solo las energéticas, para que reconsideren su huella de carbono”.

Pero descarbonizar sus activos por valor de 7 billones de dólares no será fácil, y no está claro hasta qué punto BlackRock dependerá de las compensaciones de carbono para sus propias operaciones y las de sus inversores. Según su último informe de sostenibilidad. (reporte) En 2019, la empresa había compensado el 100 % de las emisiones de carbono de sus empleados relacionadas con sus viajes desde 2017, además de otras estrategias de reducción de carbono. Es probable que el enfoque de descarbonización de BlackRock, que adquirió a Merrill Lynch, otro miembro del grupo de trabajo, en 2009, tenga un fuerte efecto multiplicador en el sector financiero.

Consultoría McKinsey & La empresa, que proporciona “conocimientos y apoyo de asesoramiento” al grupo de trabajo, también tiene un historial irregular en materia de compensación. reporte del 2011 Greenpeace afirmó que McKinsey REDDSe estaban utilizando curvas de costos y escenarios de referencia para justificar la expansión de la capacidad industrial con altas emisiones de carbono en Indonesia, Papúa Nueva Guinea, la República Democrática del Congo y Guyana. Se ha solicitado un comentario a McKinsey.

"Falta de transparencia

Los activistas están preocupados porque las problemáticas experiencias pasadas de las empresas con los programas de captura y compensación de carbono significan que algunos de los miembros del grupo de trabajo no están en la mejor posición para hacer recomendaciones sólidas para un mercado de carbono voluntario eficaz.

Gilles Dufrasne, responsable de políticas en ONG Carbon Market Watch afirma que el principal desafío para el grupo de trabajo es “establecer sus prioridades correctamente”. 

En declaraciones a DeSmog, afirmó: “El objetivo principal debería ser canalizar más financiación hacia proyectos de mitigación concretos que logren reducciones de emisiones y beneficien a la población local y al medio ambiente”.

"El grupo de trabajo hace mucho hincapié en aumentar el volumen de transacciones en el mercado. Creo que no deberíamos asumir que un mayor número de transacciones se traduce necesariamente en una mayor reducción de emisiones. 

"Aún existen preocupaciones legítimas sobre la integridad y la transparencia de los mercados voluntarios. Por ejemplo, algunos proyectos emiten más créditos de los que realmente reducen las emisiones, y hay falta de información sobre quién compra qué créditos y a qué precio. El grupo de trabajo debe asegurarse de no ampliar un sistema que no funciona y, por lo tanto, debe hacer mayor hincapié en la transparencia y la calidad”, afirmó.

Dufrasne añadió que le preocupaba especialmente el concepto de “contratos de carbono básicos” del documento de consulta, “que parecen estar diseñados por y para el sector financiero”, y que podrían “dificultar el seguimiento de cuáles son realmente los proyectos climáticos subyacentes”. 

En respuesta a las preguntas planteadas sobre la integridad del grupo de trabajo, Chris Leeds, miembro del equipo operativo y director ejecutivo de Standard Chartered, declaró a DeSmog:

"Los mercados de carbono por sí solos no resolverán el problema del cambio climático; sin embargo, para los grandes emisores de sectores difíciles de reducir, invertir en proyectos de mitigación de emisiones y en nuevas tecnologías limpias puede ser una herramienta clave para alcanzar las cero emisiones netas para 2050. El objetivo del Grupo de Trabajo es crear un mercado de carbono voluntario, transparente y sólido para canalizar mejor la inversión necesaria hacia proyectos de reducción, evitación o eliminación de carbono.

Añadió: “Estamos trabajando para ampliar el mercado y demostrar cómo se pueden utilizar los créditos de carbono de forma legítima y eficaz en estrategias de cero emisiones netas, siendo la prioridad que las empresas reduzcan las emisiones en primer lugar”.

Algunos apoyan la participación de las grandes empresas en el grupo de trabajo. El Dr. Jeremy Woods, profesor de Desarrollo Sostenible en el Imperial College de Londres, afirmó que iniciativas como esta eran «sumamente necesarias, urgentes y muy requeridas».

"“Debe contar con una representación central de las grandes empresas, ya que de ahí provendrá prácticamente todo el capital de inversión necesario para impulsar el cambio sustancial en las cadenas de valor globales, y en contra de los plazos casi imposiblemente cortos que implica la crisis climática”, afirmó.

Pero el Dr. Doug Parr, científico jefe de Greenpeace UK, afirmó que la participación de algunas de las empresas en el grupo de trabajo “genera gran preocupación” y que su participación podría sentar un “pésimo precedente” para el resto del mundo antes de la reunión anual. UN conversaciones sobre el clima, la COP26, que se celebrará en Glasgow en noviembre.

DeSmog se puso en contacto con el gobierno la COP26 Se solicitó a la unidad, dirigida por la Oficina del Gabinete, que preguntara cómo se preveía que el plan del grupo de trabajo se integraría en la cumbre de noviembre. En respuesta, un portavoz afirmó que el grupo de trabajo era “una iniciativa liderada por el sector privado, apoyada por Mark Carney e independiente de la Oficina del Gabinete”. UK Los esfuerzos del gobierno como anfitrión de la COP26.

Parr declaró a DeSmog: “La falta de transparencia en los planes de muchas de estas empresas, y el fracaso del grupo de trabajo de Carney para imponerles requisitos estrictos de reducción de emisiones, sugiere que cuentan con la compensación de emisiones como una vía de escape para afrontar la emergencia climática”. 

"El fracaso de los planes de compensación en el pasado no genera confianza en que el grupo de trabajo de Mark Carney pueda introducir normas sólidas para garantizar la reducción de emisiones, mientras que no hay nada que asegure que las empresas sigan haciendo el trabajo pesado necesario para evaluar su propio desempeño.

Imagen principal: © Sam Whitham/DeSmog